Глава 65. Выбор направления
В коммерческой жизни Нью-Йорка за последний месяц произошло два важных события.
Первое — официальный запуск новой фабрики «Продовольственной компании Уильямса», подобной гигантскому зверю.
Ее чудовищная производственная мощность и подписание контракта с военными заставили всех конкурентов почувствовать удушье.
Вторым событием стало создание нового отдела продаж компании Уильямса.
Утром этого дня в кабинете Алана Кэтрин докладывала о результатах первой недели работы нового отдела.
— Босс, готов отчет отдела продаж.
— Докладывай.
— Успех колоссальный. Три молодых человека, которых я выбрала, словно три голодных волка. За одну неделю они оббежали все магазины в городе, где могут использоваться жестяные коробки.
Кэтрин открыла отчет.
— В общей сложности они подписали двенадцать контрактов на пробные поставки. Среди клиентов — крупнейший производитель табака в Нью-Йорке и две самые известные кондитерские компании.
— Отлично. Как насчет прибыли?
— Маржа прибыли по этим заказам на тару несколько ниже, чем в нашем пищевом бизнесе.
— Однако это позволило успешно задействовать избыточные мощности нашего завода по производству тары. Теперь и этот завод ежедневно приносит вам ощутимую прибыль.
— Этого достаточно, — кивнул Алан. Раз есть прибыль, чего еще желать? — В конце концов, для машины страшнее всего не износ, а простой.
Кэтрин выразила понимание, но все же озвучила тревогу, таившуюся в глубине души:
— Алан, а действительно ли нет проблем с продажей ресурсов, находящихся под государственным контролем?
Алан сразу все понял. Неудивительно, что последние два дня Кэтрин иногда выглядела озабоченной — вот, оказывается, в чем дело.
— О... милая, об этом не беспокойся. Так делают все, даже некоторые люди из Военного министерства лично участвуют в подобных делах.
— Раз уж у нас есть входной билет, то, естественно, мы тоже можем это делать.
Услышав объяснение Алана, Кэтрин окончательно успокоилась.
Вскоре в дверь постучали, и вошли начальник производства Джонс вместе с кузнецом Смитом.
— Босс.
— Касательно той машины для откачки воздуха, которая нужна доктору Торну. У нас появились некоторые прорывные идеи.
— Вот как? Рассказывайте, мне интересно, — оживился Алан.
— Следуя вашей мысли, мы разобрали списанный армейский паровой водяной насос, — пояснил Джонс, стоя рядом.
— Его принцип работы заключается в использовании пара для создания разности давлений и перекачки воды. Мы подумали: если полностью перевернуть его конструкцию и оснастить более точными герметичными поршнями, которые вручную отшлифует Смит... Возможно, мы сможем добиться того эффекта, о котором говорит доктор Торн — высасывания воздуха из банки.
— Отличная мысль.
Алан кивнул в знак одобрения, а затем спросил:
— Какая поддержка вам нужна?
— Деньги.
Ответ кузнеца Смита был прямым.
— Нам нужно импортировать из Германского союза лучшую сталь Круппа. И еще нам нужно, чтобы сам доктор Торн работал с нами. Мы, грубые люди, работающие с железом, не понимаем в науке. Нужно, чтобы он сказал нам, какая именно сила всасывания требуется, чтобы это считалось тем самым вакуумом, о котором он говорит.
— Одобрено.
Алан согласился без малейших колебаний.
— Кэтрин, немедленно выдели на этот проект специальный бюджет на разработки в размере пяти тысяч долларов. Джонс, ты отвечаешь за координацию: пусть наши ученые и инженеры работают рука об руку. Я хочу видеть, как между двумя отделами летят искры технологий.
Решив инженерный вопрос, Алан вместе с Кэтрин направился к отдельно стоящему флигелю.
Химическая научно-исследовательская лаборатория.
Доктор Торн в своем белом халате осматривал различные инструменты.
На лабораторном столе перед ним стояло множество стеклянных сосудов с разноцветными жидкостями, в которых поднимались пузырьки.
