Глава 93 — Глава 93. Новые соседи

Глава 93. Новые соседи Когда Алан вышел из белого особняка, агент по недвижимости, который всё это время ждал снаружи, тут же подбежал к нему с подобострастной улыбкой. — Мистер Уильямс, как вам? Этот дом, можно сказать, самая яркая жемчужина на всей Пятой авеню. Алан проигнорировал его лесть и спросил прямо: — Какую цену хочет владелец? — Э-э... — агент потер руки. — Мистер Ламсден просит семьдесят пять тысяч долларов. — Неразумная цена, — Алан покачал головой, отвергая предложение. — Вы и я прекрасно знаем, что мистер Ламсден — обанкротившийся торговец хлопком, которому срочно нужны наличные, чтобы вернуться в Европу. Его кредиторы кружат над ним, как стервятники. — Это экстренная распродажа, а не равная сделка. Алан посмотрел на агента: — Мое предложение — шестьдесят пять тысяч долларов. Если он согласен, сделку можно завершить сегодня же в моем «Имперском банке». — Это мое первое и последнее предложение. — Пожалуйста, передайте ему это немедленно. Агент лишился дара речи под давлением властной ауры Алана и его неопровержимой коммерческой логики. — Х-хорошо, я... я сейчас же отправлюсь к нему. Полчаса спустя, когда Алан, нахмурившись, уже собирался возвращаться на фабрику, запыхавшийся агент догнал его. — Мистер Уильямс! Мистер Ламсден... он... он согласился! В экипаже Кэтрин смотрела на Алана со сложным чувством, в котором смешались восхищение и беспомощность. — Алан, — тихо сказала она. — Иногда ты бываешь таким безжалостным. — Я просто деловой человек, который ненавидит тратить время попусту, дорогая. К тому же, мы с ним не друзья, не так ли? — Алан улыбнулся и взял её за руку. — Итак, с домом вопрос решен. Теперь на очереди два других важных дела. Он посмотрел на Кэтрин. — Этот дом пока лишь великолепная пустая оболочка. Мне нужно, чтобы ты вдохнула в него душу. — Найми лучших дизайнеров интерьера в Нью-Йорке, купи лучшую европейскую мебель и предметы искусства. От каждого серебряного ножа на кухне до каждой книги в твердом переплете в кабинете. Мне нужно, чтобы через месяц дом был готов к приему гостей самого высокого уровня. — И тот химический завод в Бруклине. Мне нужно, чтобы ты как можно скорее закрыла сделку по его покупке. Это отправная точка великого пути нашей компании «Амбрелла». — Хорошо, я поняла, — кивнула Кэтрин. Одновременно управлять приобретением нового завода и ремонтом особняка — задача, от которой у любого мужчины пошла бы кругом голова. Но для неё это была сладкая повседневность. ... На обширном участке земли на берегу Ист-Ривер, недавно купленном «Продовольственной компанией Уильямса», сотни рабочих под руководством строительных подрядчиков в поте лица закладывали фундамент для третьей очереди расширения завода. В тот же вечер на втором этаже административного здания компании. Комната, где раньше хранились архивы, была полностью освобождена и переоборудована. Она превратилась в ярко освещенную свечами классную комнату с огромной грифельной доской и дюжиной новых столов и стульев. Двенадцать мужчин сидели с прямой спиной. На их лицах читалась сложная смесь волнения, возбуждения и растерянности. Они были первым набором класса кадрового резерва Уильямса. — Салливан. Молодой клерк из офиса Кэтрин прошептал бригадиру производственной линии, сидевшему рядом: — Не могу поверить, что сижу в одном классе с тобой. Я слышал, ты на фабрике легенда. — О черт... какая, на хрен, легенда, — Салливан, грубый мужик, привыкший говорить на языке мышц и пота, чувствовал себя неловко. — Я знаю только, как заставить конвейер двигаться быстрее. А здесь надо учить арифметику и письмо. Одному Богу известно, что я уже лет десять не брал в руки перо. — Как думаете, чему нас будет учить Босс? — с тревогой спросил другой мастер. — Может, мы что-то делаем недостаточно хорошо? Пока они переговаривались, дверь класса открылась, и вошел Алан. В классе мгновенно воцарилась тишина. Все курсанты рефлекторно вскочили и вытянулись в струнку. — Добрый вечер, джентльмены. Садитесь. Алан жестом велел им сесть и продолжил: — Добро пожаловать на первое занятие класса кадрового резерва компании Уильямса. — Вы сидите здесь, потому что вы — двенадцать лучших из почти пятисот сотрудников компании. — Вы работаете усерднее всех, вы самые умные и самые преданные. — Но, — его тон изменился, — с сегодняшнего дня мне нужно, чтобы вы забыли о том, кем были раньше. — Мне больше не нужны двенадцать отличных рабочих или выдающихся клерков. — Мне нужны двенадцать будущих управляющих и лидеров. — Вы должны