Глава 73. Время ожидания
Том Хейс пододвинул к Алану стакан виски в честь победы.
— Босс, — в его голосе звучало с трудом сдерживаемое возбуждение.
— Это была безупречная победа, пусть и небольшого масштаба. Мы точно предсказали каждое биение пульса рынка: от игры на понижение облигаций до скупки золота. Мы бесшумно вырвали жирный кусок мяса прямо из пасти самых алчных акул.
Алан посмотрел на листок с цифрой чистой прибыли — пятьдесят одна тысяча долларов.
— Ты прав, Том, — кивнул он. — Это была успешная разведка боем.
— Разведка? — Хейс недоумевал. — Босс, это было нечто большее, чем просто разведка. Этого достаточно, чтобы любая небольшая брокерская фирма сошла с ума от радости.
— Да, но для меня это лишь проба сил, — серьезно произнес Алан. — Мы с минимальными затратами проверили три вещи.
— Во-первых, мы протестировали наши возможности анализа разведданных. Доказано, что сочетание моих суждений и твоего опыта работает эффективно.
— Во-вторых, твоя тайная торговая сеть, охватывающая три города. Она доказала свою надежность и невозможность отслеживания.
— И наконец, мы проверили наше взаимное доверие. Тест завершен, и я полностью удовлетворен результатами.
Хейс расплылся в улыбке и в волнении потер руки.
— Тогда, Босс, когда же настоящая атака? Куда она будет направлена? Акции оружейных компаний? Или фьючерсы на хлопок, цены на который скачут из-за войны?
— Не спеши. Поговорим об этом через неделю.
Ответ Алана озадачил Хейса.
— Через неделю? Почему?
— Потому что мне нужно дождаться поступления средств.
На лице Алана появилась улыбка, от которой у Хейса замерло сердце.
— Том, ты отличный финансовый эксперт. Но сейчас у компании слишком мало свободных средств.
Похлопав собеседника по плечу, Алан сверкнул глазами с загадочным блеском.
— Через неделю моя фабрика завершит выполнение того миллионного контракта с армией. Тогда на наш счет поступит окончательный платеж в размере двухсот тысяч долларов.
— Иными словами, через неделю на счетах инвестиционной компании «Патриот» будет триста тысяч долларов свободной наличности.
— Вот тот настоящий капитал, который я готовлю для тебя.
Хейс был поражен размахом Алана.
Разумеется, он знал, что продовольственная компания Алана получила миллионный заказ от Военного министерства — об этом знал весь Нью-Йорк.
Но он никак не ожидал, что у этого молодого босса хватит смелости поставить на кон всю прибыль.
— Это... Босс, может быть, стоит обдумать это еще раз? Хотя мы выиграли дважды, рынок капитала полон неопределенности. Нет нужды рисковать всей наличностью сразу.
Пыл Хейса мгновенно уступил место рассудительности, и он поспешил предостеречь Алана.
Даже стоявшая рядом Кэтрин не удержалась от уговоров. Хоть её и пугала скорость, с которой делались деньги на финансовом рынке, она не любила такие игры с огнем.
— Босс, лучше не действовать столь радикально.
Видя, что оба пытаются его отговорить, Алан понимал их чувства.
— Не волнуйтесь, я принял это решение не сгоряча. Вопрос решен.
Только теперь Хейс окончательно понял, что те операции с пятьюдесятью тысячами долларов были для его молодого босса всего лишь незначительными предвоенными учениями.
— Хорошо, я понял, Босс, — его дыхание участилось. — Значит, в течение этой недели моя задача...
— Твоя задача — найти для нашего капитала, который скоро прибудет, идеальное поле битвы, где он сможет прославиться в первом же сражении.
— Изучай и анализируй. Мне нужна цель достаточно крупная, чтобы вместить наши триста тысяч. И в то же время цель, обладающая огромным потенциалом, который рынок еще не заметил.
— Есть, Босс!
Хейс немедленно отправился выполнять приказ.
...
Тем временем на другом конце Нью-Йорка, у неприметной стойки чистильщика обуви.
Молодой человек, одетый прилично, но с высокомерным выражением лица, поставил свои дорогие итальянские кожаные туфли на подставку ящика для чистки.
— Начисти до блеска, мальчик.
Сев, мужчина развернул газету и завел беседу со своим спутником.
— Слышал, Кевин? Наша Ассоциация на этот раз берется за дело всерьез.
— Конечно, но я не понимаю: разве мы не пытались задушить этого выскочку через сырье и потерпели неудачу? Что еще можно сделать?
— Ха... Сырье — это примитивный метод, — презрительно фыркнул мужчина.
— Я слышал, что директора, получив совет от важных людей, наконец-то поняли, как расправиться с этим нуворишем.
— В чем преимущество этого Уильямса? Разве не в его фабрике, способной производить консервы нового типа с их технологией герметизации и хранения?
— У нас тоже это будет! — голос мужчины был полон самодовольства.
— Я слышал от секретаря босса, что Ассоциация собрала огромную сумму денег. Они пригласили из Англии лучшего инженера-механика. В Нью-Джерси уже начали строить консервный завод — больше и современнее!
— Правда?
Кевин явно не слышал об этом и отнесся к новости с недоверием.
— Конечно, правда! Говорят, они даже добыли через особые каналы примерные чертежи той автоматической машины для изготовления банок Уильямса и готовятся внести некоторые изменения в конструкцию.
— Боссы сказали: два месяца!
— Самое большее через два месяца мы сможем производить консервы, не уступающие продукции «Продовольственной компании Уильямса».
— Хм, посмотрим тогда, как он будет важничать!
Услышав это, его коллега улыбнулся и поспешно добавил:
— Похоже, наша Ассоциация действительно сможет взять реванш. А то ведь предыдущие две попытки были отражены противником, и Ассоциация сильно потеряла лицо.
— Я же отвечаю за транспорт, и я слышал, что даже магнаты из «Восточного железнодорожного альянса» в Чикаго, кажется, здорово получили по носу от этого Уильямса.
Тут он о чем-то вспомнил и невольно вздохнул.
— Иногда подумаешь: этот человек, должно быть, поцелован Богом. Слышал, он вышел из трущоб и всего за год построил такую империю, что даже наша Ассоциация и «Восточный железнодорожный альянс» сели в лужу.
— Ох, Кевин, брат мой, ну ты даешь... Смотри, не скажи такого в Ассоциации. Директора готовы нанять стрелков, чтобы прикончить Алана Уильямса.
Рука мальчика-чистильщика невольно замерла, чем вызвала недовольство мужчины.
— Чего застыл? Быстрее чисти, маленький негодяй! Не получишь ни цента, пока они не заблестят.
— Прошу прощения, сэр, сейчас всё сделаю.
Мальчик тут же заставил щетку в своих руках летать над кожей ботинок.
Хотя голова его была опущена, его уши жадно ловили каждое слово, произнесенное этими двумя мужчинами, намертво запечатлевая их в памяти.
Обновлено: 21.01.2026