– В первую очередь нужно разобраться с природой этой стрелы, – пробормотал Ли Фань.
Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
На углу улицы внезапно появилась полумесяцем белая дуга света.
Чернокожий рассмеялся.
— Стой! — в ярости рявкнул Чэнь Цзяньцю и бросился вперед одним рывком. На его ногах не было никаких признаков травм.
Чернокожий понял, что попал в ловушку, поэтому быстро замолчал, обернулся и побежал прочь. Но преследователи уже засекли его след и начали погоню.
Видя, как расстояние между ними сокращается, чернокожий обежал угол, перелез через забор и прыгнул на задний двор большого дома.
Чэнь Цзяньцю следовал за ним по пятам. Он узнал этот большой дом. Владельцем был хозяин угольной шахты, который выглядел очень добрым. За исключением места, откуда они пришли, весь двор имел низкий забор со стенами по бокам. Чернокожий запаниковал и забежал в тупик.
В это время чернокожий был загнан в угол у окна дома. Он обернулся и пожал плечами.
— Эй, браток, чего ты меня преследуешь? — спросил чернокожий.
— А чего ты тогда от меня бежал? — снова появилась улыбка на лице Чэнь Цзяньцю. Он надавил правой рукой на костяшки левой руки, и они издали щелкающий звук.
Увидев это, чернокожий снова изменился в лице. Он отступил и принял боксерскую стойку, дважды ударив кулаками со свистом: — Брат, не советую тебе связываться со мной. Я занимался боксом. Я…
Не успел он договорить, как получил сильный удар в лицо. Чернокожий пошатнулся, отступил на несколько шагов и опустился на землю.
Чэнь Цзяньцю сделал шаг вперед и схватил его за воротник: — Деньги?
Чернокожий покачал головой, полностью обескураженный. Он достал из-за пазухи банкноту и протянул её Чэнь Цзяньцю.
Чэнь Цзяньцю положил деньги за пазуху.
Раздался громкий хлопок.
С грохотом распахнулась задняя дверь дома, и, вылетев наружу, на землю рухнул мужчина. Следом за ним из дверного проёма появилась другая фигура, вооружённая луком со стрелами и топором.
— Твой сообщник? — прижал к земле противника Чэнь Цзяньцю и низким голосом задал вопрос.
Чернокожий мужчина торопливо замотал головой, показывая, что ничего не знает.
— Полковник Роберт! Вы ещё узнаёте этот топор? — Чёрная тень подняла топор и обратилась к старику на земле: — Думаешь, ты сможешь избежать наказания кровавым божественным огнём, укрывшись в этом городе?
При свете из дома Чэнь Цзяньцю ясно разглядел лицо старика, лежавшего на земле. Это был хозяин угольной шахты. Он не спеша приподнялся и вытер кровь с уголка рта. Прежняя доброта на его лице исчезла без следа, уступив место искажённой усмешке:
— Я убил слишком много индейских ублюдков. Заставило меня задуматься… кто же ты такой? А? Выродок Бешеной Лошади?
Темная фигура с топором вышла на свет. Это был молодой индеец. Его дрожащие руки подняли топор высоко над головой.
— Можешь и сам опустить топор и бежать изо всех сил, — хозяин угольной шахты зловеще усмехнулся, поддразнивая хрупкие нервы молодого индейца. — Шериф скоро будет здесь, и тогда ты, подобно своему идиоту-отцу, встретишь жалкую смерть.
Раздался щелчок выстрела.
Пуля пробила лоб хозяина угольной шахты, и из раны хлынула кровь. Глаза старика расширились, он упал навзничь с выражением неверия на лице.
Из задней двери дома показалась другая фигура, держащая в руке револьвер с дымящимся дулом. Чэнь Цзяньцю узнал этого человека – это был городской шериф, Моррис. В другой руке он держал ящик, содержимое которого было неизвестно. Прежде чем индеец успел что-либо предпринять, его голова была внезапно поражена, и он рухнул вперёд, словно срубленное бревно.
Шериф умело выхватил верёвку с пояса и туго привязал индейца. Затем он проверил револьвер в руке. Вынув все пули из барабана, он вложил пистолет в руки индейца.
После этого он достал пистолет из-за пояса.
Только тогда Чэнь Цзяньцю услышал треск огня, доносившийся из дома. Через некоторое время пламя и густой дым уже вырвались из окна второго этажа.
— Что случилось! — Чэнь Цзяньцю и темнокожий мужчина одновременно поняли, что происходит, и приготовились искать возможность бежать.
Но тут прозвучал знакомый голос.
— Там двое, поднимите руки и выходите.
Джонни, который еще недавно был в таверне, уже привел четверых вооруженных винтовками мужчин и перекрыл выход во двор. Три черных дула были направлены на угол, где находились Чэнь Цзяньцю и темнокожий мужчина.
Эти двое были безоружны, подняли руки и медленно вышли из своего убежища.
— Босс, что скажете? — Джонни посмотрел на Морриса.
— Индеец забрался в дом старого управляющего рудником, украл его ружье, убил им беднягу старика и поджёг его дом, — Моррис спустился по ступенькам, неся ящик. — Я опоздал.
Джонни на мгновение застыл, но быстро собрался и приказал одному из своих людей вынести индейца.
— А эти двое? — Джонни указал губами в сторону Чэнь Цзяньцю и темнокожего мужчины.
— Заберите их тоже, бандитов, — просто сказал Моррис.
Глаза темнокожего мужчины расширились, и Чэнь Цзяньцю тоже был несколько ошеломлен.
Чернокожий и китаец, охраняют индейца на заднем дворе старого белого владельца рудника? А как же обманщик? Но Чэнь Цзяньцю не сопротивлялся. Винтовка уперлась ему в бок, и руки были туго связаны.
Джонни оттолкнул его за себя и мрачно сказал: — Парень, ты знаешь, как с преступниками обращаются у нас здесь? Я с тобой обойдусь милостиво.
Он забрался рукой в одежду Чэнь Цзяньцюя, вытащил десятидолларовую купюру, похлопал ей по его лицу и расхохотался без удержу.
Двое мужчин разбудили обитателей ближайших домов и потушили пожар, а остальные заперли Чэнь Цзяньцюя и прочих в фургоне. Направлением служила полицейская станция на другом конце города.
Обновлено: 20.01.2026