Первый автобус пришел почти вовремя.
В салоне было свободно.
Несколько пожилых дам, приехавших поглазеть на Беверли-Хиллз, да пара человек, похоже, из обслуживающего персонала отелей.
Чэнь Сюнь оплатил проезд и сел у окна.
Автобус тащился черепашьим шагом, тормозя на каждом углу, словно это была экскурсия, а не общественный транспорт.
Глядя на проплывающие мимо люксовые бутики и стройные пальмы, Чэнь Сюнь всё больше уверялся, что прошлая ночь ему приснилась.
Спустившись с холмов, автобус въехал в обычные кварталы, и народу стало больше.
На пересадке Чэнь Сюнь вышел.
Ожидание следующего автобуса на многолюдной, шумной остановке мгновенно вернуло его с небес на землю.
Когда второй автобус подъехал, он был уже битком.
Чэнь Сюнь протиснулся внутрь вместе с толпой, заплатил и с трудом нашел пятачок в середине салона, чтобы встать.
Рядом раскачивался в такт музыке паренек в огромных наушниках, напротив — женщина с пакетами, бубнившая что-то себе под нос.
Автобус тронулся. Скорость — смехотворная, стоянки на остановках — бесконечные.
Чэнь Сюнь заметил, как в суматохе посадки двое или трое парней, воспользовавшись тем, что водитель отвлекся на расписание или пересчет мелочи, шмыгнули в заднюю дверь, не заплатив.
Действовали они привычно и нагло, словно заходили к себе домой.
Один из них, в толстовке с капюшоном, даже показал победный жест приятелю на улице.
Чэнь Сюнь лишь мысленно покачал головой.
В Лос-Анджелесе, на определенных маршрутах, зайцы — это норма жизни.
Он инстинктивно подобрался. Не от страха, а благодаря обостренному восприятию, которое давала прокачанная [Пластика]. Он лучше чувствовал потенциальную угрозу.
С его нынешней реакцией и силой пара мелких хулиганов — не проблема.
Автобус трясся дальше. В салоне стоял густой коктейль запахов: пот, дешевые духи, прогорклое масло от фастфуда.
Телевизор под потолком показывал новости, но звук тонул в шуме мотора и гаме пассажиров.
На светофоре водитель резко дал по тормозам. Салон качнуло.
Чэнь Сюнь напряг мышцы кора и остался стоять как влитой.
А парень в наушниках рядом с ним врезался головой в поручень и выругался.
Чэнь Сюнь вдруг вспомнил тот случай год назад, когда спасал Шэнь Мань от хулиганов.
Тогда он действовал на чистом адреналине, махал кулаками как попало. Отбился, конечно, но и сам получил — губа разбита, синяки неделю сходили.
А если бы это случилось сейчас...
Он мысленно прокрутил ситуацию.
С нынешним уровнем [Пластики] он бы разобрался с ними куда изящнее.
Пара точных блоков, контратака — и враг обезврежен, а на нем ни царапины.
Это чувство контроля над телом было пьянящим.
Уверенность, рожденная силой.
Как в игре: прокачал персонажа, надел крутой шмот, и те мобы, что раньше доставляли проблемы, теперь — тьфу и растереть.
Вдруг в хвосте автобуса началось движение.
Тот здоровяк, что зашел «зайцем», сцепился с пассажиром из-за тесноты. Началась толкотня.
Воздух наэлектризовался.
Чэнь Сюнь мгновенно сфокусировался, сканируя участников конфликта. Тело перешло в режим боевой готовности.
Благодаря [Пластике] он сразу увидел: здоровяк стоит неустойчиво, сила дутая, берет только габаритами и наглостью.
К счастью, обошлось без драки. Народ прикрикнул, водитель гаркнул в микрофон, и бугай, матерясь, выскочил на следующей остановке.
Чэнь Сюнь расслабился.
Автобус вполз в Корейский квартал. Вывески на хангыле замелькали чаще.
Давка не уменьшалась, дышать было нечем.
Чэнь Сюнь висел на поручне, покачиваясь, и думал, что сделает с Ли Со Ён за погром на кухне.
И тут он почувствовал легчайшее, едва уловимое движение в районе заднего кармана джинсов.
Микроскопическое касание!
Если бы не сверхчувствительность, дарованная [Пластикой], он бы ничего не заметил.
Он не стал оборачиваться. Скосил глаза на мутное отражение в стекле: щуплый латинос в бейсболке двумя пальцами, виртуозно и осторожно, тянул его бумажник.
Вор!
Техника неплохая, но для нынешнего Чэнь Сюна — слишком медленная и очевидная.
В тот миг, когда воришка уже праздновал победу, касаясь края кошелька, Чэнь Сюнь нанес удар!
Без лишних движений его левая рука метнулась назад, как кобра, и намертво схватила запястье вора!
— Ай!
Вор взвыл от неожиданности и боли — хватка была железной.
Чэнь Сюнь, продолжая правой держаться за поручень, стоял незыблемо, а левой выкручивал руку.
Он дозировал силу: достаточно, чтобы причинить боль, но не сломать кость сразу.
Вор, запаниковав, свободной рукой замахнулся Чэнь Сюну в лицо!
Типичный уличный замах «с плеча»!
Никакой техники!
Чэнь Сюнь лишь слегка отклонил голову, пропуская кулак мимо.
Он даже успел подумать:
«Слабак. Даже у Тайсона ложные замахи были опаснее».
Левая рука, держащая запястье, дернула вниз, а нога сделала незаметную подсечку.
Вора повело, ноги разъехались, и он с грохотом рухнул на пол автобуса. Прием был чистым, в стиле ММА.
По салону пронеслись испуганные возгласы, люди шарахнулись в стороны.
Серый шар выкатился из самого Чэнь Сюна:
[Пластика — Реакция в реальном бою +1]
Чэнь Сюнь поглотил его, не ослабляя захвата.
Вор валялся на полу, дезориентированный, с выкрученной рукой, и понимал, что нарвался не на того.
В его глазах плескался ужас, он затараторил по-испански, моля о пощаде.
Чэнь Сюнь холодно бросил по-английски:
— Вали отсюда! Чтобы я тебя больше не видел.
Автобус как раз остановился, двери с шипением открылись. Чэнь Сюнь разжал пальцы.
Вор, не веря своему счастью, кубарем скатился по ступенькам, даже кепку не подобрал, и растворился в переулке.
Всё заняло секунд тридцать.
Водитель, увидевший развязку в зеркало, крикнул:
— Эй, там всё в порядке? (Everything OK back there?)
— Порядок! (Fine!) — отозвался Чэнь Сюнь.
Он поднял свой кошелек, отряхнул и сунул обратно в карман.
Пассажиры смотрели на него со смесью страха и уважения.
Чэнь Сюнь сохранял невозмутимость, словно просто прихлопнул комара.
Но в душе он ликовал. Без прокачки атрибутов за этот месяц он бы, может, и заметил кражу, но так легко скрутить вора не смог бы.
Апгрейд [Пластики] дал ему не просто красивые движения для кино, а реальную боеспособность.
Через пару остановок он вышел.
Ступив на знакомый асфальт Корейского квартала, он размял руку. Ощущения отличные.
Подойдя к дому, он уловил знакомый и пугающий запах: гарь вперемешку с чем-то острым.
Чэнь Сюнь вздохнул и обреченно пошел наверх.
Обновлено: 22.01.2026