Лунный свет был чистым, огни Атлантик-Сити мерцали на глазах у Донни, изредка доносились шумные звуки. Проведя несколько дней в Элвуд-Виллидж, он вернулся в Атлантик-Сити, но на этот раз он был не один; его сопровождали Джон и Роберт.
«Это адрес моего бара в Атлантик-Сити!» Хотя Донни уже сообщил им местонахождение бара Korla, он принял дополнительные меры предосторожности, записав адрес на листке бумаги и передав его Роберту, прежде чем продолжить.
«Жди меня в машине. Если там всё будет хорошо, приезжай и забери меня!» услышал он от Роберт.
Дело не в том, что Донни намеренно подверг их опасности, а скорее в том, что, поскольку Джон и Роберт были новыми лицами в Атлантик-Сити, если Джордж Кюнле продолжал создавать ему проблемы, его люди определенно следили бы за окрестностями бара.
У Джона и Роберта не возникло бы никаких проблем, поскольку оба могли бы сойти за мужчин, приехавших в Атлантик-Сити просто отдохнуть, без всякой необходимости в маскировке.
В то время постоянное население Атлантик-Сити составляло всего около сорока-пятидесяти тысяч человек, но в туристический сезон или по выходным оно могло мгновенно вырасти до трехсот-четыреста тысяч.
«Самое главное – убедитесь, что никто тайком не следит за баром!» Донни вынес последнее предупреждение.
Роберт взял бумагу, усмехнулся «хе-хе» и сказал: «Не волнуйтесь, а смогут ли эти ребята противостоять тем немецким солдатам?»
Донни кивнул, наблюдая, как они направляются прямо в Атлантик-Сити, затем достал пистолет, уперся ногой в руль и стал ждать их возвращения.
***
В Атлантик-Сити было бесчисленное множество отелей, но самым роскошным, несомненно, был отель Ritz. Отель Ritz стал самым шикарным отелем Атлантик-Сити, и потому весь верхний этаж был арендован, с него открывался вид на морской пейзаж Атлантического океана.
В комнате на девятом этаже, переоборудованной в кабинет, на диване сидел высокий, крепко сложенный мужчина с широкими плечами, одетый в дорогой, шоколадно-коричневый костюм ручной работы, с вшитой в лацкан красной гвоздикой, производивший первое впечатление настоящего джентльмена.
Несмотря на то, что у этого мужчины была блестящая лысая голова, которая не совсем соответствовала стандартам джентльмена.
Этот человек был хорошо известной фигурой в Атлантик-Сити, точнее, его можно было бы назвать подпольным императором Атлантик-Сити – Энохом Джонсоном, которого местные жители ласково называли «Наки»!
Наки, отпивая из своего бокала, слушал доклад одного из своих подчиненных, которым оказался Джо Гамильтон, тот самый человек, который вместе с репортером руководил поисками Донни.
Конечно, у Джо тоже была своя профессия – он был водителем-дублёром у Наки.
«Босс, этот Блок не возвращается уже три дня. Может, он просто не осмеливается вернуться?»
Джо стоял напротив Наки, опустив руки вдоль тела, и говорил уважительно.
Наки, покрутив стакан, рассеянно произнес: «Если он не вернется, ну и ладно. Он ведь был всего лишь пешкой. Его присутствие или отсутствие не имеет значения!»
Джо молчал, ожидая дальнейших указаний от Наки.
И действительно, закончив свое выступление, Наки поднял голову и спросил: «Как поживает Джордж в последние несколько дней?»
Джо тут же ответил: «Ест, пьет, и со своей бандой каждый день посещает все бордели и казино в Атлантик-Сити!»
Только тогда Наки слегка приподнялся и сказал: «Похоже, генерал уже связался с ним или даже вернулся в Атлантик-Сити. Иначе у этого ублюдка Джорджа не было бы столько лишних денег».
Джо поджал губы, желая спросить у своего начальника, почему тот, кто, казалось, с такой опаской относился к генералу, изначально согласился назначить Джорджа заместителем начальника общественной безопасности.
Официально Наки был казначеем Атлантик-Сити, но в действительности для назначения любого государственного чиновника в любой департамент Атлантик-Сити требовалось одобрение Наки, прежде чем он вступал в должность. В противном случае они даже не получали бы письма о назначении.
Теперь все понимали, что, если генерал вернется в Атлантик-Сити, он неизбежно бросит вызов господству Наки над городом. И все же Наки согласился на назначение Джорджа Кюнле?
Такие вопросы Джо мог задавать лишь про себя. Но только находясь на стороне Наки, он имел бы право высказать свои опасения.
«Хорошо, скажите своим людям, чтобы они держались подальше от бара Korla. Донни – герой войны; если он действительно вернется, он их заметит. Это только еще больше ограничит его возможности, что противоречит нашему первоначальному плану!»
«Да, сэр!»
Джо кивнул, понимая, что теперь может уйти. Слегка поклонившись, он вышел из кабинета Наки.
После ухода Джо, Наки обратился к стоявшему рядом с ним мужчине: «Луи, скажи Риверсу, чтобы он держался поближе к Джорджу. Я хочу быть в курсе местонахождения Джорджа в любое время!»
Луи, полное имя которого было Луи Кессель, служил личным слугой, телохранителем и главным шофером Наки – мужчина ростом метр шестьдесят пять, крепкого телосложения, весом сто двадцать килограмм, с маленькими усами, отполированными воском.
«Я уже отдал приказ!»
