Стоило выйти из участка — и первое, что бросалось в глаза, это небо. Серое, тяжёлое. В Готэме почти никогда не бывает синевы.
Аркхем — худший район города. Здесь даже воздух пахнет отчаянием.
Старые канализационные трубы грохочут, химзаводы чёрт знает каких времён плюются едким дымом.
По обочинам горы чёрных мусорных мешков. Нищета и ржавчина — вот и весь пейзаж.
Кто в здравом уме поселился бы рядом с психушкой?
Мяому и Джерри, в форме, с руками в карманах, шагали по ветреной улице. Поздняя осень кружила сухие листья, ветер пробирал до костей.
— Му, чего вертишься? Тут и смотреть-то не на что, — буркнул Джерри, пуская пар изо рта.
Мяому лишь фыркнул. Что он мог сказать? Первый день в новом мире — не разглядывать грех.
Прозвище «Му» тянулось за ним ещё со времён низов Ист‑Энда. Там они с Джерри когда-то бегали пацанами по подворотням, дышали пылью, дрались со всеми, кто подвернётся.
— Говоришь, знаешь, кто вор? И куда теперь путь? — спросил Мяому, на всякий случай проверяя кобуру у пояса.
Эталонная полицейская «Кольт Энфорсер», девятимиллиметровка на шесть патронов. Слабенькая, но штатная.
До звания настоящего офицера им не хватало одной металлической штуковины — значка.
Джерри осмотрелся, затем наклонился поближе и замахал рукой, будто собирался раскрыть секрет государственной важности. Мяому подошёл.
— Помнишь парня, с которым мы раньше в Ист‑Энде тусили? — Голос Джерри дрожал от энтузиазма. Глаза горели.
— Кого именно? — Мяому постарался не подыгрывать слишком явно, но понятия не имел, о ком речь.
— Освальда! Он теперь у Римлянина, работает «Кнопочником» — хм, короче, боевик из его бригады. Если кто и знает, кто украл — так он!
— Римлянин?.. — Мяому нахмурился.
Имя прозвучало знакомо. В Готэме «Римлянин» — не просто прозвище. Это сам Кармайн Фальконе, крестный отец города.
Пока ещё не падший, а один из сильнейших игроков на преступной арене. Его «Римская империя» держала чуть ли не треть Готэма под контролем.
Его люди могли войти в участок, застрелить свидетеля — и спокойно уйти.
— Ты уверен, что с ним стоит связываться? Не хотелось бы сыграть в ящик в полицейской форме, — буркнул Мяому, поправляя китель. До этого звания они шли через такой ад, что потерять всё было бы особенно обидно.
Но Джерри стукнул себя в грудь и ухмыльнулся:
— Без проблем! Мы спасли Освальду жизнь, я тогда его на себе вытащил, помнишь? Он обязан нам.
Мяому вздохнул. Знал он этого громилу — упрям до тупости.
Если уж решил, что «всё под контролем», переубедить невозможно.
— Ладно, поверю. Только далеко же до Ист‑Энда. На метро?
— Конечно. Пешком туда не доберёмся, — усмехнулся Джерри, поворачивая к надземной станции.
Десять минут спустя.
Метропоезд Готэма шумел, трясясь на старых рельсах. Мяому сидел у окна, рассматривая граффити на стекле. Джерри, стоявший рядом, сжимал поручень — место было одно, и в споре он проиграл.
Народ в вагоне был разный, но стоило разглядеть чёрную полицейскую форму — люди нехотя расходились, оставляя вокруг них свободное пространство.
В Готэме полиция и мафия часто играли на одной доске. Иногда попасть к копам значило хуже, чем к гангстерам.
С тех пор, как в «Переулке греха» погибли супруги Уэйн, власть всерьёз зачистила нелегальный оборот оружия.
Теперь почти весь арсенал контролировал Римлянин и его картель.
Мяому тяжело выдохнул, глядя на мутные улицы за окном. И снова вспомнил о «Системе».
— Событие “Сокровище Судьбы” обновлено. Найдите его самостоятельно.
Всё. Ни подсказок, ни карты, ни даже краткого логичного объяснения.
Похоже, это просто квест — ищи клад сам. Только где и как — загадка.
Поезд тормознул. Джерри, будто тараном, протиснулся к двери. Мяому последовал за ним.
Ист‑Энд встретил их мелким дождём, барабанящим по настилу платформы.
Мяому поправил фуражку и потянулся вперёд.
Людей на улицах было немного — кто торопился домой, кто просто прятался от дождя. Влага добавляла декорациям мрачности, запах дешёвого виски и грязных подвалов витал в воздухе.
Джерри нюхнул, хмыкнул и тихо сказал:
— Дом, милый дом…
Мяому хлопнул его по спине — широкой, как дверь. Шли они плечом к плечу, по кварталу, где каждый угол дышал опасностью.
Над головой громко капало, фасады домов облупились и начали оседать. Люди, прячущиеся под навесами, следили за ними из‑под капюшонов, холодно, почти враждебно.
Как стая голодных гиен, улавливающих запах чужака.
И среди этой безысходности начиналось их настоящее приключение.
Обновлено: 23.01.2026