Глава 27 — Глава 27

В светлой гостиной перед телевизором сидели двое мужчин, словно чего-то ждали. – Мясник, скоро прямая трансляция речей Люка и Кейт, пойдёшь смотреть? – Хьюи взял пульт и сделал звук погромче. – Это просто мерзкий спектакль этих сверхлюдей. Больше десяти лет одно и то же, никаких новых идей… Хотя я не знаю, что этот сукин сын задумал, – бородатый мужчина стоял у небольшой барной стойки на кухне, держал сигарету и не отрываясь смотрел на экран мини-компьютера, непрерывно двигая мышью. – ММ, ты иди домой к дочери. А Фрэнки, чертов ублюдок, пошел в кино и влюбился в Кимико... – Черт, этот доктор Паркер всё ещё как жук-навозник. Не знаю, где прячется. Тупые новобранцы, которых ЦРУ послало караулить вчера утром, опять его упустили! Увидев, что Мясник не может оторваться, Хьюи снова посмотрел на Лайтсмана, сидевшего рядом. Тот не отрываясь смотрел на экран телевизора. Приглядевшись, можно было заметить, что его глаза были полны слез, а выражение лица – отрешенное. Следуя за сменой камер на телевизоре, он увидел свою статую, стоящую перед Школой преступности Годокинского университета. В те годы он был полон сил и высокого духа, а теперь… – Ладно… – Хьюи сам нарвался и снова переключился на телевизор. [Свист, свист] – вертолёт с рокотом пронесся по голубому небу над Годокинским университетом. Огромные лопасти рассекали воздух, создавая сильный вихрь, раздувая окружающие листья и цветы. В вертолете Джонатан приобнял Кейт за талию и мельком глянул вниз. Там собралась огромная толпа, и энтузиазм людей был подобен пылающему огню, накаляя всё вокруг. – У Цзинь! Это У Цзинь! - А-а-а-а, это Хуань Синь! Они вместе! - Идеальная пара… Я… я сейчас умру! Вертолет медленно опускался, лопасти поднимали ветер, но он не мог остудить пыл зрителей. Толпа вытягивала шеи, не сводя глаз с двери вертолета, размахивая яркими флагами и плакатами, выкрикивая «кодовое имя» семерки Джонатана и Кейт. - Бум! - прогремел взрыв восторга, когда Джонатан и Кейт вышли и подняли руки. Приветствия были громче грома, атмосфера накалилась так, словно вот-вот вспыхнет весь мир. Под руководством Эшли, Джонатан и Кейт уверенно вышли на сцену, взяв микрофоны. - Дорогие друзья, спасибо, что пришли сюда сегодня. Едва эти слова прозвучали, как ликование зрителей возросло на несколько децибел, толпа ответила Джонатану еще более восторженными криками. Джонатан поднял руку, призывая к тишине, и сцена постепенно успокоилась. - Друзья, мы живем в эпоху, полную вызовов и возможностей. Появление сверхлюдей сделало мир многообразнее и захватывающее, но принесло и страх, и непонимание. Джонатан обвел взглядом толпу в зале, и каждый, кто встретил этот взгляд, почувствовал искренность и решимость знаменитого актера, обладателя «Оскара». - Но я хочу вам сказать: сверхлюди – тоже люди! - Его голос стал взволнован. - У нас те же эмоции, мечты и желания, что и у вас. Мы смеемся, плачем, боремся за справедливость и стремимся к любви. Затем Кейт, приняв эстафету, звонко добавила: - Мы, как и вы, жаждем покоя, хотим быть понятыми и любимыми. Мы не чудовища, не угроза, мы часть этого мира. - Поэтому защита сверхлюдей – это необходимая гарантия и для защиты обычных людей! - вновь подчеркнул Джонатан. Потому что мы живём под одним небом и дышим одним воздухом, наши судьбы тесно связаны. Когда сверхлюди в опасности, жизнь обычных людей тоже меняется; и когда обычные люди в беде, сверхлюди всегда готовы прийти на помощь. Мы вместе встречаем трудности, вместе принимаем вызовы и вместе строим наше будущее! – Голос Кейт звучал очень страстно. – Мы верим, что пока мы едины, нет ничего невозможного! Кейт и Джонатан играли так убедительно, что даже Хьюи перед телевизором почувствовал прилив сил, не говоря уже о тех, кто был на стадионе. Их слова попадали прямо в сердце. Когда-то мы столкнулись с заговором директора Шети. Это была битва не на жизнь, а на смерть. Но именно потому, что мы до конца верили в справедливость и в то, что наша сила может защитить всё, что нам дорого, мы сумели победить его злой план. И сегодня, стоя