— Босс. Мисс Кэтрин.
Увидев вошедших, он тут же взволнованно помахал рукой.
— Взгляните.
Перед ним стояли два химических стакана — большой и маленький.
В большом стакане находилось самое дорогое промышленное чистящее средство, которое Алан купил на рынке. Жидкость была мутной и источала едкий запах щелочи.
А в маленьком стакане было собственное «творение» доктора Торна.
Почти прозрачная жидкость, практически не имеющая запаха.
— То, что слева, — доктор Торн указал на большой стакан. — Я проанализировал его состав. В основном это грубая щелочь и животные жиры. Чистящий эффект очень слабый, к тому же оно вызывает сильную коррозию механизмов.
Он взял маленький стакан, и на его лице появилась гордость, свойственная гениям.
— А справа — моя новейшая формула. Я синтезировал её, используя побочные продукты нефтепереработки, которые мои друзья с нефтеперегонного завода выбрасывали как мусор, добавив особый вид фосфатов. Его моющая способность в пять раз выше, чем у первого образца, а себестоимость составляет лишь одну треть.
В глазах Кэтрин читалось изумление.
Даже Алан был удивлен, что экспериментальный образец был создан за столь короткое время. Похоже, он действительно нанял большого мастера.
— Доктор, вам правда потребовалась всего одна неделя?
— Разумеется... — тон доктора Торна был полон ученого высокомерия. — Это всего лишь простое химическое уравнение. Я уже попросил мистера Джонса протестировать средство на самом замасленном станке в цехе, и эффект был великолепным.
Доктор Торн самым прямым образом доказал, что его высокая зарплата того стоит.
— Ха-ха... Потрясающе, доктор.
— Тогда как продвигается тот, более важный проект?
— Дезинфицирующее средство?
— Да.
При упоминании этого лицо доктора Торна стало серьезным.
— Босс. Это совершенно другой мир.
— Это не простое уравнение. Это вызов, брошенный сфере Божьей.
Он подвел их к другой стене лаборатории.
Там висел огромный анатомический плакат.
— Я тщательно изучил статьи того врача из Европы, Листера, — он указал на плакат.
— Карболовая кислота, или, как мы её называем, фенол, действительно способна убивать тех невидимых глазу смертоносных «жучков».
— Но она точно так же убивает и здоровые клетки нашего организма. Это обоюдоострый меч, который не отличает своих от врагов. Дезинфицировать рану с её помощью — всё равно что пить яд, чтобы утолить жажду.
Алан слушал с некоторым замешательством, ведь в прошлой жизни он не был профессиональным химиком, поэтому спросил прямо:
— Итак, каково ваше направление?
— Мягкая избирательность.
В глазах доктора Торна мерцал свет научного рационализма.
— Я пытаюсь смешать спирт с йодидом, извлеченным из ламинарии. Моя цель — найти «золотую пропорцию», которая позволит эффективно убивать «плохие» микроорганизмы, но при этом максимально сохранить ткани человеческого тела.
— Но для этого потребуется огромное количество экспериментов.
— Каких экспериментов?
— Экспериментов in vivo, на живых организмах, — тихо ответил доктор Торн.
— Мне нужны животные: кролики или свиньи. Мне нужно будет наносить им стандартные раны. А затем использовать различные формулы для проверки эффекта и записи данных. Это будет длительный процесс, и очень, очень дорогостоящий.
Кэтрин слегка выдохнула с облегчением: она-то подумала, что речь пойдет о живых людях.
— Я понял, доктор. Кэтрин.
— Слушаю, Босс.
— Организуй постройку еще одного небольшого здания рядом с заводом по производству тары, на последнем пустом участке земли. Преврати его в центр экспериментов на животных для доктора Торна.
Сделав распоряжения, Алан снова повернулся к доктору Торну.
— Доктор, я дам вам всё, что нужно. Деньги, время и полномочия без вмешательства извне.
— Мне нужен только один результат.
— Результат, который позволит мне заработать деньги, а солдатам — выжить и уйти с поля боя после попадания пули.
Обновлено: 21.01.2026