Университет Денвера раскинулся у подножия величественных Скалистых гор. Отсюда, с кампуса, открывался вид на горные вершины, круглый год укутанные снежными шапками.
Хоть кампус и находился вдали от городской суеты, дорога к нему изобиловала приятными пейзажами.
Но Чэнь Цзяньцю не был настроен любоваться видами. Он хлестнул лошадь и помчался в сторону университета.
Смерть Локхарта бросила тень на Холмса, его близкого друга, сделав его объектом всеобщего осуждения. Даже если бы люди из агентства Пинкертона не добрались до него, он все равно оставался мишенью для тех, кто жаждал завладеть сокровищами.
И я бы угодил в настоящую переделку, если бы потерял человека, который мог бы разгадать эту тайну.
Асука и Шон, вооруженные до зубов, следовали за ним по пятам. С ними же был молодой человек, которого отправили расспросить о Холмсе.
Чжан Данянь и остальные тоже хотели присоединиться, но, следуя воле Чэнь Цзяньцю, они остались, во-первых, из-за нехватки оружия, а во-вторых, их лошади не могли угнаться за его скакуном.
Поэтому Чэнь Цзяньцю взял с собой лишь одного молодого человека.
Звали его Хэ Хуншэн. Раньше он подрабатывал в прачечной в Чайнатауне. Во время прошлогодних беспорядков его прачечную разнесли в щепки. Сам же он лежал на земле, оглушенный ударом палки. Удар нанес Чжан Данянь, вытащивший его из-под обломков и спасший жизнь.
Приблизившись к университету Денвера, Хэ Хуншэн ловко соскочил с лошади и один направился в школу, чтобы узнать, где находится Холмс.
Вскоре он выбежал наружу.
— Его видели не так давно. Он вышел из библиотеки, а потом, кажется, последовал за двумя людьми в лес к югу, — сообщил он.
— Быстрее! — Чэнь Цзяньцю подхватил Хэ Хуншэна на лошадь.
Вскоре они увидели хижину, заметили стоящих снаружи лошадей и услышали рев Эрнандеса изнутри.
Он спешился и крикнул в дом, его голос сиял, как колокол.
Услышав звук снаружи, Эрнандес махнул рукой, и люди вокруг него быстро отреагировали.
Двое затаились за стойкой, трое забились в угол комнаты, а один притаился у двери, готовый в любую секунду выстрелить кому-нибудь в спину.
Оставшийся человек прислонился к окну, наблюдая за тем, что происходит снаружи.
«Босс, их всего четверо. У троих в руках оружие. Похоже, это те трое новеньких из списка наград».
«А какое у них оружие?» — твердо спросил Эрнандес, усаживаясь за стол. — «Здесь Бог Смерти Адам?»
Прежде чем его люди успели ответить, Холмс, сидевший напротив, заговорил первым.
«Эй, мистер Эрнандес, если вы не возражаете, могу я сесть где-нибудь в другом месте?»
Место, где он сидел, находилось близко к двери, в зоне досягаемости выстрела для всех в комнате, особенно для того, кто стоял у двери. Малейшее отклонение могло сыграть ему на руку.
Он также знал манеру работы троих у двери. Если они ворвутся позже, он даже не успеет спрятаться под стол.
«Заткнись!» — раздраженный Эрнандес отвесил ему пощечину.
Холмса отбросило, как юлу, он закружился в вихре.
Человек, наблюдавший у окна, больше не мог этого терпеть. Он тихо вытянул ствол своего пистолета, надеясь застать врасплох китайца, лидера снаружи.
«Бах!»
Прогремел выстрел, и человек у окна упал навзничь с дырой от пули в голове.
Внезапно внутри и снаружи дома раздалась громкая стрельба, пули летали повсюду.
Через некоторое время стрельба снаружи дома прекратилась.
«Босс, они, кажется, затихли,» — сказал кто-то из подчиненных Эрнандесу.
«Тише, все прекратите,» — он жестом остановил своих людей, призывая их наблюдать.
Люди спрятались за окном и осторожно выглянули наружу.
«Босс, босс, их, кажется, всех нет.» — Он обернулся к Эрнандесу с недоверчивым выражением лица.
Старый мексиканец ни за что бы не поверил, что банда снаружи отступит. Скорее всего, они прячутся. Чэнь Цзяньцю и остальные действительно прятались.
