Ванахейм.
По опушке леса полыхало неистовое пламя.
Военная твердыня лежала в руинах; под яростным натиском мятежников и варваров её некогда незыблемые стены осыпались прахом.
Радужный мост Биврёст.
Это было не просто средство перемещения ─ это было оружие массового поражения, способное разнести целую планету в щепки.
Как только мост оказался поврежден, бунтовщики, ненавидевшие Одина, подняли открытый мятеж, решив во что бы то ни стало свергнуть его власть.
Ибо Один никогда не считал мятежников и варваров за людей.
Один, Царь Богов и Владыка Девяти Миров, не унаследовал свой титул по праву рождения.
Он вырвал его силой и хитростью, сокрушив каждого, кто посмел встать у него на пути.
Когда Один впадал в Сон, бунтовщики и дикари начинали роптать; теперь же, когда он постарел и утратил былой пыл, они окончательно распоясались.
К счастью, Тор делом доказал, что достоин, снискал признание Мьёльнира и заслужил уважение во всех Девяти Мирах.
С прибытием Тора «Воинственная Троица» и Сиф почувствовали облегчение ─ пока не заметили рядом с ним юношу с повадками мага и не нахмурились.
Лишь Хеймдалль был свидетелем того, как недавно Гектор чинил Биврёст.
Троица и Сиф об этом и не догадывались.
─ Тор, где ты подобрал этого доходягу?
Черты лица Сиф были резкими, в руке она сжимала длинный меч, а её рельефные мускулы выдавали в ней валькирию, закаленную в битвах с бесчисленными варварами.
Подойдя ближе, она бесцеремонно оглядела незнакомого Гектора, и тон её был далек от вежливого.
Асгардцы были расой воинов.
Они чтили грубую силу, а Гектор не выглядел силачом ─ скорее напоминал Локи: смазлив, возможно, но вряд ли на что-то годен.
─ Тор, он что, из Мидгарда?
─ Мидгардцы сплошь слабаки!
─ У него же ни в плечах, ни в руках мощи нет; первый же удар мятежника его прикончит.
Вольштагг, Фандрал и Огун глумливо усмехнулись.
Физиология асгардцев была запредельной.
Обычный каменотес, попав в Мидгард, считался бы сверхчеловеком ─ здесь же, в Асгарде, он едва ли сгодился бы в ополчение.
─ …
─ Не стоит недооценивать Гектора. Он из Камар-Таджа, и это он починил Биврёст, ─ коротко бросил Тор.
Но Троица и Сиф посмотрели на него с явным скепсисом.
─ Он починил Биврёст?
─ Из Камар-Таджа? Способен на такое… неужели он и есть Верховный Чародей? Я слышал, она лысая.
Воины невольно выпрямились.
Тот, кто не обладает истинным мастерством, не смог бы восстановить Радужный мост ─ технологию Небесного Чертога, созданную самим великим Одином. Как с этим совладал обычный Адепт мистических искусств?
─ Довольно болтовни.
─ Разве сейчас время для пустых разговоров?
Гектор лишь фыркнул.
У него не было ни малейшего желания обмениваться любезностями после того, как его назвали «доходягой» и «слабаком»; то, что он до сих пор не перевернул здесь всё вверх дном, уже было верхом сдержанности.
В мгновение ока вырвалась Сила Левитации: невидимые нити сорвались с кончиков его пальцев. Мятежники и варвары повалились ниц прежде, чем успели сообразить, что произошло.
Сила просто подсекла им ноги.
Вскинув руку, Гектор соткал копье из огненной энергии-ци; в этот миг он сиял подобно божеству, золотой свет разливался по его коже. Одним резким движением он метнул снаряд в гущу вражеских рядов.
Бум!
Копье прошило мятежников насквозь и сдетонировало при ударе. Опаляющее пламя в мгновение превратило вековые деревья в обугленные щепки.
Один-единственный удар.
Натиск на стражей Асгарда тут же ослаб; Воинственная Троица и Сиф застыли, потрясенно замолчав.
Но следующие слова Тора окончательно выбили у них почву из-под ног.
─ И это был лишь один из мистических аватаров Гектора…
─ А не он сам, ─ вздохнул Тор.
Если аватар обладает такой мощью ─ насколько же силен сам Гектор на самом деле?
─ Что? Аватар?
─ Как те, что создает Локи? Но иллюзии Локи не умеют сражаться.
