Кларенс приехал немного раньше Мэтью.
Он прятался за стеклянными дверями участка и наблюдал за сценой на парковке.
Когда Мэтью вошел в здание, Кларенс поспешно схватил его за руку и взволнованно зашептал:
— Ты с ума сошел? Ты что, правда не знаешь, кто это? Это Дэрил! Дэрил «Черный Комар» Уильямс! Его называют ядовитым жалом «Красных Скорпионов»!
— Если он на тебя нацелится, то будет как те ужасные комары в джунглях — тихо сядет на самое уязвимое место, высосет всю кровь, а потом оставит незабываемый гнойник!
— Расслабься, мой инструктор, — беззаботно усмехнулся Мэтью и внезапно шлепнул Кларенса по шее. Когда он отдернул руку, на его ладони остался трупик комара.
Он небрежно взял салфетку со стойки администратора, вытер руку и бросил ее в мусорное ведро, равнодушно заметив:
— А в Лос-Анджелесе тепло. В октябре еще комары летают. Черный комар? Прихлопнуть, вытереть, выбросить. Вот так просто.
Зажглись уличные фонари. «Крайслер Гранд Вояджер» плавно остановился под вывеской «Автомастерская Дэрила».
— Уже стемнело, брат. Зачем мы вернулись в мастерскую? Могли бы сразу в бар поехать, — пробормотал Декуон, вылезая из машины.
— Не мы, а ты, — сказал Дэрил, не выходя из машины. Он сидел на заднем сиденье и постучал по спинке переднего. — Карим, с этого момента он на тебе. Днем учи его чинить машины, вечером можете выпить в общежитии, посмотреть матч или еще что. Но...
— Ни шагу из мастерской! Я хочу, чтобы ты не отходил от него ни на шаг. Даже если он пойдет поссать, ты должен стоять рядом и держать его писюн!
— Угу, — Карим, сидевший на переднем сиденье, вышел из машины. Высокий, как черный зверь, молчаливый и внушающий трепет. По сравнению с ним Декуон выглядел как цыпленок.
— О... нет! Брат! — взмолился Декуон. — Мои братаны договорились отпраздновать мое освобождение в баре сегодня вечером! Они приведут новых телок, мы уже договорились, я не могу их подвести...
Дэрил остался непреклонен:
— Отпраздновать? Что отпраздновать? То, что тот коп не пришиб тебя на месте? Я могу представить ваш сегодняшний вечер: алкоголь, травка, телки, дикая вечеринка, а потом, под действием выпивки и наркотиков, подстрекаемые парой шлюх, вы снова попретесь искать неприятностей у того копа? И он нашпигует вас свинцом?
— На улицах так дела не делаются, братишка. Это называется самоубийство, — холодно покачал головой Дэрил и приготовился закрыть дверь. — С тем копом я разберусь сам. А ты сиди в мастерской!
Карим протянул руку, чтобы схватить Декуона, но тот неожиданно вырвался и закричал в сторону заднего сиденья:
— Почему?! Я, твою мать, приехал из Атланты в Лос-Анджелес не для того, чтобы чинить тачки! Я хочу подняться! Я хочу зарабатывать большие деньги! Ты обещал моей маме!
— Я обещал твоей маме присмотреть за тобой, а не отправлять ей твой труп в Лос-Анджелес! — с разочарованием вздохнул Дэрил. — С тех пор как я себя помню, мой отец был в бегах. Меня никто не учил, как быть отцом. Не нравится? Тогда катись обратно в Атланту! Карим? Ты ждешь, пока я тебе премию выпишу, чтобы затащить его внутрь?
Карим нахмурился. То, что Декуон вырвался, задело его самолюбие. Теперь его руки были как железные тиски. Как бы Декуон ни брыкался, Карим, словно цыпленка, потащил его в мастерскую.
Мэтью обнаружил, что и у Кларенса есть свои достоинства.
Хоть он и был трусоват, и мало на что способен, и запах жареной курицы с перцем был удушливым, и радио с бейсбольным матчем орало невыносимо, но, по крайней мере...
Хм? О чем это я?
А, да. По крайней мере, Лос-Анджелес он знал как свои пять пальцев. Где можно вкусно перекусить ночью, где можно спрятаться от камер и сачкануть, и даже где ночные пташки посимпатичнее — он знал все!
