– Молодой господин, можете остаться здесь. Место довольно укромное, и вас тут вряд ли найдут, – Чжан Даньань с надеждой посмотрел на Чэнь Цзяньцю, но тот лишь пожал плечами.
Он достал из-за пазухи небольшую карточку и протянул старику:
– Пожалуйста, найдите кого-нибудь способного и разузнайте об этом человеке.
Это была визитка Холмса.
Чжан Даньань взглянул на листок бумаги и кивнул.
– Кстати, можете звать меня просто Цзяньцю, – добавил Чэнь Цзяньцю и вышел.
– Шон!
Чёрный мужчина, присев на корточки возле поля, с удовольствием наблюдал за "поединком" между сукой и псом, когда сзади услышал, что его зовут.
Он обернулся и увидел Чэнь Цзяньцю. Тот поднялся и быстро направился к нему.
– Что-то случилось, босс?
– Вечером отправляйся в Денвер. Помоги мне выяснить, где в городе преимущественно живут ирландцы. Исследуй местность. Лучше всего нарисуй карту.
– Хм, босс, я не умею рисовать, – Шон немного смутился.
– Можешь и так рассказать.
– Тогда я попробую набросать, – Шон коснулся головы и прекратил препирательства.
– Кстати, а где Фэйняо и Адам? – вдруг спросил Чэнь Цзяньцю.
– Фэйняо попросил у силача удочку и отправился на реку рыбачить, – Шон указал на Ню Сань. Ню Сань, увидев, что на него смотрят, честно улыбнулся. – А Адам? Этот пьяница? Я его не видел…
Чэнь Цзяньцю, объяснив Шону некоторые детали, велел ему найти Чжан Даньяня, чтобы тот подготовился к вечеру.
Пройдясь по деревне, он наконец нашёл Адама, прислонившегося к курятнику позади одного из домов.
Тот надвинул шляпу на глаза и держал в руке наполовину пустую бутылку «Эрготоу».
Этот парень, должно быть, пил «Эрготоу» как виски. Дождёмся, пока он проснётся, и спросим его о его речи на принятии.
Чэнь Цзяньцю подозвал Ню Сань и попросил его найти людей, которые отнесут Адама в дом.
Он же решил отправиться на поиски Фэйняо, чтобы обсудить дальнейший план.
…
Кабинет в Университете Денвера.
Доктор Локхарт был в ярости.
Напротив его стола сидел человек с крючковатым носом, а позади него стояли два агента Пинкертона, закованных в броню.
«Вы обещали мне поймать этих троих как можно скорее или убить их, но прошёл уже месяц. Их не только не поймали, но они ещё и сбежали в Колорадо! Они явно идут за мной!»
Локхарт был взбешён. Не так давно его друг Холмс наспех нашёл его и обсудил с ним ацтекскую письменность.
Он, конечно, знал, что эти письмена означают.
Поэтому он солгал. Но на уровне Холмса, как бы он ни препятствовал ему, он вскоре поймёт значение этих символов, и, соответственно, будет раскрыта тайна карты сокровищ.
«Мы вас защитим», — медленно произнёс человек с крючковатым носом.
«Разве у вас нет хорошей репутации? Разве вы не профессионалы?» — выдохнул Локхарт. — «Эта карта сокровищ очень важна. Я хочу, чтобы вы немедленно разобрались с ними».
«Конечно, мы знаем, что она важна», — крючковатый нос ничуть не поддался его эмоциям. — «Но мы также понимаем, кто нам платит».
Локхарт внезапно понял смысл слов человека с орлиным носом, но его самого пробрала дрожь при мысли о том, что эти трое убийц могут в любой момент связать его, пытать и, возможно, уничтожить, если он получит или не получит ответ.
«Я обещал вашему боссу, что скоро вернусь, но если вы не справитесь с этими тремя, я подумаю о смене партнёра. Есть много людей, которые интересуются этой картой сокровищ», — слова Локхарта несли неясный намёк на угрозу.
«Вы кому-нибудь ещё говорили?» — спросил человек с крючковатым носом, с игривым выражением лица.
«Я не уверен, что могу», — Локхарт знал, что совершил ошибку, и дал уклончивый ответ.
Человек с крючковатым носом отряхнул свой костюм, встал, поднял с локхартского стола котелок и надел его на голову. «Мы решим вашу проблему, доктор».
Крючковатый нос вышел из кабинета врача, и его встретил ожидавший снаружи детектив.
– Эти трое уже прибыли в Денвер? – спросил человек с крючковатым носом.
– Словно испарились, покинув горы. Мы все еще ищем их следы.
– Где остальные охотники за головами?
– Похоже, кроме Ханифа, есть еще несколько, и все они, кажется, весьма известны.
Крючковатый нос сделал знак агенту, приглашая подойти ближе, и прошептал:
– Если они живы, мы будем следовать за ними. Если же попадут в чужие руки, мы убьем их всех и вернем карту сокровищ. Справимся сами.
…
Чэнь Цзяньцю шёл по тропинке у деревни, ведущей к реке. Он углубился в лес, где проходила широкая дорога – настолько, чтобы по ней могли проехать кареты.
Чэнь Цзяньцю щурился, низко опустив голову, и продолжал идти вперёд.
Внезапно в уши ворвался звонкий звук.
Вдалеке по дороге к нему медленно приближалась караван.
Водитель – девушка, наполовину латиноамериканка, наполовину европейка, – была одета в длинное красное платье, которое ярко выделялось на фоне зелени леса.
Поле? Женщина? Один человек?
Чэнь Цзяньцю привычно опустил поля шляпы. Сейчас его портрет с объявлением о награде висел по всему Денверу. Он не хотел лишних хлопот.
Караван плавно проплывал мимо, и Чэнь Цзяньцю боковым зрением мельком глянул на девушку.
Прекрасная латиноамериканская красавица с тонкими чертами лица. Линии её профиля были так же изящны, как у скульптуры. Её глаза источали пленительную леность, заставляющую задержать взгляд.
Когда она проезжала мимо Чэнь Цзяньцю, на дороге оказалось небольшое углубление. Она выпрямилась и подняла поводья.
Алое платье не могло скрыть её грациозную и гордую фигуру. Порыв ветра подхватил её чёрные волосы, взметнув их высоко, и они закачались в воздухе.
Взгляд Чэнь Цзяньцю на мгновение задержался на её руке, державшей поводья.
Он опустил голову. Женщина, казалось, не смотрела на него, и они прошли мимо.
— Треск! — внезапный звук донесся сзади, за ним последовал женский голос.
— Господа!
Не собираясь останавливаться, Чэнь Цзяньцю продолжил путь.
Женщина выбралась из машины. Сначала она опустила голову, чтобы осмотреть задние колеса своей повозки, а затем поравнялась с Чэнь Цзяньцю.
— Милейший, не окажете ли помощь? Моя повозка увязла в яме.
Чэнь Цзяньцю остановился и обернулся.
Женщина очаровательно улыбнулась ему и медленно направилась к своему каравану.
Чэнь Цзяньцю последовал за ней.
Женщина скрылась позади каравана и заглянула под навес, словно собираясь найти внутри какие-нибудь инструменты, чтобы поддеть задние колеса.
Однако в следующее мгновение её руку прижали.
В темноте машины, совсем недалеко от её руки.
Находилось самозарядное винтовка Винчестера образца 1873 года.
Обновлено: 20.01.2026