— Джони разве не забрал твои десять долларов, когда поймал тебя? – раздался вопрос Шона верхом на лошади, когда его взгляд упал на текущую Зеленую реку.
— Я вернул их той же ночью. В конце концов, он проиграл эти деньги мне. Я честный человек, — ответил Чэнь Цзяньцю, стряхивая пыль со старого седла руками.
— Тогда нам и сейчас стоит идти в горы? Охотник за головами сказал, что впереди федеральные солдаты.
— Федералам безразличны закон и порядок. Нам как можно скорее нужно присоединиться к племени Фэйняо, иначе эти охотники за головами скоро нас изведут. Ах да, Фэйняо, ты говорил, что Вождь Моррис даст нам шанс. Какую награду он обещал?
Не получив ответа от Фэйняо, Чэнь Цзяньцю повернул голову. После встречи с Ханифом Асука молчала всю дорогу.
— Что случилось? Асука?
— Я немного беспокоюсь. Федеральных войск здесь быть не должно, — Фэйняо встревожился.
Чэнь Цзяньцю достал из кармана пачку сигарет, найденную в ящике стола у начальника полиции, чиркнул спичкой, зажёг её, а затем бросил сигарету и спичку Фэйняо.
У этих сигарет не было фильтра, они были очень крепкими. Ему самому они не очень нравились, но лучше, чем ничего.
Он снял дробовик со спины, проверил его состояние, вставил перед седлом, прижал живот лошади ногами, Черная Морковка вздыбилась и понеслась к смутно видневшейся вдалеке вершине горы.
Как только попадаешь в дикую местность, имея лошадь и оружие, чего еще бояться?
Они втроем два дня шли на юг вдоль Зеленой реки. По пути дорога у реки становилась всё уже и уже, и путешествие становилось всё труднее.
— Фэйняо, далеко ли еще? – Чэнь Цзяньцю подвел Черного Лобо к реке, чтобы тот попил воды. Одновременно он проверил сухой паек в сумке на седле и обнаружил, что его осталось не так уж много.
– Мы почти на месте. За той горой будет перевал. Сверните туда, и сможете подняться на гору. – Асука стояла на мелководье, омывая и вытирая свои тела водой. Говорили, что это очищает душу.
Но внезапно Чэнь Цзяньцюй выхватил из седельной сумки дробовик и направил его на траву позади них.
– Если сейчас же не выйдете, я вам гарантирую, что в ваших телах появятся еще много отверстий. – Он снял с предохранителя двустволку.
Фэйнэо и Шон были ошеломлены. В какой-то момент Чэнь Цзяньцюй уже успел тихо зарядить ружье.
Они этого не знали, но те, кто долго наблюдал за травой за их спинами, знали.
Из травы медленно вышел индеец в одежде из шкуры бизона, держа в руке лук. Мужчина был примерно одного возраста с Асукой, но с ужасным шрамом, пронзающим его левую скулу.
– Шрам Юй? – Фэйнэо пришел в восторг, увидев человека перед собой, и бросился вперед, чтобы обнять его.
Но Шрам Юй замер, его глаза были прикованы к Чэнь Цзяньцюю и дробовику в его руке. Его рука все еще подсознательно касалась лука.
– Чэнь, не нервничай. Это брат из моего племени. Он вырос со мной, – поспешно объяснил Фэйнэо.
– Босс, давай сначала опустим оружие. Не навреди ни одному из наших. Я действительно боюсь, как бы ты не сорвался, – поддержал его Шон.
На лице Чэнь Цзяньцюя не было ни тени выражения. Он медленно опустил дуло дробовика, открыл затвор и вытряхнул две пули.
– Это Чэнь, а тот – Шон, они меня спасли, – Фэйнэо опустил руку Шрам Юя, державшую лук.
– Они вдвоем помогли тебе убить Роберта? – голос Шрам Юя прозвучал немного хрипло. Неизвестно, был ли это его настоящий голос.
Брови Чэнь Цзяньцюя резко полезли вверх.
– Роберта убили не мы, – покачал головой Фэйнэо.