Наки, успокоившись, улыбнулся и сказал: «Ты всегда меня успокаиваешь».
Луи, не выражая никаких эмоций, ответил: «Это моя работа».
Как только Наки поднялся на ноги, Луи тут же схватил висящую на вешалке шляпу-котелок и передал её Наки.
Надев шляпу, Наки стал выглядеть еще большим джентльменом, его улыбка не сходила с лица, словно никогда и не исчезала. «Я слышал, что в отеле Corner в последнее время очень оживленно. Пойдем туда сегодня вечером!»
Отель Corner был не просто отелем; что еще важнее, в нем располагалось казино. Это казино не принадлежало Наки, но все равно каждый месяц оно должно было платить ему деньги!
Самое главное, что десять лет назад это была база коммодора, точно так же как отель Ritz был базой для Наки!
Услышав, что Наки действительно направляется в Corner, Луи выразил свою обеспокоенность: «Босс, разве вы только что не говорили, что он, возможно, вернулся в Атлантик-Сити?»
Наки повернулся и взглянул на Луи, легко улыбаясь: «Именно потому, что он вернулся, я и хотел навестить его, ведь он был мне как дядя, который наблюдал за моим взрослением!»
Отец Наки, Смит Джонсон, когда-то был шерифом Атлантик-Сити, а также правой рукой коммодора, подпольного императора Атлантик-Сити. Первое появление Наки в Атлантик-Сити было связано с тем, что он занял место своего отца на посту шерифа.
Однако после того, как Наки стал казначеем Атлантик-Сити, он передал должность шерифа своему брату, Эли Джонсону.
«Босс, вы знаете, чего я боюсь!» – Луи по-прежнему не двигался.
Наки улыбнулся и сказал: «Не волнуйтесь, коммодор не будет настолько глуп, чтобы напасть на меня в открытую!»
Услышав это от Наки, Луи наконец присоединился к нему и вышел из комнаты. Когда они подошли к входу в отель, парковщик отеля Ritz уже припарковал синий Rolls-Royce Наки у входа.
Увидев камердинера, Наки достал из кармана доллар США и протянул его, сказав: «Спасибо, Дек!»
«Для меня большая честь служить вам!» Дек почтительно поклонился и улыбнулся, ответив.
Наки кивнул и увидел, что Луи уже открыл ему дверцу машины, а на заднем сиденье лежала полуобнаженная женщина, одарив Наки соблазнительной улыбкой. Сев в машину, женщина откинулась в объятиях Наки, его рука уже скользнула под вырез ее платья, но взгляд Наки был прикован к Луи, сидевшему за рулем.
«Черт возьми, Луи, мне сейчас нужно побыть наедине с собой, ты разве не знаешь, что нужно оставить боссу немного времени наедине?»
Луи, не выражая никаких эмоций, повернулся и задернул шторы.
***
Спустя более получаса Джон и Роберт снова встретились с Донни.
«Никто!» – Увидев Донни, Роберт со смехом сказал: «Я осмотрел окрестности. Есть какие-то следы, но на самом деле там сейчас никого нет, и я могу тебя заверить, что они ушли еще до нашего приезда!»
Донни слегка нахмурился. Лучшим исходом для него было бы либо найти там кого-нибудь, либо никого. Самым раздражающим сценарием была именно такая неопределенность между этими крайностями.
Джон небрежно сказал: «А нам какое дело, давайте просто пойдем. Если кто-нибудь посмеет прийти, мы с ним разберемся!»
Донни покачал головой; на данном этапе все же лучше перестраховаться.
«Пошли, я отвезу тебя в пансион!»
Решив провести ночь в городе, чтобы понаблюдать за происходящим, Донни подумал, что, если к вечеру ничего не случится, он позволит Джону и Роберту открыть бар на следующий день. Если и тогда проблем не возникнет, он сможет вернуться домой!
Ни Джон, ни Роберт не пытались угадать конкретные причины, побудившие Донни. Услышав его указания, они просто сели в машину.
Все трое быстро добрались до Атлантик-Сити. Пансионаты были на ступень ниже отеля или гостиницы и стоили всего 1 доллар США за ночь. В туристический сезон и по выходным цена может вырасти до 2 долларов США, или 80 центов за долгосрочную аренду!
Донни пробыл в Атлантик-Сити всего два дня. Мало кто его там узнавал, поэтому он сразу снял три комнаты в пансионе напротив бара Korla.
Ночь прошла без происшествий. На следующий день Донни отправил Джона и Роберта с ключами от бара Korla, а сам, переодевшись туристом, осмотрел бар вокруг, пока не убедился, что там нет никаких проблем, после чего тоже вошел в заведение.
«Донни, это место намного лучше, чем таверна Block!» При виде Донни лицо Джона озарилось восторгом.
Донни лишь улыбнулся и осмотрел таверну, не обнаружив никаких признаков проблем, что его еще больше обрадовало.
«Мы сегодня начнём работу?» – спросил Роберт, наливая себе пиво в баре.
Донни покачал головой; он уже говорил, что бар откроется снова только после официального начала сухого закона.
«Нет, сначала мы обустроимся здесь. Есть несколько дел, и мне также нужно выяснить, кто мог послать тех двух!» Донни надеялся развеять все свои сомнения до официального открытия таверны!
После некоторых раздумий Донни попросил Роберта принести бумагу и ручку из-за барной стойки, и записал три имени: Джордж Кюнле, коммодор, и Наки!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026