Глава 76 — Глава 76. Цель

Глава 76. Цель В кабинете Кэтрин осторожно положила перед Аланом последний документ. Это было официальное уведомление о банковском переводе от Федерального казначейства. — Алан, последний платеж поступил. Алан кивнул, его тон был несколько рассеянным. — Это очень неплохо, не так ли? — Куда больше, чем просто неплохо. В голосе Кэтрин звучала гордость, смешанная с тревогой, которую она и сама едва осознавала. — Алан, этой суммы достаточно, чтобы купить множество зданий на Пятой авеню. Может быть, нам стоит немного сбавить темп? — Сбавить темп? — улыбкулся Алан. — Кэтрин, душа моя. Ты думаешь, мы на неспешной прогулке в экипаже? Его лицо стало серьезным. — Нет, милая, это не так. Мы находимся в состоянии войны, которая никогда не прекращается. Наш враг не даст нам ни малейшей передышки. — Если мы удовлетворимся тем, что имеем, очень скоро враги набросятся на нас, чтобы разорвать или занять наше место. Ты ведь была там в тот день, не так ли? Кэтрин промолчала. Она понимала слова Алана, но ей хотелось большей стабильности. В этот момент в дверь постучали. Вошел Миллер, ведя за собой человека, покрытого дорожной пылью. Это был Флинн. — Босс, — Флинн отдал Алану четкий воинский салют. — Я вернулся. — С возвращением домой, Флинн, — кивнул Алан. — В Чикаго всё улажено? — Да, Босс, — доложил Флинн. — О’Мэлли уже принял на себя руководство охраной железнодорожной компании. Он нашел общий язык с мистером Биллом и мистером Ривзом, они отлично сработаются. — Прекрасно, — сказал Алан. — Полагаю, Миллер тебе уже сообщил, но я озвучу это официально. С сегодняшнего дня я даю тебе новое назначение. — Жду ваших приказаний. — Ранее я распорядился создать Разведывательный отдел. С сегодняшнего дня ты официально принимаешь полное руководство над ним. Ты станешь его первым начальником и будешь отчитываться непосредственно передо мной. — Есть! В глазах Флинна зажегся азарт. Видя воодушевление подчиненного, Алан усмехнулся. — Итак, мистер начальник отдела, где же ваш первый разведдоклад? Уверен, ты уже связался с Тимми и остальными. — Он здесь, Босс. Флинн не стал отрицать и сразу достал зашифрованный отчет, написанный рукой Тимми. — Касательно наших старых друзей в Нью-Йорке — «Нью-Йоркской мясной торговой ассоциации». Алан взял отчет и быстро пробежал его глазами. Лицо его оставалось бесстрастным. Закончив чтение, он передал бумагу Кэтрин. Прочитав, Кэтрин мгновенно помрачнела. — Они действительно строят свой консервный завод? И это связано с «Восточным железнодорожным альянсом»? Алан развел руками: — Разве это не очевидно? — Более того, согласно сведениям Тимми, они и вправду наняли британских инженеров и даже добыли часть чертежей нашей машины для изготовления банок. Их завод будет официально достроен через два месяца. — И тогда, — Алан посмотрел на Кэтрин, — начнется коммерческая война, которая, вероятно, будет куда более жестокой, чем всё, с чем мы сталкивались ранее. Хотя сам Алан не особо беспокоился, ему нужно было мобилизовать своих подчиненных. — Итак, Кэтрин, — он посмотрел на неё. — Ты всё еще считаешь, что у нас есть время сбавить темп? Кэтрин покачала головой, понимая, что была наивна. — Я поняла. — Отлично. Алан встал, надел пальто и отдал новые распоряжения. — Кэтрин, оставь на счетах компании пятьдесят тысяч долларов в качестве оборотных средств. Остальные триста тысяч... — Полностью переведи на счет инвестиционной компании «Патриот». Кэтрин кивнула: — Без проблем, я сейчас же этим займусь. ... Уолл-стрит, офис инвестиционной компании «Патриот». Когда Том Хейс увидел банковский чек на гигантскую сумму в триста тысяч долларов, его старое сердце невольно забилось быстрее. — Босс... — его голос звучал сухо. — Т... триста тысяч долларов. Вы... вы собираетесь купить всю биржу? — Не шути так, Том. Триста тысяч — это всего лишь крупная волна в океане Уолл-стрит, — Алан пододвинул к нему стакан виски. — А теперь скажи мне: какую цель ты нашел за эти несколько дней? Перейдя к делу, Хейс усилием воли заставил себя успокоиться. Он вошел в то рациональное состояние, которое свойственно трейдерам-асам. — Босс, я нашел самое опасное, но и самое "жирное" поле битвы. И это, к тому же, ваши старые знакомые. Говоря это, он разложил перед Аланом несколько газет и финансовых отчетов компании. — «Восточный железнодорожный альянс», — произнес он. — «Нью-Йоркская центральная железная дорога» и «Пенсильванская железная дорога». — О? — Их акции сейчас — самые горячие звезды на всем Уолл-стрит, — начал анализ Хейс. — Все считают, что война принесет им бесконечные заказы на перевозки. Их называют «патриотическими акциями», на которых невозможно проиграть. — Однако... — на лице Хейса появилась кровожадная ухмылка. — Я изучил операционные отчеты «Железной дороги Миссисипи энд Истерн», которые вы привезли из Чикаго. И я обнаружил фатальную проблему, которую все упускают из виду. Алан нахмурился: — Какую проблему? — Издержки. Эксплуатационные расходы, — честно ответил Хейс. — Война действительно обеспечила им огромный пассажиропоток и грузооборот. Но военные перевозки не учитывают износ. Ради приоритетной переброски войск и грузов они вынуждены на неопределенный срок откладывать высокодоходные гражданские перевозки. — Их локомотивы работают с перегрузкой, рельсы изнашиваются ускоренными темпами, а расходы на ремонт взлетают с пугающей скоростью. Наконец Хейс сделал вывод: — Уолл-стрит видит только их блестящий и стабильный оборот. Но никто не видит — или видит, но молчит — о том, что их прибыль истекает кровью. — Это великан, который выглядит сильным, но внутри уже начал гнить. — Это огромный и красивый финансовый пузырь. В глазах Алана читалось удовлетворение: этот парень действительно хорошо поработал. Но он также поставил перед ним сложную задачу. — Том, судя по твоим словам, нам нужно стать той иглой, что проткнет этот пузырь. — Тут решение за вами, Босс. Хейс не смел принимать такие решения. Его дело — помощь, анализ и исполнение. А делать это или нет — решать Боссу. Теперь всё зависело от того, осмелится ли Алан проткнуть этот пузырь. Ведь если они это сделают, компания «Патриот» прославится в финансовых кругах, но Алан наживет себе смертельного врага в лице «Восточного железнодорожного альянса». И это будет уже не мелкая стычка, как в Чикаго, а борьба не на жизнь, а на смерть.