Глава 14 — Глава 14 Электро

Нью-Йорк, Куинс Третья улица — Сэр, пожалуйста, положите кабель, который у вас в руке. Офицер полиции настороженно двигался к подозрительному человеку, держа руку на кобуре пистолета; несмотря на прохладный вечерний воздух, на лбу у него выступили капли пота. Америка была страной, где владение оружием широко распространено, что делало работу правоохранительных органов на передовой крайне опасной. Офицеры научились быть осторожными — от этого часто зависела их жизнь. Отношения между американцами и огнестрельным оружием имели глубокие корни, уходящие в основание нации. Во время Войны за независимость граждане, сражавшиеся за свободу, понимали, что вооружённое население — это последнее средство против тирании. Отцы-основатели, заплатившие за свободу кровью, признавали важность «права народа на свержение угнетения». Вторая поправка закрепила этот принцип: право на ношение оружия не должно ущемляться. Эта конституционная защита сделала владение личным огнестрельным оружием последним барьером, защищающим права граждан. Это также означало, что оружие в Америке было вездесущим. Распространённость огнестрельного оружия приводила к многочисленным ранениям и смертям полицейских каждый год. В ответ американское законодательство предоставило офицерам значительные полномочия: если они чувствовали опасность при исполнении, то могли принять превентивные меры самообороны. Офицеры могли открыть огонь в любой момент во время задержания, и не существовало строгих стандартов, требующих стрелять на поражение или просто ранить. Правовая система редко привлекала офицеров к ответственности за стрельбу при исполнении. Даже в серьёзных случаях вердикты «невиновен» были обычным делом. Суды оценивали, были ли соблюдены полицейские процедуры, а не выжил ли подозреваемый. Вкратце: с американскими полицейскими шутки плохи. Человека, размахивающего даже игрушечным пистолетом, могли убить, и это, скорее всего, сочли бы оправданным. — Сэр, пожалуйста, положите кабель, — твёрдо повторил офицер; в его голосе слышалась дрожь едва подавляемого страха. — Поднимите руки так, чтобы я их видел. Его пальцы коснулись рукоятки пистолета, костяшки побелели от напряжения. При любом признаке опасности он был готов немедленно стрелять. Фигура в капюшоне медленно подняла голову, с явной неохотой и замешательством открывая лицо офицеру. Офицер в шоке отшатнулся; его лицо побледнело, и он тут же выхватил оружие трясущимися руками. Это был не обычный человек. Открытые участки головы и рук казались полупрозрачными, испуская слабое голубое свечение, словно что-то из научно-фантастического кошмара. Сердце офицера колотилось в груди. — Не двигаться! — крикнул офицер; его голос сорвался от ужаса. — ЗАМЕРЕТЬ! — На землю! НЕМЕДЛЕННО! Панические команды окружающих офицеров заставили человека в капюшоне заметно занервничать; его светящиеся руки дрожали. Он поспешно встал, с растущей паникой озираясь на кольцо вооружённых полицейских; его полупрозрачное лицо исказилось от страха и недоумения. В этот момент Лин Чэнь, занявший позицию перед человеком в капюшоне, смог отчётливо разглядеть его внешность. В глазах Лин Чэня мелькнуло удивление, быстро сменившееся пониманием и ноткой удовлетворения. Учитывая его знакомство с франшизой о Человеке-пауке, он немедленно узнал этого индивида: Электро. Злодей из фильма «Новый Человек-паук: Высокое напряжение». Максвелл Диллон, бывший инженер-электрик и проектировщик сетей в «Озкорп». Его труды были украдены начальством, оставив его непризнанным и невидимым внутри компании. Он был человеком низкого социального статуса, чьё величайшее восхищение предназначалось Человеку-пауку. В оригинальной временной линии Человек-паук мог бы завербовать Макса как союзника, получив мощного напарника. Вместо этого трагедия и недопонимание превратили его в злодея. «Какая трата, — подумал Лин Чэнь со смесью жалости и решимости. — Но я могу это предотвратить». Электро не