─ Потому что Локи ─ мелкий пакостник. А этот адепт Гектор, очевидно, птица совсем другого полета.
Троица так и ахнула.
Надо же, в Мидгарде нашелся такой титан, а они мгновение назад насмехались над ним… теперь им хотелось провалиться сквозь землю.
За оскорбление сильного мира сего всегда приходилось платить цену, которую никто из них платить не желал.
─ Осознали свою ошибку? ─ губы Гектора тронула усмешка.
Взмахом руки он воплотил целый арсенал из огненной ци ─ мечи, копья, топоры, алебарды. Восемнадцать видов оружия обрушились на врага единым залпом.
Мятежников и варваров буквально смело: изломанные, окровавленные тела летели в разные стороны.
─ Не сбавлять темп! За мной!
─ Разразись, молния!
Тор вскинул молот; Мьёльнир изверг снопы серебристых разрядов, которые с сухим треском заплясали в воздухе.
На землю обрушился яростный шторм электричества.
Бунтовщиков поглотило сияние; их сверхчеловеческие тела забились в конвульсиях, у многих пошла пена изо рта.
─ За Небесный Чертог! К победе!
Троица и Сиф воспрянули духом, ведя гвардию в атаку.
Немногие уцелевшие враги были выкошены на месте.
Меньше чем за четверть часа мятеж был подавлен. Теперь в глазах асов Гектор стоял на одной ступени с самим Тором.
─ Заприте этих преступников. Гектор, не желаешь присоединиться к пиру? ─ с улыбкой пригласил Тор.
Асгардцы ценили битвы и добрый мед превыше всего.
─ С удовольствием, ─ ответил Гектор, греясь в лучах искреннего восхищения воинов.
Обладая мощью, которую даровали Двенадцать талисманов, он и впрямь не уступал богам.
Но он остался в Асгарде не ради кутежа ─ он почувствовал возможность.
«Обнаружена возможность ранга B: у мятежника при себе карта сокровищ».
─ Возможность ранга B… карта сокровищ?
─ И какие же богатства она сулит?
Гектор огляделся. Подойдя к одному из павших мятежников, он заметил торчащий уголок пергамента и коротким импульсом Силы Левитации притянул его в руку.
Лист был испещрен набросками линий.
Присмотревшись, он понял, что на карте указано конкретное место где-то здесь, в Асгарде.
─ Это же…
─ Похоже на Норнхейм, самую чащу Леса Монстров, ─ заглянул ему через плечо Тор и тут же добавил: ─ Не смотри на меня так. Это твой трофей, я на него не претендую.
─ Лес Монстров? Звучит небезопасно, ─ пробормотал Гектор, пряча карту.
─ Так и есть. Тамошние чудовища ─ безмозглые твари, которых Один согнал в Норнхейм для тренировки войск. К тому же, их невозможно истребить окончательно, ─ коротко пояснила Сиф. В её глазах промелькнул огонек одобрения ─ она преклонялась перед силой.
Выступление Гектора покорило её, хотя гордость никогда не позволила бы ей выйти замуж за мидгардца.
─ Какого черта? Кто вообще заикался о женитьбе?
─ Снизойти до брака со мной? Ты-то сама о себе что возомнила? ─ Гектор выругался вслух. Он был уверен: у Сиф в голове гуляет ветер, ведь спесь ─ это еще не сила.
─ Как и подобает воину, которого я признала ─ гордыня тебе не к лицу, ─ внутренне восхитилась Сиф.
Гектор начал подозревать, что она мазохистка ─ влюбляется в каждого, кто ставит её на место.
Разве это не чистой воды идиотизм?
─ Кхм, у каждого свои причуды, Гектор.
─ Отпразднуем нашу победу ─ пир ждет! ─ Тор вскинул руку.
Троица и остальные асгардцы разразились ликующими криками.
Хеймдалль активировал Биврёст; луч света подхватил их, увлекая в пространственный туннель, и в мгновение ока они снова оказались на мосту.
Страж врат Хеймдалль кивнул Гектора ─ его всевидящий и всеслышащий взор узрел истинную мощь мага.
Поистине несокрушим.
─ И все же я должен предостеречь тебя, Гектор: Схождение Девяти Миров исказит пространство. Это затронет и Мидгард, ─ торжественно произнес Хеймдалль.
Обновлено: 23.01.2026