Ладно, я просто такой добрый, всегда пытаюсь найти в людях что-то хорошее.
Сейчас Кларенс припарковал их 17-й экипаж в слепой зоне, уплетая жареную курицу и любуясь яркими ночными видами Лос-Анджелеса.
В эту раннюю осеннюю ночь девушки на перекрестке были куда добросовестнее Кларенса. Бедняжки, одетые в крошечные лоскутки ткани, дрожали на прохладном ночном ветру, но все равно изо всех сил старались выдавить самую лучезарную улыбку и продемонстрировать самое глубокое декольте, зазывая клиентов.
Если бы по радио вместо бейсбола играл какой-нибудь забористый мотивчик, было бы вообще идеально.
Мэтью теперь и вправду считал, что Кларенс — неплохой напарник. В горячую точку с ним, конечно, не сунешься — спину не прикроет. Но для черновой работы он подходил идеально.
Между ними уже выработалось некое взаимопонимание: поиск пропавших кошек и собак, разборки с пьяницами, неправильная парковка — этим занимался Кларенс. Кражи, грабежи, наркоманы, бандитские разборки — это была работа Мэтью.
Мэтью смотрел на панель в своем сознании и был немного недоволен — очки справедливости капали слишком медленно!
За всякую мелочь, которой занимался Кларенс, очков не давали. Единственный доход Мэтью за эту ночь — поимка двух парней, которые разбили витрину магазина. Всего 10 очков справедливости.
По какому вообще принципу начисляются эти очки?
Мэтью мысленно вопил. В этой дурацкой системе было слишком мало объяснений. Судя по трем полученным порциям очков, он мог сделать лишь несколько выводов: во-первых, очки даются только за цели, совершившие преступление, причем, похоже, система сама определяет, что считать преступлением.
Во-вторых, наказание этих преступников, кажется, не ограничивается доставкой в участок. Вчера за двух парней, которых он не стал задерживать, ему тоже дали 10 очков.
Так что Мэтью не особо переживал, что может вылететь из полиции. В крайнем случае, переквалифицируется в линчевателя. Будет наказывать преступников по своему усмотрению. Хотя, конечно, шкура представителя закона была самым эффективным инструментом, особенно пока он не прокачался. Использовать законные полномочия для прокачки навыков было куда эффективнее, чем втихаря разбираться с парой ублюдков.
И, наконец, у Мэтью была смутная догадка: количество очков за одного и того же преступника, скорее всего, зависит от способа наказания. Но пока что выборка была слишком мала, это предстояло проверить позже.
Насмотревшись на голые ноги, Мэтью вдруг сказал:
— Слушай, а мы, кажется, всю ночь кружим по окраинам района? Внутренние улицы патрулировать не нужно?
Кларенс испуганно замахал руками:
— Туда нельзя соваться просто так! Это территория «Красных Скорпионов»! Ты только вчера с ними сцепился. Если мы туда сунемся, неизвестно, что может случиться!
— Давай я поведу, — вздохнул Мэтью. — У меня, твою мать, аттестация на носу, и я в самом низу списка. Как мне получить повышение, если я не буду проявлять себя? Ищут неприятностей? Да если они меня не найдут, я сам их найду!
Патрульная машина направилась вглубь района. Пейзаж за окном быстро менялся. Шик, блеск и соблазн стремительно исчезали, даже девушки с улицы куда-то пропали.
Здесь царил хаос и мрак.
На разбитых улицах то тут, то там кучки чернокожих парней грелись у горящих бочек. Пошатывающиеся, похожие на зомби, наркоманы валялись прямо на тротуарах. Злобные взгляды провожали патрульную машину, создавая атмосферу фильма ужасов.
Мэтью опустил стекло и, наслаждаясь прохладным ночным ветром, отвечал на каждый враждебный взгляд средним пальцем.
Кто-то был безразличен, кто-то зол, но все на удивление сохраняли сдержанность. Больше не нашлось ни одного смельчака вроде Декуона, который осмелился бы бросить вызов патрульной машине.
Так продолжалось до тех пор, пока они не выехали на широкую улицу, которую полностью перегородила компания старых негров, разжегших посреди дороги большой костер.
Основание Клана
Повелитель Топи
Топ Один
Обновлено: 03.02.2026