был злым по натуре. Он был честным человеком, которого довели до крайности. Лин Чэнь мог завербовать его до того, как он причинит реальный ущерб. У этого человека был огромный потенциал. Позволить ему умереть или стать злодеем было бы трагическим расточительством. Лин Чэнь хорошо знал историю его происхождения. Макс получил удар током, ремонтируя цепи в «Озкорп», и упал в резервуар с генетически модифицированными электрическими угрями. Комбинированная атака мощного электрического тока и угрей вызвала чудесные изменения в его клеточной структуре и нервной системе. Макс не только выжил — он трансформировался в живой конденсатор, способный хранить почти 12 миллионов вольт электричества. [ОБНАРУЖЕНО! Максвелл Диллон — Электро] [СИСТЕМНЫЙ АНАЛИЗ: ЭЛЕКТРО] ├── Физические возможности: Переменные (зависят от накопленного заряда) ├── Текущий уровень силы: Раннее проявление, нестабилен └── Обнаруженные способности: ├── Генерация и проекция электрической энергии ├── Манипуляция и обнаружение электричества ├── Усиленные физические атрибуты (при зарядке) ├── Поглощение и хранение электричества ├── Иммунитет к электричеству При достаточном уровне накопленного заряда Макс мог использовать его для резкого усиления своих физических возможностей. Его скорость потенциально могла преодолеть звуковой барьер. Он мог проецировать сокрушительные электрические ударные волны и контролировать любое устройство, работающее на электричестве. Его слабость была проста: электричество в его теле не было бесконечным. Истощив заряд, ему требовалась подзарядка. Внезапно огромный грузовик накренился в сторону Макса; глаза водителя расширились от ужаса, он отчаянно жал на тормоза, не в силах остановиться из-за инерции. Макс инстинктивно поднял руку, чтобы защититься; его лицо исказилось от абсолютного ужаса. Мощный электрический ток вырвался из его ладони, создав электрическое поле, которое подняло многотонную машину в воздух. — Нет! Нет! — закричал Макс в панике срывающимся голосом. В страхе и замешательстве Макс диким жестом отшвырнул грузовик в сторону. Тот полетел в группу убегающих гражданских, которые закричали от ужаса... Мелькнула фигура в маске! Лин Чэнь появился под падающим грузовиком; с выражением спокойствия и сосредоточенности он с лёгкостью поймал его и аккуратно поставил на землю. Толпа, поначалу паникующая, с заплаканными лицами и дрожащими телами, начала успокаиваться, узнав его. — Смотрите, это Человек в маске! — крикнул кто-то с облегчением в голосе. — Он остановит плохиша! Мы спасены! Полиция окружила район с оружием наготове; их лица выражали мрачную решимость пополам со страхом. — Лечь! На землю, немедленно! — скомандовали они с агрессивной настойчивостью. — Я не виноват, пожалуйста! — отчаянно взмолился Макс; его голос дрогнул, когда он поднял светящиеся руки в знак сдачи, слёзы потекли по его полупрозрачным щекам. — Я не хотел... перестаньте целиться в меня! Мне страшно! Он хотел объясниться, его лицо было маской отчаянной надежды, но офицеры отвечали лишь новыми выкриками предупреждений; их лица ожесточились от страха и выучки. Прибыли телевизионные группы, транслируя сцену по всему городу; репортёры говорили возбуждёнными, срывающимися голосами. Экраны повсюду показывали трансформировавшийся облик Макса. Он увидел своё отражение в мониторах — впервые по-настоящему увидел, чем стал. Его глаза расширились от ужаса и неверия. — Боже мой... это я? — прошептал Макс голосом, полным изумления и ужаса. — Они видят меня. Вы все видите меня. Благоговение и страх смешались в дрожащем голосе Макса, слёзы теперь свободно текли по его светящемуся лицу. После многих лет невидимости стать замеченным так было жестокой иронией. — На землю! Руки за голову! — кричали офицеры, их лица покраснели от напряжения и страха. Канистры со слезоточивым газом по дуге полетели в сторону Макса. — О нет... пожалуйста, нет! — закричал Макс, пятясь с поднятыми для защиты руками. Лин Чэнь высоко