Четверо сели на лошадей, Шрам Юй и Сяо Сяо поехали впереди, а Чэнь Цзяньцюй отставал на Черной Морковке.
По пути общались лишь Юй Шрам и Фэйню, используя свой собственный язык. Шон сидел сзади, просто закрыв глаза, а Чэнь Цзяньцюй ехал один в глубине машины, погружённый в свои мысли.
— Юй Шрам, со всеми ли всё в порядке?
— Да, все целы. Все беспокоятся о тебе и боятся, что с тобой может что-то случиться.
— Где твой пистолет? Я слышал по дороге, что неподалёку федеральные солдаты, и здесь очень опасно.
— Я видел их издалека, но не хотел их тревожить. Наше место очень скрытно, и люди обычно не выходят наружу. Они нас не найдут. Я вышел, чтобы подстрелить добычу и вернуться, поэтому взял только лук.
...
Мы болтали всю дорогу, пересекая перевал и углубляясь в горы. Солнце пробивалось сквозь хвойный лес, и заходящее солнце казалось немного дрожащим. Юй Шрам предложил сначала найти место для стоянки.
Так они нашли ровную площадку под скалой и разожгли костёр. Когда Чэнь Цзяньцюй уже собирался запихать последние несколько галет в рот, заговорил Фэйню:
— Перестань есть сухомятку. По дороге сюда сейчас я видел следы белой лани. Я пойду охотиться на неё для ужина и принесу остальное в племя.
Юй Шрам кивнул:
— Я тоже пойду, я охочусь с Фэйню уже много лет.
Двое мужчин ушли в лес с луками и стрелами.
— Эй, босс, почему ты всю дорогу так мало говорил?
После того, как двое исчезли в лесу, у костра остались только Чэнь Цзяньцюй и Шон. Беспокойный чернокожий уже заскучал и, ковыряя пальцем в ногтях, спросил.
Но никто ему не ответил. Чэнь Цзяньцюй сосредоточенно жарил на костре нож, который он отобрал у Джонни.
Он встал.
— Я тоже ненадолго отойду.
Затем он снял свою двустволку с лошади и пошёл в лес.
Шон снова остолбенел.
— Почему ты меня всегда оставляешь одного в лагере?
Вечерело в лесах Северной Америки, сумрак сгущался меж деревьев. Понизив голову, белохвостая олениха щипала мох с земли. К ней присоединились и спутницы, точно так же склонив головы. С этой минуты до наступления темноты им оставалось быть начеку, опасаясь нападения североамериканских серых волков да горных львов.
Их обоняние, невероятно острое, улавливало малейший, самый незнакомый запах. Но опытные охотники не оставляли им шанса. Вон та летящая птица, как её прозвали соплеменники, смыла с себя терпкий, животный запах речной водой. Скрывшись меж стволов, он не сводил глаз с белохвостой оленихи. Шрам Ю, по какой-то причине, преследовал иной след.
При мысли об этом Фэйняо невольно улыбнулся. Они выросли в одном племени. Шрам Ю был ему и другом, и соперником. Хоть Фэйняо и был сыном вождя, Шрам Ю всегда состязался с ним, борясь за славу индейских воинов. Даже охоту приходилось сравнивать, ей-богу.
Когда олениха, оглядевшись, вновь склонилась к трапезе, Фэйняо понял – его час настал. Он поднял лук, снял стрелу с колчана, наложил на тетиву. Тетива натянута до предела, стрела целится прямо в голову оленихе. Но он не знал, что в лесу, неподалеку позади него, в тени, куда не достигал свет заходящего солнца, такая же острая стрела нацелилась прямиком ему в горло.
Лицо Шрама Ю было бесстрастным, но дыхание стало чуть учащенным. Он старался выровнять его. Лук был натянут до упора, тетива незначительно дрожала. Неясно было, оттого ли, что приходилось слишком долго держать натяжение, или от тревоги, охватившей его душу. В тот миг, когда он принял решение выпустить стрелу, холодный кинжал оказался прижатым к его шее, клинок которого впился в кожу на три доли.
Обновлено: 20.01.2026