Глава 64 — Глава 64. Идеи доктора

Глава 64. Идеи доктора По возвращении в компанию Кэтрин положила на стол Алана заранее подготовленный документ. — Босс, отдел продаж сформирован. — О? — Алан взял папку, не ожидая такой оперативности. — Следуя вашим указаниям, они начнут тренироваться на жестяных банках, — доложила Кэтрин. — Я отобрала из офисного персонала трех молодых людей: сообразительных, дерзких и в меру нахальных. Я планирую официально перевести их в отдел продаж, сделав первыми торговыми представителями компании. — Их задача предельно проста. — Взять образцы наших жестяных коробок, качество которых значительно превосходит рыночные стандарты, и прайс-лист с крайне конкурентными ценами, а затем постучаться в двери тех табачников, производителей печенья и кондитеров, которых вы отметили ранее. Закончив доклад о состоянии отдела продаж, Кэтрин на мгновение заколебалась. — Изначально я разработала для них совершенно новую систему оплаты труда. Помимо фиксированного оклада, за каждый подписанный контракт они должны были получать личные комиссионные в размере одного процента от общей суммы сделки. Но теперь мне кажется, что эта идея была незрелой. — Это из-за того, что утром у нас всё прошло слишком гладко? Алан с улыбкой посмотрел на неё. Видимо, она посчитала, что раз товар и так отрывают с руками, нет смысла просто так раздавать деньги. — Да, Босс. Мне кажется, даже если они не будут никуда ходить, эти компании, услышав новости, сами придут к нам. Алан был согласен с этим утверждением, но считал, что система вознаграждения для продавцов — идея верная. Поэтому он предложил другой подход, чтобы усилия Кэтрин не пропали даром. — Хорошо, что ты мыслишь в таком ключе, но не стоит расстраиваться. Ты всё сделала правильно. Когда они отправятся продвигать продукцию компании в другие регионы Союза, мы сможем запустить эту новую систему. — Нужно кормить волчью стаю прибылью. Только тогда они будут вырывать для нас самые лакомые куски добычи. — Я возлагаю полную ответственность за это на тебя. — Пусть сначала потренируются на жестяных банках. В конце концов, нам нужна профессиональная «пехота» в мире коммерции. — Поняла, Босс. — Раз уж мы закончили с продажами... — Настало время проверить, как поживают наши «воздушные силы». Говоря о «воздушных силах», Алан, разумеется, имел в виду окутанный ореолом таинственности отдел исследований и разработок, возглавляемый доктором Арисом Торном. Алан вместе с Кэтрин впервые направился туда с инспекцией. Они вошли в отдельно стоящее здание, круглосуточно охраняемое людьми сержанта Миллера. В лаборатории не было шума заводских цехов. Здесь слышался лишь редкий звон сталкивающегося стекла и ощущался сложный запах химикатов, невыносимый для постороннего, но сладкий для доктора Торна. Доктор в белом халате, словно ребенок, одержимый новой игрушкой, с восхищением поглаживал новенький микроскоп «Карл Цейс», только что доставленный из Пруссии. — Босс, мисс Кэтрин. Услышав шум, он увидел вошедших и только тогда вынырнул из мира науки. Его глаза горели невиданным удовлетворением и страстью. — Взгляните! Скорее взгляните! Это... это поистине око, которым Господь наблюдает за миром! Его точность просто восхитительна! — Я рад, что вам понравилась новая игрушка, доктор. Алан улыбнулся и похлопал его по руке, призывая немного успокоиться. — А теперь, доктор, как насчет той более практичной задачи, которую я вам поручил? Армия Союза всё еще ждет свои фруктовые консервы. — Ах да, фрукты! Услышав напоминание Алана, доктор Торн тут же вспомнил о своей «основной работе». С некоторым возбуждением он повел гостей в другую часть лаборатории. Там стояло множество запечатанных стеклянных банок с образцами фруктов самых разных цветов. — Это оказалась куда более сложная и увлекательная задача, чем я предполагал. В голосе доктора Торна звучал фанатизм ученого. — Я обнаружил, что корень проблемы не в высокой температуре! А в кислороде! — В кислороде? — Именно! В том невидимом кислороде, который остается