на этом месте, мы хотим сказать всему миру: мы не отступим, мы не испугаемся! Голос Кейт звучал громко и уверенно. – Я Уцзинь. – Я Хуаньсинь. – Мы будем использовать нашу силу, чтобы защитить каждую жизнь и этот прекрасный мир! Снова раздались оглушительные аплодисменты и крики восторга. Эмоции людей были подобны волнам, накатывающим одна за другой. Отголоски этого выступления ещё несколько дней звучали в умах людей, и только потом постепенно утихли. Три дня спустя состоялась скромная церемония передачи капитанских полномочий в команде Семёрки. Проходила она в небольшой переговорной. Присутствовали: Кейт, девушка Уцзина, Подводный, которого срочно вызвали из Огайо, Звёздный свет, который всё ещё не нашёл Гекко из-за изменений в сюжете, и честный Мальчик. Что касается Королевы Мэйв, она ушла, получив звонок от своей девушки. А Поезд всё ещё находился на вокзале, тренируясь восстанавливать силы, буксируя заброшенный поезд. Кроме них, на встрече присутствовал Эдгар, подключившийся по видеосвязи. А вот Хоумлендера, одного из главных героев, на месте ещё не было. – Что происходит? Мэри, заместитель руководителя проекта по кадрам, засучила рукава и посмотрела на часы. – С начала совещания прошло уже пятнадцать минут. Почему Хоумлендер ещё не пришёл? – Может… спросим Эшли? – осторожно прошептала помощница Мэри, Дейзи. – Забудь. Ждём, что поделать. Прислуживать этому Хоумлендеру – удовольствие не из лёгких. Мэри стояла, раздражённо закрыв глаза. В это время на тридцатом этаже, в личной комнате отдыха Хоумлендера. [Бум!] [Бах!] Хоумлендер, со светлыми волосами, зализанными набок, с искажённым лицом, одетый в синий обтягивающий костюм с белыми полосами и пятью звёздами, крушил всё вокруг. Телевизор, компьютер, диван – всё было либо разбито вдребезги, либо прожжено его лазерным зрением, оставив большие дыры с обгоревшими краями и белым дымом. – Почему?! – Эшли, объясни мне, почему этот ублюдок стал грёбаным капитаном Семёрки?! – Говори! Я хочу, чтобы ты объяснила! Почему этот идиот Люк может заменить меня?! – ревел Хоумлендер. Сердце Эшли сжалось при виде его страшного лица. Она дрожащим голосом проговорила: – Хоумлендер, это решение мистера Эдгара. Я не имею права вмешиваться, могу только подчиняться. – Подчиняться? Я так долго в Семёрке, принёс корпорации огромную пользу! Почему меня должен заменить какой-то новичок?! Видя это, Эшли могла лишь беспомощно сказать: – Хоумлендер, Уцзинь и Хуаньсинь, они раскрыли заговор по созданию вируса для сверхлюдей… Поэтому их рейтинг поддержки в обществе сейчас почти девяносто процентов. С приходом в Семёрку новичков с таким высоким рейтингом, Семёрка принесёт корпорации ещё больше прибыли. – Прибыли? А разве я не приношу прибыль?! – глаза Хоумлендера покраснели, он возбуждённо возразил. - Эй! Хоумлендер, успокойся… Если посмотреть с другой стороны, раз место капитана Семерки сменили сейчас, значит и будущее непременно изменится. Возможно… скоро их рейтинг поддержки станет не таким высоким, как твой? - торопливо произнесла Эшли. Глядя на глаза Хоумлендера, грозящие испепелить ее лазерами, она почувствовала, как предательски промокли брюки. - К тому же, церемония передачи капитанского кресла закончилась двадцать минут назад, и мистер Эдгар уже участвует во встрече по видеосвязи… Если я не пойду, мистер Эдгар может остаться недоволен… - А! Как раздражает! Эдгар, почему опять этот Эдгар! Когда здесь была Мэделин, таких проблем не возникало! Несмотря на свою невероятную самовлюбленность, Хоумлендер не осмеливался вести себя развязно перед главой корпорации. Ведь его репутация находилась в руках этого человека. Если он действительно вызовет недовольство мистера Эдгара, то попадет в серьезную переделку! Подумав об этом, неохотно расставаясь со своим гневом, Хоумлендер распахнул дверь комнаты отдыха и с мрачным видом направился к конференц-залу на тринадцатом этаже. Прежде чем уйти, он не забыл отдать распоряжение Эшли. - Эшли, собери для меня всю информацию об этих двух стервах! Отчет должен быть у меня самое позднее завтра вечером!