Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Красные глаза (2) Несколько часов назад. Иртис вместе с другими участниками ждал своей очереди на исповедь. Вскоре его очередь подошла. — Следующий, проходите. Вслед за жрецом Иртис вошел в отведенную ему исповедальню. Это было старое помещение, полностью отделанное деревом. В стене виднелось маленькое окошко, но лица человека по ту сторону не было видно. Вскоре из-за окна раздался голос жреца: — Участник, исповедуйте здесь все свои грехи. Господь Айдо простит вас. Судя по отсутствию страха в голосе, жрец, принимающий исповедь, не знал личности участника. «Говорили, что принцип исповеди в Великом Храме — анонимность. Похоже, они собираются сдержать это обещание». Это уже хорошо. Но Иртису всё равно не нравилась эта ситуация. Исповедовать грехи? Сами же произвольно установили критерии добра и зла. И при этом говорят: «Мы простим тебе грехи, так что давай, выкладывай». Это было даже не смешно. Хоть он и жил как преступник, у Иртиса было своё понятие о справедливости. Конечно, его справедливость немного отличалась от общепринятой. В любом случае, пройти эту исповедь будет несложно. Он собирался сказать то, чему его вчера научила Продия. Иртис обратился к жрецу за окном: — Жрец, тебе когда-нибудь приходилось травить вредителей? — Простите? На мгновение изнутри послышалось растерянное дыхание. — Убийство, даже маленькой жизни, — тяжкий грех. — Поэтому я и пришел покаяться. Я занимался истреблением вредителей, сможете ли вы меня простить? — Э-э, и сколько вы истребили? — М-м, очень много. — То есть, насколько много?.. — Достаточно ли сказать, что я вырезал их под корень в целом районе? — … Последовало недолгое молчание. Жрец в исповедальне посмотрел на святыню, которую держал в руках. На плоской позолоченной пластине был закреплен прозрачный шар. Перед этой святыней невозможно солгать. Если говоришь правду, загорается зелёный свет, если лжешь — шар становится красным. Большинство участников, приходивших до него, выдумывали правдоподобную ложь. Но все они попадались перед святыней, и после допроса в конце концов признавались в своих настоящих грехах. Конечно, анонимность гарантировалась согласно правилам, но для участников конкурса было сделано исключение. В случае признания в тяжком преступлении, как только участник покидал исповедальню, тайно создавался его портрет. Это, разумеется, должно было быть доложено императорскому двору. Ничего не поделаешь. Нельзя же посадить преступника на место мужа принцессы. Однако… Блинг. Результат Иртиса был зеленым. Короче говоря, участник за окном сейчас говорил чистую правду. Жрецу было трудно в это поверить. «Он пришел на исповедь только из-за того, что убивал жуков?..» Этого не могло быть. Жрец начал прощупывать Иртиса: — Участник. Под вредителями вы, случайно, не имеете в виду людей? Тогда из-за стены послышался смешок. — Разве в этом мире есть кто-то, кто не может отличить жука от человека? Иртис был искренен. Ведь преступники не казались ему людьми. Это была идея Продии, основанная на том, что вчера вечером Иртис назвал их жуками. Жрец пристально смотрел на святыню. Снова загорелся зеленый свет. Не может быть. Наверняка есть и другие грехи, кроме убийства жуков. Но отведенное Иртису время подходило к концу. Жрец поспешно переспросил: — Участник? Если вы совершили другие грехи, прошу вас, воспользуйтесь этой возможностью и покайтесь перед Господом. — Хм… Я еще разрушил дом, где жили жуки. Простите и это тоже. Блинг. И после этого зеленый свет загорелся еще дважды. Вскоре Иртис благополучно покинул исповедальню. «Закончилось даже проще, чем я думал». Похоже, идея Продии сработала как надо. В этот момент выходящий из исповедальни Иртис заметил жреца, прячущегося вдалеке. Судя по тому, что он держал в руках, он рисовал портреты участников. Иртис нахмурился. «Всё-таки у них был скрытый умысел». Какое счастье, что он прошел исповедь без проблем. Попадись он здесь, было бы много мороки. Пришлось бы тратить время на объяснения. «Что высшие жрецы, что императорская семейка — все одинаково не держат обещаний». Что ж, в любом случае, благодаря Продии он избежал ловушки. Иртис поправил капюшон, скрывая лицо. Вскоре жрец, ответственный за сопровождение, громко позвал участников: — Переходим к следующему месту. Иртис вместе с участниками прибыл в огромный главный зал. Из органа, занимавшего всю стену, лилась благоговейная музыка. Участники расселись по отведенным местам. Вскоре появился Высший жрец с седыми волосами и внушительной внешностью. Наконец церемония началась. Высший жрец с торжественным видом простер руки к участникам. — Участники священного конкурса, искренне приветствую вас здесь. Да пребудет с вами благословение бога Айдо до самого конца… Проповедь Высшего жреца длилась некоторое время. Среди участников были и те, кто плакал от