Каждый удар длинного меча был выполнен под неожиданным углом, и хотя солдат изначально был нападающей стороной, он вынужден был отступать.
Цзинь Ли Сы, воспользовавшись моментом, когда противник поднял руку для атаки, резко шагнула вперёд, высоко подняла меч и нанесла рубящий удар сверху вниз, что создало взрыв ветра.
Солдат, испугавшись, задержал дыхание, поднял меч для защиты и невольно отступил на два шага.
Затем Цзинь Ли Сы взглянула с решимостью, её атаки стали ещё более яростными, словно дождь из ударов. Солдат не смог устоять, его шаги стали путаться.
Цзинь Ли Сы, уловив подходящий момент, развернулась и нанесла горизонтальный удар, меч с силой обрушился на солдата.
Тот, в панике, вынужден был спрыгнуть с высокой платформы и упал на спину.
Когда солдат поднялся, перед ним оказалось остриё меча. Он сжал губы и отвернулся:
— Я проиграл.
Цзинь Ли Сы бросила меч, который исчез в воздухе, откинула развевающуюся на ветру ленту для волос и, сложив руки за спиной, встала:
— Есть ещё желающие сразиться?
Никто не мог сравниться с ней ни в духовной силе, ни в оружии. Кто бы осмелился принять вызов?
Чжао Сюань Инь сидела у края платформы, наблюдая за величественным видом Цзинь Ли Сы, с улыбкой на губах, думая, что Цзинь Ли Сы именно такая, какой и должна быть.
Остальные солдаты, потеряв интерес, вернулись к тренировкам, а тот солдат на глазах у всех пробежал тридцать кругов, едва не потеряв сознание от усталости.
Цзинь Ли Сы, разминая руку, села рядом с Чжао Сюань Инь и взяла поданный ей чай:
— Я так хочу пить. Есть какие-то новости?
— Да, — кивнула Чжао Сюань Инь. — Сегодня второй главарь приходил за противоядием. Ли Ми сговорился с Юань Цзи: через три дня Ли Ми откроет городские ворота, впустив бандитов из Тянь Юнь Чжай, а затем, воспользовавшись хаосом, убьёт меня и разделит духовные рисовые семена.
— Ого, вы ведь даже не враги, это действительно жестоко, — усмехнулась Цзинь Ли Сы. — Кстати, ты действительно дала второму главарю яд?
— На что ты смотришь?
— Сказала, что в последние дни мне скучно, и попросила Ли Ми прислать книгу с записями о местных событиях, а также список бракосочетаний за последние годы и список женщин-солдат, который прислал Чжан Жэнь Цзи, чтобы скоротать время. А эта книга, кажется, была выбрана кем-то другим, точно не Ли Ми.
— Почему?
Чжао Сюань Инь открыла книгу и указала на текст:
— Здесь говорится, что в последние годы в деревнях часто пропадают люди, которые через несколько дней возвращаются целыми и невредимыми. На вопросы они не отвечают, только говорят, что уезжали. Люди думают, что они попали под влияние злых духов, поэтому это дело остаётся нераскрытым и записано в этой книге.
— Удивительно, — потянулась Цзинь Ли Сы, чтобы посмотреть. — И что в этом интересного?
Чжао Сюань Инь улыбнулась и указала на книгу:
— Посмотри внимательнее, может, заметишь что-то.
Цзинь Ли Сы взяла книгу и внимательно изучила её сверху донизу:
— Ничего не вижу, хватит загадывать, скажи уже.
— Все пропавшие — мужчины, — загадочно произнесла Чжао Сюань Инь.
— Все мужчины? Откуда ты знаешь? В книге же не написано, — Цзинь Ли Сы с недоумением перелистывала страницы.
— Я же сказала, у меня есть список женщин-солдат. Чжан Жэнь Цзи приказал всем женщинам старше пятнадцати лет, не вышедшим замуж, идти в армию. В этой области все женщины находятся в армии, чтобы избежать Ли Ми, ни одна не пропала. Значит, пропадают мужчины.
Цзинь Ли Сы положила книгу на лицо, чтобы прикрыться от солнца, и проговорила приглушённо:
— Ну и что, что мужчины?
— Вот в чём вопрос: куда пропадают эти мужчины? Если вспомнить, как Чжан Жэнь Цзи отправлял войска для уничтожения бандитов, но они всегда ускользали. Мы думали, что проблема в Ли Ми и его людях, но не подозревали, что, возможно, кто-то ещё тайно сообщает им информацию?
Цзинь Ли Сы резко села, книга с грохотом упала на пол:
— Пропавшие ушли в Тянь Юнь Чжай! Почему? Зачем бросать мирную жизнь и идти в бандитское логово?
— Ха, кто не хочет жить мирной жизнью? Но всегда находятся те, кто вынуждает людей становиться бандитами. Богатые решают, кому жить, а кому умереть, бедные становятся жертвами. Если ты не пойдёшь в бандитское логово, тебя будут унижать. Ты бы пошёл?
Цзинь Ли Сы задумалась на мгновение, затем всё поняла и, вскочив, гневно воскликнула:
— Это просто отвратительно! Чиновники угнетают народ, вынуждая его уходить в горы и становиться бандитами. Чиновники и бандиты сговариваются, позволяя бандитам творить зло. Со временем почти в каждой семье в области кто-то становится бандитом, и Тянь Юнь Чжай становится всё больше.
— Не злись. Небо сначала сводит с ума тех, кого хочет погубить. Их счастливые дни подошли к концу. Чжао Сюань Инь, опираясь на стол, медленно поднялась и тихо, но чётко произнесла:
— Чжан Жэнь Цзи, пройдите в зал для совещаний, у нас важное дело.
— Слушаюсь, — Чжан Жэнь Цзи, сложив руки в поклоне, подошёл.
— Сегодня вечером отправь своих верных людей в разные части области. С завтрашнего дня с семи вечера каждый час объявляй о ночной атаке на Тянь Юнь Чжай. Если кто-то проявит подозрительную активность, сразу арестуй. Послезавтра распространи слух, что мы задержали сто бандитов, а через день казним их на площади.
Чжан Жэнь Цзи удивился:
— Гунчжу… как вы придумали этот план? Это гениально.
— Перехваливаешь, это всего лишь плод чтения и поверхностных знаний. Ли Сы, через день возьми тысячу солдат с жемчужинами духовного потенциала дерева и огня, окружи Тянь Юнь Чжай с тыла, заблокируй горный проход деревянными лозами, а затем подожги, чтобы выгнать их из гор.
Цзинь Ли Сы, поглаживая подбородок, спросила:
— Но через день они планируют впустить бандитов в город. Я не хочу оставлять тебя одну в городе.
— Не беспокойся, рядом будет Чжан Жэнь Цзи, всё будет в порядке.
— Я обязательно защищу гунчжу!
Обновлено: 21.01.2026