Они отступили в лес за хижиной и каждый нашёл укрытие.
Чэнь Цзяньцю сдул дым с дула «Кольта». Человек у окна только что упал под его пулей. Похоже, тренировки этого периода всё же оказались эффективными. В конце концов, голова того парня была больше, чем бутылка Адама.
Он тихонько подтянул к себе Хэ Хуншэна и что-то прошептал ему на ухо. Хэ Хуншэн посмотрел с недоверием. Чэнь Цзяньцю похлопал его по плечу и помог взобраться на чёрную редьку.
Чёрная редька улетела.
– Босс, давайте вырвемся и перебьём их. Нас много, – тихонько приоткрыл дверь прятавшийся у входа мужчина.
Тут же последовала пуля, пробив щель в двери, она ударилась о деревянную стену дома.
– Давай, у них всего три пистолета, а нас семеро. Вырываемся и убиваем их напрямую, – крикнул Эрнандес.
Когда все кричали, каждый из них был свирепее другого, но когда пришла пора выскакивать, они все переглянулись. Они были крутыми гангстерами, но оружие на той стороне было несколько неточным, и тот, кто первым бросится наружу, скорее всего, погибнет.
Никто не хочет умирать, верно? Эрнандес почему-то немного занервничал. На его стороне было семь человек, но его окружили трое.
– Друзья снаружи, мы не знакомы и вражды между нами нет. Зачем вы просто убиваете нас? – он присел под окном и крикнул наружу.
Ответа не последовало.
Старик просто развёл руками и сказал: – Нужный вам человек сейчас в моих руках. Если вы не возражаете, мы можем поговорить. У вас есть план, а у нас есть люди. Мы можем сотрудничать. Если вы заставите меня убить его, никто ничего не получит.
– Тогда поступайте как знаете. Мы не хотим, чтобы кто-то ещё делил деньги, – голос Чэнь Цзяньцю донёсся снаружи.
Холмс, только очнувшийся от полуобморока, расслышав эти слова, чуть не упал в обморок от ярости.
– Отступайте к окну и двери, – приказал Эрнандес своим людям, направляя их к окну и двери соответственно. Он задумал одновременно выломиться через окно и дверь, прикрываемый людьми, стоявшими за ним, и убить противников, как только те покажутся.
Трое против семерых? Как так? Он сам, проживший десятилетия, лизавший кровь на острие ножа, не мог позволить себе такую оплошность.
Как только он собрался подать команду и первым выпрыгнуть из окна, раздался другой голос.
– Старик, ты помнишь, откуда у тебя рана на груди? Хочешь, я помогу тебе вспомнить?
Услышав низкий голос, Эрнандес вздрогнул.
Пять лет назад он во главе своих братьев остановил карету на Шестьдесят шестом шоссе. Тогда Шестьдесят шестое шоссе еще было грунтовой дорогой, по которой ездили кареты, и бесчисленное множество людей направлялось по ней в Калифорнию.
Но когда они открыли дверь кареты, человек, находившийся в ней, мгновенно убил шестерых из них, а сам он, спасаясь, получил пулевое ранение в грудь.
Хоть он и выжил, шрам остался на его груди навсегда.
Этот человек впоследствии стал известен как «Адам, Бог Смерти».
Чэнь Цзяньцю обернулся и увидел, как Адам стоит, прислонившись к дереву. Его старая лошадь, опустив голову, щипала траву на поляне в лесу.
– Разве ты не лежал на столе? – Чэнь Цзяньцю был немного озадачен.
Почему этот человек, будучи явно пьяным, так скоро вернулся? Адам скрестил руки на груди, постукивая по «Миротворцу» на предплечье.
– Хочешь, пойду туда и займусь этой кучкой мусора? – спросил он низким голосом, вовсе не похожим на голос человека, страдающего от похмелья.
– Если ты пойдешь так, могут быть жертвы, – покачал головой Чэнь Цзяньцю. Дело было не в том, что он не верил в боевые способности человека перед ним. В конце концов, когда тот был трезв, он был весьма надежен.
– Я просто пошутил. Они заблокировали дверь, и я ничего не мог поделать.
В следующую секунду Адам рухнул на пол.
– Все в порядке.
Чэнь Цзяньцю проверил свой пистолет и выглядел уверенным.
– Я вызвал полицию.
Обновлено: 20.01.2026