Резкий скрежет тормозов — и «Хаммер» Мяому заносом остановился рядом с полицейским авто.
— Они всё ещё там, в трущобах, — сообщил Джерри. — И Бэтмен тоже.
— Сколько их и сколько нас?
Мяому нахмурился. Ситуация выглядела как сценарий, которого он раньше не видел ни в одной из версий. Но в мультивселенной DC вариантов было бесконечное множество: пятьдесят два мира на «лицевой стороне» и столько же «перевёрнутых зеркал тьмы».
— Как обстановка, шеф? — поздоровался он с Вейфи, который прятался за машиной. Нигма в салоне махнул рукой.
— Плохо, но помошь уже выехала… — сказал Вейфи неуверенно.
В глазах — страх потерять кресло. Этот юнец слишком быстро растёт: со стажёра до детектива за месяц; дальше — капитан, комиссар? Нет уж.
— Оцепление держим, без геройства, — буркнул он и отвернулся.
Мяому лишь сжал губы, не споря, и пошёл к машине Нигмы.
— Ничего не сказал, верно? — тот протянул ему гарнитуру с антенной.
Мяому закрепил её за ухом.
— Что вообще происходит? Рэд Худ‑1 должен быть в «Чёрных Воротах».
— Неясно. Но я кое‑что узнал про оборотня. — Эдвард достал из пакета осколок бурого стекла. — Это связано с ним. Сегодня в Аркхем поступил «новый пациент». После побега — шестеро пропали из списка, среди них он.
— Кто привёз?
— Люди Сэла Марони. Дальше след пропал.
Он помолчал, потом хитро прищурился:
— Как тебе вице‑комиссар Лайдо?
— Грэнджер? Да нормальный парень, — ответил Мяому. — Умный, дипломированный, не то что мы, улица.
— Значит, надёжный. Теперь скажи — ждём помощь или заходим сами?
Мяому задумчиво прикусил сигарету.
— Бэтмен уже внутри?
— Да. Стрельба минуту назад: интенсивная.
— Значит, и мы идём. План есть?
Эдвард усмехнулся:
— Я подготовился. Это твои глаза.
Он протянул модифицированный телефон.
— Отис оборудовал крыс камерами. Они уже движутся внутрь.
— Отлично. — Мяому спрятал устройство, сияя азартом. — Теперь посмотрим на шоу.
Он снял со пояса маленькую статуэтку — Железнокулая Обезьяна — и сунул Нигме:
— Подержи пока, это важно.
Не успел тот спросить, что это, как вдали сверкнула россыпь огней. Затрещали очереди.
— Ложись! — проорал Джерри.
Стекло лопнуло, пули прошили кузов насквозь. Мяому перекатился, увлекая за собой Лайдо. Там, где только что стояли, металл разорвалась вспышкой ударов.
В мгновение ока улица превратилась в мясорубку.
— Прижмись! — кричали офицеры. — Боже, помощь!
Сухие щелчки ружей, визг рикошетов. Кто‑то с воплем падает. Время перемешалось с дымом и криками.
— Стреляем! — орал сержант Маис, выпуская обойму из пистолета. Остальные стреляли почти вслепую.
Пока три десятка копов делились на четыре сектора для «осады» трущоб, враг занял высоты и устроил перекрёстный огонь.
— Вот же черт! Они не беглецы, — прошипел Мяому, выглядывая. — Так стреляют только ветераны.
С верхнего этажа летит что‑то круглое. Граната.
Мяому рванул Лайдо за шкирку — вовремя: за спиной вспыхнул ад. Пламя охватило полицейский автомобиль, взрывная волна перевернула его, рванув на куски.
Пылающий каркас торчал, как гневная гримаса города.
— Стоять сюда — смерть! — Мяому подхватил без сознания Маиса, потащил прочь.
— Эдвард, жив?!
Джерри, пригибаясь, дёрнул дверцу, вытаскивая Нигму. Тот судорожно хватал воздух, прижимая к груди ноутбук.
— Мяому?!
— Ушёл. Бежим!
Джерри, не слушая, закинул друга на плечо. Увидев во вспышках огня, как Мяому вытягивает Маиса за ворот в переулок, он перевёл дух.
Мяому опустил пострадавшего, обыскал его, нашёл два магазина и «Беретту 92F», которую заткнул за пояс.
«Вот гады!» — подумал он и, пользуясь тенью, метнулся вперёд к зданию.
«Пора угостить пары ублюдков парой орехов».
Полицейские колонны, прибывшие с окраины, едва успели подъехать — и попали под прицельный огонь. Пуля размозжила водительский череп, автомобиль вильнул и рухнул в канаву.
— Снайпер! — загремел голос Харви Буллока, едва выползшего из‑за руля. Толстяк кубарем укатился за капот, тяжело дыша.
Отрезвление было мгновенным.
— Где спецотряд?! — прокричал он в рацию.
Ответом стал вой сирен — из‑под Евеги уже мчался автобус с ЧОПом, спешно переброшенным из «Чёрных Ворот».
Тем временем в Бэт‑пещере экраны мигали тревожным красным.
— Мистер Брюс, вы меня слышите? — дрожал голос Альфреда.
— Да… жив, — ответил Бэтмен, задыхаясь. — Альфред, у них целый взвод. Они пришли не случайно.
Он вытащил из предплечья осколки стекла — бронированный костюм спас его уже несколько раз за ночь.
— Сэр, это «Красные Когти», отряд наёмников. Их командир — Ред Клоу. По данным, им приказано держать Аркхем три часа, затем отступить. Вам не нужно бросаться напролом!
— Три часа… — Бэтмен нахмурился. — Нет. Это отвлекающий манёвр. Настоящая цель — в другом месте.
Альфред хотел что‑то ответить, но на экране мелькнул новый сигнал тревоги.
— Господи… — прошептал он, снимая очки. — «Чёрные Ворота».
Камера наблюдения показала человека в бронешлеме с красным прицелом на правом глазу. Он двигался меж пуль как призрак, валя охрану одну за другой.
Файл распознал лицо.
Дэдшот, Флойд Лоутон — наёмник, убийца, меткий стрелок. Несколько недель назад вступил в бой с Суперменом и чудом выжил. Тогда он исчез… чтобы появиться в Готэме снова.
Обновлено: 18.02.2026