Глава 27 — Глава 27. В стартовом составе

Линь Ваньшэн стоял в коридоре второго этажа и усмехался. Так вот в чем был смысл сегодняшнего ужина. Слушать дальше он не стал. Чтобы Спенсер со своим отбитым мозгом понял отеческую заботу Хэнка, потребуется не меньше часа уговоров. Он развернулся, вошел в ванную, открыл ящик под раковиной и среди флаконов и баночек нащупал несколько квадратных упаковок. Взяв пару штук, он вернулся в комнату Кейт. … … Спустя какое-то время Кейт лениво потянулась и потопталась босыми ногами по мягкому ковру. Она провела языком по своим пухлым губам, словно смакуя воспоминания. — Ладно, — сказала она, взглянув на будильник с лукавой улыбкой, в которой читалось легкое сожаление, — пора делать вид, что мы гуляли. Она подошла к окну, привычным движением открыла его и указала на металлическую лестницу, примыкавшую к стене. — Спустимся по ней, и никто ничего не заметит, — она обернулась и подмигнула Линь Ваньшэну. — Чтобы старый лис Хэнк не заподозрил, будто мы тут наверху занимаемся чем-то «нехорошим». В этот момент мозг Линь Ваньшэна работал с небывалой ясностью. Он мгновенно уловил деталь, которую раньше упускал. — Почему ты всегда называешь отчима по фамилии? — Потому что он мне не нравится, — без раздумий ответила Кейт. Она подошла к Линь Ваньшэну и легонько ткнула его пальцем в грудь. — Ну ты и тугодум, только сейчас дошло. Линь Ваньшэн поймал ее палец и криво усмехнулся: — Только что ты так не думала. Щеки Кейт мгновенно вспыхнули. Она сердито оттолкнула его руку, развернулась и первой полезла по лестнице. Они друг за другом, словно две ночные кошки, бесшумно соскользнули во двор. Вскоре у Кейт зазвонил телефон. Она взглянула на экран и включила громкую связь. — Вы где шляетесь? — раздался в трубке нетерпеливый голос Хэнка. — Только что с прогулки вернулись, — не моргнув глазом соврала Кейт. — А что? — Быстро возвращайтесь, мистер Левин уже уходит. … … … Линь Ваньшэн и Кейт обошли дом и, сделав вид, что только что вернулись с прогулки, вошли в ярко освещенную гостиную. Он огляделся: Спенсера уже не было. Похоже, Хэнку удалось «убедить» своего избалованного племянника. Хэнк и скаут Левин сидели на диване. Увидев их, Хэнк никак не изменился в лице, лишь указал на журнальный столик, где под светом ламп поблескивали серебряные монеты. — Твои монеты в отличном состоянии, — сказал он Линь Ваньшэну. Затем он повернулся к Левину и произнес тоном, не терпящим возражений: — Элвин, поговори с парнем. А я пойду посмотрю, как там у них с десертом. С этими словами он потащил за собой упирающуюся Кейт на кухню, оставив Линь Ваньшэна и Левина вдвоем. Семнадцатилетний школьник против старого лиса, который десятилетиями вращался в мире студенческого спорта. Началась безмолвная битва. Левин не спешил называть цену. Он взял одну из монет и, поднеся ее к свету настольной лампы, принялся внимательно разглядывать через лупу, то и дело цокая языком. — Идеальная маркировка монетного двора Карсон-Сити, практически без следов обращения. Парень, эти твои сокровища – редкая находка. Он отложил лупу и добродушно улыбнулся. — Хэнк сказал мне, что тебе срочно нужны деньги на поездки по колледжам. Линь Ваньшэн молча кивнул. Он прекрасно понимал, что это была проверка, попытка нащупать его предел. — Давай так, — Левин задумался, словно принимая трудное решение. — Я знаю, что ты хороший парень, и Хэнк в тебе души не чает. А я лично очень люблю поддерживать целеустремленную молодежь. Две тысячи девятьсот долларов, как тебе? Эта цена уже выше, чем в любом