Гектор высоко держал огненный шар, напоминающий Сферу Духа, и от него исходил ужасающий жар.
Воздух вокруг искажался и дрожал, расходясь маревом тепловых волн.
Даже малая часть мощи Талисмана Дракона могла соперничать с ядром Солнца; умение, которое он высвободил, ничем не отличалось от сотворения миниатюрной звезды прямо в ладонях!
─ Великий Огненный Порядок: Пламенный Император!
Голос Гектора прогремел подобно грому.
Он медленно швырнул огненный шар. Последний уцелевший Демон Ветра не успел даже вскрикнуть: тепловая волна разорвала его плоть, а ослепительный свет испепелил и душу, и дух до мельчайшего атома!
─ Нет!
─ С чего бы Камар-Таджу назначать Верховного Чародея хранителем Санктума?!
Лицо Блэкхарта исказилось отчаянием.
Нахлынувший жар плавил его крепкий панцирь. Ярко-красные глаза выкатились из орбит, источая ауру запустения, которая вздымалась густым туманом.
Две силы яростно столкнулись!
Удар сотряс Проекционное пространство, заставляя окрестные здания рассыпаться в крошево. Взрывная волна, расходясь во все стороны, испещрила всё вокруг глубокими трещинами.
Картер Слейд и Тор застыли, в их сердцах поселился первобытный ужас.
Им пришлось заново оценивать магическую мощь Гектора!
─ Он же практически Верховный Чародей!
─ Неужели Гектор и впрямь Сын Древнего Бога? ─ Картер Слейд был ошеломлен, да и Тор начал сомневаться.
Тор не верил, что обитатели Мидгарда могут обладать такой силой с рождения, если только в их жилах не течет божественная кровь.
Более того, в магии Гектора чувствовалось дыхание самого Закона. Прилив чистого янского огня полностью подавил мертвенную дымку, окончательно поглотив фигуру Блэкхарта!
Это напоминало взрыв оружия массового поражения.
Измерение Печати содрогалось и ревело.
Не будь оно изолировано от физического мира, последствия затронули бы всю планету.
Вероятно, половина Нью-Йорка превратилась бы в пепелище.
─ Верховный Чародей? ─ Гектор завис в воздухе, Плащ Левитации мягко покоился на его плечах, а на лице читалась тень гордости. ─ Глаз у тебя острый, но я им пока не стал.
Впрочем, он твердо намерен был занять этот пост и возглавить Камар-Тадж. Доктор Стрэндж? Пусть отдыхает где-нибудь в сторонке!
Гектор планировал сокрушить Мефисто и весь Совет Королей Демонов Ада!
[Задание удачного случая SSS-ранга: Свергнуть Совет Королей Демонов Ада. Убейте одного Владыку Демонов, чтобы получить 10 000 очков удачи.]
─ Хм?
─ Задание 3S-ранга! Сложность нешуточная… один Владыка Демонов стоит… единицы, десятки, сотни, тысячи… десять тысяч?
─ Десять тысяч очков удачи!
─ Да я же сказочно разбогатею!
Глаза Гектора азартно блеснули.
Это была долгосрочная миссия: в Совете Королей Демонов состояло множество сущностей. Мефисто был лишь одним из них, и каждый правил собственным измерением.
Иначе их бы не звали Владыками.
В мире Марвел у каждого демона есть своя вотчина. У Мефисто ─ Лимб, у Дормамму ─ Темное Измерение, у Аида ─ Подземный мир, у Хелы ─ Хельхейм… Измерения сами по себе генерируют магическую энергию, так что Владыки Демонов ─ настоящие капиталисты!
Вот только как убить Владыку Демонов?
Этому не учили даже в Камар-Тадже.
Но Гектор был уверен в себе, ведь он ─ бог, управляющий самой удачей.
Одна система, четыре функции!
─ Погоди, а где награда за Блэкхарта? ─ Гектор недоуменно вскинул бровь.
Среди тлеющих углей текла раскаленная лава, плясали языки пламени ─ всё подтверждало, что битва не была иллюзией.
В глубине иссиня-черного кратера земля внезапно треснула, и из разлома высунулась когтистая рука!
Блэкхарт снова выбрался наружу. Вид у него был жалкий: кожа слезла лоскутами, напоминая полупрожаренное мясо, но он всё еще был жив!