не только знать, как закрутить гайку. Вы должны понимать, почему её нужно закрутить именно сейчас и именно таким способом. Он подошел к доске и взял мел. — Итак, первый урок очень прост. — Давайте заново познакомимся со словом, которое, как вам кажется, вы все хорошо знаете. Он написал на доске слово: «Издержки». — Салливан, — он назвал имя того, кого знал лучше всех. — Я здесь, Босс. — Спрошу тебя: из чего складывается себестоимость одной банки «Красной этикетки»? Салливан встал и без раздумий ответил: — Докладываю, Босс. Это стоимость говядины плюс стоимость жестяной банки, плюс стоимость овощей и специй. — Хорошо, — кивнул Алан и посмотрел на клерка из офиса Кэтрин. — А ты? Дополни. Клерк встал и добавил: — Босс, следует также добавить затраты на зарплату рабочих и топливо для машин. — Тоже верно, — сказал Алан. — Вы оба правы, но вы оба ошибаетесь. — Потому что вы назвали только те «видимые» издержки, которые мы можем увидеть в бухгалтерских книгах мисс Кэтрин. Он провел черту на доске. — А под ней скрывается более огромный и более смертоносный мир «невидимых» издержек. Он обвел взглядом всех присутствующих: — Я спрошу вас. — Машина простаивала пять минут, потому что сырье подали с опозданием на пять минут. Это издержки? — Да, — раздались неуверенные ответы из класса. — Партия консервов из-за ошибки рабочего при закатке оказалась негерметичной и стала браком. Требуется переделка или списание. Это издержки? — Да, — на этот раз голоса звучали дружнее. — Лишний квадратный метр места на складе, занятый из-за неправильного штабелирования. Десять минут, потраченные мисс Кэтрин на исправление отчета, в котором вы по небрежности написали неверную цифру. — Всё это — издержки, — голос Алана стал громче. — Время — это деньги, потери — это деньги, переделка — это деньги. Нерациональный процесс — это гигантская черная дыра, безмолвно пожирающая нашу прибыль. — Обязанность хорошего рабочего — идеально выполнять приказы. — А обязанность хорошего управляющего, — его взгляд скользнул по лицу каждого курсанта, — это пойти в каждый уголок нашей фабрики, найти и убить все эти «невидимые» издержки. — Вот ваша новая работа на будущее. Эти слова, словно топор, разрубили привычное мышление всех курсантов. Впервые они взглянули на свою, казалось бы, простую повседневную работу с совершенно новой, масштабной точки зрения. Пока Алан лично выращивал «мозги» для своего дела, Кэтрин искала будущий завод для «Фармацевтической компании „Амбрелла“». Бруклин. На химическом заводе, где царили немецкая строгость и порядок. Кэтрин вела доброжелательные переговоры со вдовой владельца, фрау Шмидт. — Мисс О’Брайен, — фрау Шмидт, крепкая немецкая женщина, говорила по-английски с сильным акцентом. — Мой муж любил этот завод как собственного ребенка. Я не хочу видеть, как он попадет в руки грубых спекулянтов, которые думают только о деньгах. — Я полностью понимаю вас, фрау Шмидт, — тон Кэтрин был полон уважения. — Мой босс, мистер Уильямс, как и ваш муж, верит в технологии и качество. — Поэтому я пришла с искренними намерениями. — Мы готовы выкупить ваш завод целиком за пятнадцать тысяч долларов. — Кроме того, — добавила она, — мы продолжим нанимать тех верных старых рабочих, что трудились у вашего мужа. — Мы пришли не для того, чтобы уничтожить труд всей жизни вашего мужа, фрау, — Кэтрин посмотрела ей в глаза с искренностью. — Мы пришли, чтобы дать ему новую жизнь в новом качестве. От этого предложения, полного добра и уважения, в заплаканных глазах фрау Шмидт появилось утешение. В конце концов она кивнула. — Спасибо, мисс О’Брайен, — хрипло сказала она. — Я верю, что мой муж на небесах будет доволен моим решением. ... Неделю спустя в кабинете Алана. Кэтрин докладывала о своих богатых трофеях за эту неделю. — Алан. Сделка по химическому заводу в Бруклине успешно закрыта, все улажено, — сказала она. — Я завершила покупку за пятнадцать тысяч долларов. И, как ты и велел, выделила дополнительную сумму для бедной фрау Шмидт, чтобы обеспечить ей спокойную старость. — Доктор Торн и его команда вчера официально въехали туда. Он говорит, что уверен: в течение месяца они начнут мелкосерийное пробное производство йодо-глицерина. — Ты отлично справилась, Кэтрин, — похвалил Алан. — А еще наш новый дом, — на лице Кэтрин появилась сладкая улыбка. — Он тоже полностью готов, вся мебель расставлена. Я также наняла французского шеф-повара. — Что ж, — Алан встал. — Пришло время высшему свету Нью-Йорка познакомиться с новыми соседями, приехавшими с берегов Ист-Ривер.