антикварном магазине. Он говорил с такой искренностью, будто эта сумма была верхом его щедрости. Линь Ваньшэн мысленно усмехнулся. Он не разбирался в антиквариате, но разбирался в людях. По первоначальной реакции Кейт и по уверенному взгляду Левина он уже понял, что эти монеты стоят гораздо дороже. Он не стал спорить или торговаться, а просто молча посмотрел на Левина и медленно покачал головой. — Я не тороплюсь, — сказал он спокойно, без тени эмоций. — Эти деньги мне, на самом деле, не так уж и срочно нужны. Монеты достались мне случайно и дороги как память. Если цена не устроит, я лучше оставлю их себе. В глазах Левина мелькнуло едва заметное удивление. — Три тысячи сто, — он снова повысил ставку. — Парень, не будь слишком жадным. Это максимум, что я могу предложить. Линь Ваньшэн снова покачал головой и даже начал собирать монеты со стола. — Господин Лю из Чайна-тауна сказал, что эти монеты стоят не меньше четырех тысяч долларов, — небрежно бросил он, убирая их. — Четырех тысяч?! — Левин расхохотался, будто услышал невероятную шутку. — Да он дилетант! Парень, ты должен понимать, что цены на коллекционные предметы очень нестабильны… — Тогда три с половиной тысячи, — перебил его Линь Ваньшэн, снова выкладывая монеты на стол. — И это окончательная цена. Если да, я продаю их вам прямо сейчас. Если нет – оставляю себе на память. Его тон был твердым, а во взгляде не было и намека на торг. Левин смотрел на него добрых десять секунд, после чего его суровое лицо вдруг расплылось в широкой улыбке, словно лед растаял. — Хорош, парень, — сказал он, указывая на Линь Ваньшэна. — Ты даже интереснее, чем говорил Хэнк. Он достал из бумажника чековую книжку и быстро выписал чек на три с половиной тысячи долларов. Когда довольный Левин ушел с монетами, из кухни вышел Хэнк. Он провел Линь Ваньшэна в свой кабинет. В нос ударил густой запах сигар и кожи. Стены были увешаны фотографиями Хэнка в игровой форме и различными трофеями, а на столе стояло несколько мониторов. Хэнк достал из бара бутылку виски, налил себе и, подняв бутылку, вопросительно посмотрел на Линь Ваньшэна. — Будешь? — Нет, спасибо, — покачал головой Линь Ваньшэн. — На этой неделе тяжелые тренировки, пить нельзя – мышцы сожжет. Хэнк одобрительно улыбнулся. Он отпил из своего стакана и посмотрел на парня с явным удовлетворением. — Ты куда дисциплинированнее этого Спенсера. Он сел за стол и жестом пригласил Линь Ваньшэна сесть напротив. — Я поговорил со Спенсером, — начал Хэнк без обиняков. — В пятницу он найдет предлог, чтобы не выходить на поле. Лицо Линь Ваньшэна не дрогнуло. Он и ожидал такого исхода. Хэнк, видя его спокойствие, мысленно еще раз повысил свою оценку этого парня. Он думал, что, убрав Спенсера и «пожаловав» этот шанс Линь Ваньшэну, он увидит хоть какую-то благодарность. Но ее не было. Это означало, что парень сосредоточен не на любезностях, а на самой возможности. Словно хищник, который смотрит только на добычу, не обращая внимания на охотника. Впрочем, так даже лучше. С такими целеустремленными и умными людьми иметь дело проще. Племяннику все равно не стоило участвовать в этой рискованной игре, а так он убил двух зайцев одним выстрелом. Почему бы и нет? — Так что, — Хэнк допил виски и тоном, не терпящим возражений, вынес окончательное решение, — в пятничном матче ты выйдешь в стартовом составе в качестве принимающего. Он встал, подошел к Линь Ваньшэну и посмотрел на него сверху вниз. — Парень, это твой единственный шанс. Сможешь ли ты им воспользоваться – зависит только от тебя.