подпрыгнул; его движения были точными и контролируемыми, когда он с атлетической грацией отфутболил несколько канистр в полёте. Несколько штук всё же приземлились у ног Макса, выпуская едкий дым. — Постойте! Я не плохой! — Макс сильно закашлялся, глаза заслезились, когда он отступил от газа; на его лице читалась оскорблённая невинность и растущее отчаяние. — Эй, послушай меня, — спокойно сказал Лин Чэнь, приземляясь рядом с Максом с тихой уверенностью человека, полностью контролирующего ситуацию. — Не сопротивляйся. Давай поговорим. Но Макс уже не слушал, его лицо исказилось эмоциями, которые он подавлял годами. Страх, замешательство и годы игнорирования вырвались наружу яростью; его полупрозрачные черты исказились от муки. — Я СКАЗАЛ ХВАТИТ! — взревел Макс голосом, полным боли и ярости. Мощная электрическая ударная волна взорвалась из его тела во все стороны, раскидывая полицейские машины и отбрасывая офицеров назад с криками ужаса. Гражданские бросились врассыпную, ныряя в укрытия с паническими воплями. — Похоже, сначала нам нужно побеседовать на языке силы, — пробормотал Лин Чэнь с лёгким разочарованием, хотя выражение его лица оставалось решительным. Размытым пятном он сократил дистанцию до Макса. Пока Макс всё ещё осознавал собственный взрыв, и на его лице читался шок от содеянного, Лин Чэнь появился над ним; его лицо было сосредоточенным и непреклонным, когда кулак опустился на голову Макса. БУМ! Удар был громоподобным, создав кратер более десяти метров в диаметре. Пыль и обломки разлетелись в стороны, свидетели поблизости вскрикнули от шока. Когда дым рассеялся, Лин Чэнь спокойно стоял в центре зоны разрушения; его лицо было бесстрастным, но глаза зорко оценивали обстановку. [ОБНАРУЖЕНО! Иммунитет к электричеству — пассивная способность. ВЫ ХОТИТЕ ПОДНЯТЬ?] [Д/Н] [ОБНАРУЖЕНО! Манипуляция электричеством (Мастер-уровень) — Активная используемая способность. ВЫ ХОТИТЕ ПОДНЯТЬ?] [Д/Н] Лин Чэнь мысленно выбрал Д с тихим удовлетворением, пока Макс лежал в кратере без сознания; его лицо наконец обрело покой, несмотря на изорванную одежду, а тело всё ещё светилось остаточной электрической энергией. [ДЗИНЬ! Манипуляция электричеством (Продвинутый уровень) ПОЛУЧЕНО] [ДЗИНЬ! Иммунитет к электричеству (пассивный) ПОЛУЧЕНО] Знания хлынули в разум Лин Чэня — понимание электронных полей, контроль электрического тока, способность чувствовать и манипулировать электронными системами. Лёгкая улыбка удовлетворения скользнула по его лицу. — Офицеры, субъект обезврежен, — крикнул Лин Чэнь с успокаивающей властностью. — Нет причин для беспокойства. Полицейские осторожно приблизились с оружием наготове; их лица были бледными, выражения неуверенными. Сияющий синим человек определённо выглядел усмирённым... — БЗЗЗЗЗЗТ! Внезапно электрический ток вспыхнул по всему телу Макса. Его глаза широко распахнулись от замешательства и страха, и он рывком принял вертикальное положение; электричество дико трещало вокруг него. Офицеры в новой тревоге попятились, некоторые вскрикнули от ужаса. Но так же быстро электричество угасло. Макс снова рухнул, опустившись на колени от истощения; на его лице читалось полное недоумение и усталость, так как его резервы временно истощились от ударной волны. Он выглядел как потерявшийся ребёнок. — Эй всем привет! Я что-то пропустил? Раздался новый голос — бодрый и молодой, полный энергии. Фигура в красно-синем костюме спустилась на паутине, грациозно приземлившись возле кратера с характерным щегольством. Прибыл Человек-паук. — Это ты? — Макс посмотрел на героя в маске; внезапная надежда осветила его полупрозрачное лицо, узнавание забрезжило в наполненных слезами глазах, словно утопающий заметил спасательный круг. — Это я! — с энтузиазмом ответил Питер Паркер, хотя в его голосе слышалась неуверенность, когда он изучал светящуюся фигуру, склонив голову в маске в замешательстве. — Кто вы? — мягко спросил он, изучая сияющего человека с явным беспокойством.