─ Гектор, я же говорил… я Принц Ада… ─ Блэкхарт осклабился, его глаза налились кровью. ─ Тот, кому суждено стать королем! Меня не так-то просто прикончить!
Гектор мгновенно раскусил его браваду.
─ Всё еще хорохоришься? ─ С насмешливой жалостью произнес он. ─ Мне почти жаль тебя. Хоть у тебя и есть отец, Мефисто ты даром не нужен. Иначе он отдал бы тебе контракт Сан-Венганзы напрямую.
Даже если Блэкхарт был демоном, он всё равно оставался всего лишь ребенком в глазах вечности.
Как Мефисто мог породить его и бросить на произвол судьбы? Ну и тип!
─ …
Блэкхарт не нашелся с ответом и погрузился в странное молчание. В глубине души он признавал правоту Гектора.
Его создали не из любви, а как инструмент. Он отчаянно пытался доказать отцу, что тот ошибается, и именно поэтому жаждал захватить контракт, чтобы самому стать Королем Демонов.
«Эдипов комплекс».
Этот корень глубоко ушел в почву западной культуры. Как в греческих мифах Кронос сверг отца, так и сам пал от руки Зевса.
Смена власти всегда была щедро полита кровью.
─ Блэкхарт, раз уж ты ненавидишь Мефисто так же сильно, как и я, почему бы нам не объединиться и не прикончить его вместе? ─ Лицо Гектора выражало доброжелательность. ─ Тебе не обязателен контракт душ, чтобы стать Королем. Среди магических искусств Камар-Таджа наверняка найдется то, что тебе подойдет.
На самом деле Гектор просто вбивал клин между отцом и сыном. Но если Блэкхарт не оценит жест, у него был припасен способ прикончить выскочку на месте.
─ Гектор, ты ведешь переговоры с демоном? Ну ты и… ─ Картер Слейд лишился дара речи.
Если бы у демона была человечность, разве звался бы он демоном? Тем более Блэкхарт, рожденный из чистой злобы и ненависти!
─ Ах, точно. ─ Гектор мысленно кивнул.
Он отчетливо почувствовал исходящее от врага презрение.
─ Сотрудничать? Думаешь, ты достоин союза со мной? ─ Демоническая энергия Блэкхарта вспыхнула с новой силой. ─ Даже если я сдохну, я заберу тебя с собой!
Он рванулся в самоубийственную атаку, сжигая остатки своей жизни ради одного последнего удара.
─ Гектор! ─ вскрикнули Картер Слейд и Тор, понимая, что не успевают на помощь.
Но Гектор ждал этого!
Он поднял над собой сияющую сферу.
Её поверхность покрывали колдовские руны, пульсирующие золотым светом. Это сияние ударило первым, мгновенно прошив Блэкхарта насквозь.
─ Око Агамотто… ─ Блэкхарт замер, глядя на дыру в груди. ─ Откуда у тебя такая святыня?..
Он начал испаряться, медленно превращаясь в облако черного тумана.
[Вы победили Блэкхарта и получили 100 очков удачи.]
[Задание удачного случая S-ранга: Заставьте Око Агамотто признать вас своим хозяином, чтобы пробудить Талисман Змеи.]
─ Вот оно, начинается.
─ Заставить Око Агамотто признать меня?
─ Оказывается, есть и такой этап? ─ Гектор прищурился.
Он уже осознал мощь артефакта: Око действовало на сверхъестественных монстров губительно. Простая проверка силы заставила Блэкхарта буквально испариться.
А если Око признает его хозяином, какие еще блага он получит?
Как минимум, пробуждение Талисмана Змеи!
Талисман Змеи ─ символ невидимости, силы, не оставляющей следов!
─ Но как мне добиться признания от этой вещицы? ─ Гектор выглядел озадаченным.
Он деактивировал Измерение Печати и почувствовал легкую усталость. Битва такой интенсивности всё же изрядно истощила его ментальные резервы.
«Вот получу Талисман Собаки ─ и буду вечно на пике формы, хоть триста раундов подряд сражайся!»
─ Картер Слейд… ─ Глубокий, старческий голос эхом разнесся по округе.
На Бликер-стрит, в круге света под уличным фонарем, стоял пожилой мужчина в безупречном костюме, опираясь на трость. Настоящий джентльмен.
От этого зрелища Картер Слейд буквально окаменел.
─ Мефисто… ты тоже пришел за контрактом Сан-Венганзы?
Обновлено: 23.01.2026