Когда Питер вытащил рукопись и рассказал Джорджу о случившемся, тот совсем не поверил ему.
— Питер… что ты несёшь за чушь?
Джордж нахмурился, в глазах читалось явное недовольство.
— Уважаемый учёный превратился в монстра? Это не комикс, а реальный мир... Ты что, думаешь, мы снимаем научно-фантастический фильм?
— Дядя, я знаю, это звучит невероятно, но это правда. Эксперимент доктора Коннорса пошёл не так, и теперь он очень опасен. Если мы бездействуем, последствия будут ужасными.
Услышав это, шериф Джордж тяжело вздохнул и помассировал виски.
Камеры наблюдения на мосту прошлой ночью были намеренно уничтожены нападавшими. На основе опроса свидетелей полиция пришла к выводу, что преступление совершил террорист с антисоциальным расстройством, управляющий бионическим механизмом.
Надо сказать, что корпорация «Озборн» ранее сотрудничала с армией, выпуская бионических роботов-животных.
— Слушай, парень… Я понимаю, что у тебя могут быть благие намерения, но мы не можем тревожить известного учёного из-за каких-то необоснованных обвинений. Пока ты не предоставишь веских доказательств, мы не сможем предпринять никаких действий. Судебные процедуры важнее всего. Иначе мы даже ордер на обыск не получим.
Услышав это, Питеру ничего не оставалось, как выйти из полицейского участка с рукописью. Честно говоря, у него действительно не было никаких доказательств, позволяющих обвинить доктора Коннорса.
Раз нет доказательств… значит, нужно самому его найти!
Мозг Питера лихорадочно работал, пытаясь сообразить, где мог бы появиться доктор Коннорс. Внезапно его осенило.
Исходя из биологических признаков и характеристик…
Ящерица… влажность… темнота…
Может, в канализации?
Логически рассуждая, Питер попытался поставить себя на место доктора Коннорса. Если бы он был Человеком-Ящерицей… сразу после нападения, находясь в розыске по всему городу, он наверняка бы выбрал место, чтобы спрятаться.
Превращение обратно в человека – совсем другое дело, но если он сохранит эту форму, то обязательно отыщет темное и влажное убежище.
Самые мрачные и сырые места в Нью-Йорке – это либо трущобы, либо канализация.
Размышляя об этом, Питер глубоко вздохнул, взял фотоаппарат и, следуя навигатору, направился к городскому канализационному узлу.
Спустившись по ржавому эскалатору, Питер вскоре добрался до центра узла.
Это место было соединено во всех направлениях, сюда сходились водные потоки со всего города.
Следуя местной «природной» структуре, Питер методично обследовал каждую трубу.
В то же время, он натягивал и закреплял паутину высокой вязкости, переплетая и соединяя нити, извлеченные из каждой трубы. Он соткал сложную структуру, напоминающую паутину.
Дизайн Питера был вдохновлен тактильной системой настоящих пауков. Эта сеть могла улавливать частоту вибрации любой трубы.
Более того, дренажная система в канализации еще не была полностью открыта. В отсутствие ложных сигналов от потоков воды, огромное существо-ящер могло быть определено без труда.
Завершив все приготовления, Питер лег на паутину, держа в руках камеру, и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.
На самом деле, его обостренные чувства постоянно ощущали вибрацию сети. При малейшем отклонении от нормы он был готов немедленно подняться.
Но не успел Питер долго пролежать с закрытыми глазами, как по паутине передалась аномальная волна.
Питер резко открыл глаза, его зрачки сузились, а по телу стремительно побежал адреналин.
Это была не вибрация, вызванная обычными крысами или потоком воды. Подобная сила и ритм могли исходить только от огромного и проворного существа.
Необъяснимое чувство возбуждения и страха переплелись в сердце Питера. Он понял, что Коннорс, возможно, приближается все ближе.
Следуя указанию паутины, Питер постепенно пополз к одной из дрожащих труб.
Забравшись в трубу, Питер сразу же почувствовал резкий запах гнили и сырости. Плесень на стенах в слабом свете принимала причудливые, пугающие формы.
Он ступал осторожно, боясь наступить на что-то и выдать себя звуком.
Чем дальше он шёл, тем сильнее становилось его паучье чутьё. Оно сигнализировало о приближении опасности, словно по коже ползало множество иголок. Питер понял, что чудовище совсем близко.
Свернув за тёмный угол, он наконец увидел существо, которое когда-то было доктором Коннорсом. При виде его Питер почувствовал, как кровь стынет в жилах.
В полумраке чешуя ящера тускло поблёскивала, словно покрытая липким ядом. Тело его было намного массивнее, чем Питер представлял. Под бронированной кожей бугрились мышцы, скрывая в себе чудовищную силу.
Но самым жутким были глаза. Золотистые, с вертикальными зрачками, они пылали дикой, безумной яростью. И всё же где-то в их глубине Питер уловил отголосок человечности — взгляд, полный боли и отчаяния.
Лицо, когда-то доброе, что он видел на плакате, теперь было искажено до неузнаваемости, превратившись в жуткую маску монстра. Из пасти торчали жёлтые клыки, перепачканные тёмно-красной кровью.
Казалось, ящер ел. Его когти глубоко вонзились в неопознанную тушу животного. В воздухе смешались запахи крови, внутренностей и канализационный смрад, создавая отвратительное зловоние.
Питера подступила тошнота, но он заставил себя успокоиться, стараясь остаться незамеченным.
В этот момент ящер вдруг поднял голову. Его золотые глаза уставились прямо на тень, где прятался Питер.
Из глубины горла раздался низкий рык. Питер невольно встретился взглядом с ящером.
Увидев в его глазах жажду убийства, он почувствовал, как по телу пробежал мороз.
Кажется, он пришёл не вовремя…
В этот решающий момент ящер-человек внезапно прыгнул, и его когти, рассекая воздух, устремились прямо к горлу Питера.
Благодаря паучьему чутью, Питер среагировал моментально.
Он быстро откинулся назад, почувствовав холод когтей, царапающих маску, и, используя инерцию, сделал сальто назад, уверенно приземлившись на стену. Сердце его колотилось как гром.
– Доктор Коннорс, пожалуйста, очнитесь! — крикнул Питер, и его голос эхом разнесся по узкому туннелю.
Услышав это, в глазах ящера-человека внезапно мелькнула искорка человеческого сознания.
– О? Знаешь мое имя?
– Тогда я не могу позволить тебе остаться...
Подумав так, ящер-человек испустил оглушительный рев и снова бросился на Питера.
Но на этот раз Питер решил встретить его лицом к лицу.
Он выстрелил паутиной, точно попав в глаза ящеру-человеку, и одновременно воспользовался силой, чтобы перепрыгнуть через его голову.
Ящер-человек, потерявший зрение, дико размахивал когтями, разрывая паутину перед собой.
Питер воспользовался моментом и выпустил несколько струй паутины подряд, пытаясь обездвижить противника.
Однако сила ящера-человека намного превосходила все ожидания Питера.
Он легко разорвал паутину, а его хвост, словно яростный кнут, сильно хлестнул Питера.
Питер едва увернулся благодаря паучьему чутью, но все же получил удар хвостом по животу.
Сильная боль пронзила его, закружилась голова. Ящер-человек воспользовался этой возможностью, схватил Питера за лодыжку и тяжело швырнул его на землю.
Обновлено: 19.01.2026