в банке, когда мы её запечатываем! Доктор Торн пояснил: — Именно он вступает в реакцию с некой субстанцией во фруктах, которую я называю «активными ферментами». Это и приводит к потемнению фруктов и значительной потере того самого «таинственного активного вещества»! — И каково решение? — прямо спросил Алан. — Всё просто. Доктор Торн взял стеклянную банку, которую сам модифицировал, подсоединив к ней ручной воздушный насос. — Нам нужно выкачать весь воздух из емкости перед герметизацией. Нам нужен вакуум! — Вакуум... Алан кивнул. Теория должна быть верной. Хоть в прошлой жизни он и не занимался фруктовыми консервами, он знал, что из упаковки многих продуктов удаляют воздух для продления срока годности. — Но, Босс... На лице доктора Торна появилось затруднение. — Удаление воздуха — это инженерная проблема, а не химическая. Мне нужна машина, которая сможет стабильно создавать вакуумную среду во время фасовки и тут же запечатывать банку. А такой машины... — Такой машины в этом мире еще не существует, верно? — закончил за него Алан. — Да. — Значит, мы её изобретем. Тон Алана был спокойным, словно в этом не было ничего особенного. Он взял лист бумаги и перо. — Доктор, изложите мне все научные требования к этому аппарату, — сказал он. — Например, какой степени вакуума нужно достичь? Какую максимальную температуру выдержит банка при герметизации? Я лично вместе с моим инженером Смитом превращу вашу «теорию» в стального монстра, которого можно будет установить на фабрике. Это обещание заставило доктора Торна взглянуть на своего босса, казавшегося всего лишь торговцем, новыми глазами. За время их общения он обнаружил, что в голове этого человека, похоже, скрыт мир, построенный на безупречной логике. — Хорошо, с фруктами направление ясно. Алан сложил лист, исписанный параметрами, и убрал его в карман. — А теперь, доктор, мне нужно, чтобы ваш мозг выделил небольшую часть энергии на обдумывание двух новых задач. — Еще новых? — Да. Две маленькие задачи, которые принесут нам еще большую прибыль. Алан посмотрел на него и заговорил очень серьезно: — Во-первых, контроль расходов. Фабрика ежедневно потребляет огромное количество промышленных чистящих средств, и они дороги. Мне нужно, чтобы вы проанализировали их химический состав. А затем разработали формулу средства, которое будет эффективнее, но дешевле, и которое мы сможем производить сами. — Во-вторых, речь идет о здоровье и жизни. Тон Алана стал суровым. — Война идет уже несколько месяцев. Из некоторых источников я узнал, что в полевых госпиталях армии сейчас самый страшный убийца — не вражеские пули, а раневые инфекции. Солдаты часто расстаются с жизнью из-за крошечной царапины. — Я читал статьи одного врача из Европы по фамилии Листер. Он предполагает, что для дезинфекции ран можно использовать карболовую кислоту. Но это вещество слишком грубое и опасное. — Поэтому, доктор... Алан смотрел на него, чеканя каждое слово: — Мне нужно, чтобы вы разработали для меня — и для солдат этой страны — более стабильный, безопасный и мощный хирургический антисептик. Доктор Торн был удивлен. Изначально он думал, что нанялся работать в пищевую компанию. Но теперь казалось, что амбиции его босса давно перешагнули пределы обеденного стола и фабричных стен, устремившись в куда более широкую сферу. — Босс... — пробормотал он. — Что же вы... что вы на самом деле хотите создать? — Я всего лишь «патриотичный» торговец, который хочет заработать денег, доктор. На лице Алана появилась загадочная улыбка. — А в этом мире, особенно в мире, где идет война, нет недостатка в разнообразных проблемах, требующих решения. — И за каждой такой проблемой, — заключил он, — скрывается золотая гора, ожидающая, когда её раскопают. — Приступайте к работе, доктор. Ранний вход в фармацевтическую индустрию — это было именно то, что задумал Алан. Ведь в эту эпоху, помимо всевозможных болезней, даже одна шальная пуля могла привести к смерти от заражения, а он вовсе не хотел умереть раньше, чем свершит свои великие дела.