волнения при виде Высшего жреца. Иртис тоже встал и сделал вид, что молится с закрытыми глазами. Именно тогда. [Кья-а-а-а!] Внезапно в голове Иртиса раздался крик. Вздрогнув, он распахнул глаза и огляделся. Но все вокруг лишь тихо молились. А это значит. «…Продия». Это определенно голос Продии. Нет, это крик. Продия в опасности. Тело среагировало раньше, чем он успел осознать. Мгновение спустя он уже вскочил с места и бежал к выходу. — У-участник? Сзади послышался зовущий голос, но Иртис бежал не оборачиваясь. Несколько жрецов бросились за ним, чтобы остановить. — Участник! Нельзя так вести себя в священном месте! Иртис, придерживая одной рукой капюшон, ловко увернулся от их рук. Наконец выскочив из входа, он протянул руку назад. Бах! С громким звуком огромные двери главного зала захлопнулись. Изнутри послышался стук в дверь. — Участник? Еще не поздно, откройте дверь! Вы должны пройти обряд! Я что, спятил? Если позволю этим жрецам помешать мне, могу опоздать. Иртис тут же применил магию. Пш-ш-ш. Над ладонью вспыхнуло фиолетовое пламя. Вскоре пламя превратилось в нескольких птиц и взмыло в небо. — Найдите Продию. Одновременно с его словами фиолетовые птицы разлетелись в разные стороны по территории Великого Храма. Секунды ожидания казались вечностью, кровь стыла в жилах. «Что же случилось, Продия!» И наконец, пришел сигнал с определенного направления. Это было довольно далеко от главного зала. Даже если бежать со всех ног, нет, даже если лететь — будет поздно. Единственный способ оказаться перед ней как можно быстрее — открыть магический круг. Очевидно, Продия разозлится, если узнает. Но времени на раздумья не было. «К тому же, я уже использовал магию, так что терять нечего». Он и так никогда не отличался привычкой взвешивать все «за» и «против». И в этот раз было так же. Иртис протянул руку к земле. Мгновенно развернулся черный магический круг. Вместе с фиолетовым дымом он исчез на той стороне круга. Вскоре его глазам предстала картина: какой-то блондин пристает к Продии. Она сидела на стене, к тому же босиком. И слова, которые только что вылетели из рта этого блондинистого ублюдка, определенно были: — Давай… сделаем это со мной, а? В этот момент у Иртиса потемнело в глазах. Со вспышкой света Иртис появился у него за спиной. И со всего размаха впечатал кулак в лицо Луки. Бдыщ! — Кха! С громким звуком тело Луки влетело в противоположную стену. По стене пошла трещина, посыпались осколки. Лука, потерявший сознание от удара, закрыл глаза и обмяк. Но Иртис не остановился. — …Я убью его. Из его рук повалил фиолетовый дым. В этот момент Продия, сидевшая на стене, закричала Иртису: — Н-нет! Иртис, нельзя на него нападать! Но глаза Иртиса уже затуманило безумием. Излучая жажду убийства в сторону Луки, он пробормотал: — Не останавливай меня. — Это жрец! К тому же Высший жрец! Иртис с яростным лицом обернулся к Продии. — Плевать, Высший он жрец или Верховный. Такого жука нужно просто…! Продия поняла, что словами Иртиса уже не остановить. Тогда ничего не поделаешь. Придется блокировать телом. Продия оттолкнулась от стены и спрыгнула прямо на Иртиса. Увидев это, пораженный Иртис убрал магическую силу с рук. — Угх, Продия, ты…! Иртис быстро развернулся и протянул руки к Продии. Высота была такой, что если бы он её не поймал, она могла бы подвернуть ногу. Когда Продия упала в его объятия, они оба потеряли равновесие. Иртис быстро применил магию к земле. «Щит». Дзинь. На земле возникла прозрачная пленка, и в тот же миг они вместе упали. Бум! К счастью, благодаря щиту удара почти не было. Продия быстро оперлась на руки и приподнялась. Она спросила Иртиса, лежавшего под ней: — Иртис, голова в порядке? А, ты использовал магию. — Ты с ума сошла? Зачем прыгать оттуда, ты же могла пострадать! — Я прыгнула, потому что верила в Иртиса. При этих словах мыслительный процесс Иртиса на мгновение остановился. И одновременно пришло осознание того, в какой позе они сейчас лежат. Иртис заикнулся: — Д-для начала, сделай что-нибудь с этой позой. — Да. Они неловко поднялись. В отличие от Иртиса, чье лицо стало пунцовым, Продия выглядела невозмутимой. — В любом случае, Иртис. Я не знаю, что случилось, но сначала успокойся и… — Как я могу успокоиться, я слышал всё, что этот ублюдок тебе говорил! — Что? Вы довели человека до такого состояния из-за какого-то свидания? — Что, свидания? Тот тип определенно сказал «Давай сделаем это со мной»… Неужели это означало «Давай сходим на свидание»? Продия начала отчитывать моргающего от удивления Иртиса: — И помимо этого, что вы теперь будете делать? Открыли магический круг в Великом Храме, избили Высшего жреца. И к тому же… Она широко раскрыла глаза и спросила: — Вы точно нормально прошли «Обряд клятвы» перед тем, как прийти? Только тогда Иртис вспомнил важный факт, о котором забыл. «Ах, точно… я же сбежал посреди обряда».