Эдвард перевел взгляд с Дженнифер на явно растерянную Кэрри и кивнул:
— Хорошо. Будьте осторожны. — Он понимал, что Дженнифер не просто капризничает. Как суккуб, она чувствовала опасность кожей, возможно, даже острее, чем он сам. Раз она решила разделиться, у нее были на то веские причины.
Группа распалась. Дженнифер, полуобнимая-полутаща за собой Марию, скрылась в зеркальном лабиринте, где их силуэты тут же растворились в калейдоскопе искаженных отражений.
Эдвард же вместе с Кэрри шагнул в левый, абсолютно черный туннель.
— БАМ!
Стоило им сделать пару шагов, как за их спинами с тяжелым грохотом упала стальная решетка, отрезая свет и звуки внешнего мира.
В проходе было хоть глаз выколи. Тишину нарушало лишь мерное «кап-кап» падающей воды да далекий, едва различимый гул механизмов.
Кэрри инстинктивно вцепилась в рукав Эдварда. — Эдвард… здесь очень темно, — голос ее дрогнул.
— Не бойся, держись за меня, — спокойно отозвался он. Тьма для него не была преградой. Он взял ее за руку – ладонь Кэрри была ледяной и влажной от пота.
Они прошли метров пятнадцать, как вдруг впереди вспыхнули тревожные красные огни.
По обеим сторонам коридора ожили механизмы. Десятки зазубренных, покрытых ржавчиной топоров на механических рычагах начали хаотично рассекать воздух, перекрывая путь. Лезвия зловеще поблескивали в багровом свете.
Даже понимая, что это всего лишь аттракцион, от свиста рассекаемого воздуха и тяжелого лязга металла по коже невольно пробегал холодок.
— К-как нам пройти? — Голос Кэрри сорвался на высокой ноте.
— По идее, нужно просто подгадать момент и проскочить, — начал Эдвард, но тут же осекся.
Он почувствовал неладное. Траектория движения топоров только казалась хаотичной – на деле они перекрывали все безопасные зоны. Более того, один из топоров держался на рычаге подозрительно хлипко – фиксирующий болт был почти выкручен.
И именно в этот момент злосчастный топор сорвался. С резким свистом он вылетел из захвата и, вращаясь, устремился прямо в голову Кэрри!
Это уже не было частью шоу. Это был несчастный случай со смертельным исходом.
Кэрри замерла. Мозг отказывался соображать, она даже не успела вскрикнуть, завороженно глядя на приближающуюся сталь.
Эдвард уже собирался вмешаться, но в этот миг из тела Кэрри вырвалась волна невидимой мощи!
— ВУУУМ!
Вращающийся топор замер в десяти сантиметрах от лба девушки. Словно наткнувшись на невидимую стену, он повис в воздухе, удерживаемый стальной хваткой телекинеза.
Тяжело дыша, Кэрри протянула руку к топору. На ее лице отразился шок, смешанный с недоверием. Она сделала это сама – на чистом инстинкте выживания, подстегнутом запредельным ужасом.
— Отличная работа, Кэрри, — негромко произнес Эдвард, и в его голосе слышалось одобрение.
Эти слова подействовали на нее лучше любого лекарства. Глубоко вдохнув, Кэрри сосредоточилась и резким жестом отшвырнула висящий в воздухе металл.
— КРАНГ!
Топор с чудовищной силой врезался в дальнюю стену, выбив сноп искр.
— Я… я смогла, — прошептала она, глядя на свои руки. В ее голосе звучала невообразимая радость.
— Ты всегда это могла, — Эдвард ободряюще коснулся ее плеча. — Пойдем. Посмотрим, что там дальше.
После этой встряски Кэрри будто преобразилась. Теперь она шла первой, властным жестом отталкивая мечущиеся топоры и расчищая им путь невидимой силой.
Однако, когда они почти миновали полосу препятствий, из тени в конце коридора бесшумно вышла высокая фигура.
На нем была униформа сотрудника парка, но лицо скрывала жуткая маска, сшитая из кусков кожи и металла. В руках незнакомец сжимал тяжелый кувалду. От него исходила не бутафорская угроза, а самая настоящая, концентрированная жажда убийства.
Не говоря ни слова, он вскинул молот и с размаху обрушил его на главный пульт управления ловушками!
— ГРЯНУЛО!
Механизмы взвыли, металл заскрежетал. Установка пошла вразнос. Все топоры начали вращаться с безумной скоростью, превращая коридор в гигантскую мясорубку. Пользуясь воцарившимся хаосом, маньяк рванулся к ближайшей цели – к Кэрри!
…
Тем временем в зеркальном лабиринте.
Дженнифер и Мария оказались в мире бесконечных отражений. Со всех сторон на них смотрели собственные копии – тысячи лиц, уходящих в бесконечность, лишающих всякой ориентации в пространстве.
— Не бойся, держись за меня, — спокойно сказала Дженнифер.
Для суккуба эти оптические иллюзии были детской забавой. Ее чувства легко находили верный путь среди стеклянных стен.
Но Мария была на грани обморока. Ей казалось, что мир вращается, а собственное отражение в каждом зеркале – это чей-то чужой, следящий взгляд.
— Дженнифер… может… может, вернемся? — Мария почти плакала.
— Вернемся? Это же скучно! — Дженнифер тащила её вперед, безошибочно петляя в лабиринте. — Не дрейфь. Пока я рядом, тебя никто не тронет.
Стоило ей это произнести, как в зеркале рядом с ними возник посторонний силуэт. Это был человек, одетый в точности как маньяк снаружи, только чуть более худощавый. В его руке вместо молота поблескивал остро заточенный обвалочный нож.
Он стоял внутри зеркального коридора, и его уродливая маска была направлена прямо на них. Настоящий выходец из преисподней.
— А-а! — Мария коротко вскрикнула.
— О, наконец-то вылез, — Дженнифер усмехнулась, ничуть не испугавшись. Она резко оттолкнула Марию себе за спину и слегка пригнулась, принимая боевую стойку.
Маньяк замелькал между стеклами, используя сложную систему отражений, чтобы создать иллюзию множественности. Понять, где он настоящий, было почти невозможно.
Внезапно слева от Марии блеснула сталь!
Убийца! Пользуясь зеркалами как прикрытием, он зашел с фланга и нанес стремительный удар!
— Берегись! — Дженнифер среагировала мгновенно. Схватив Марию за шиворот, она с силой дернула ее назад.
— ХРЯСЬ!
Острое лезвие распороло простыню на груди Марии, оставив длинный разрез. Если бы не Дженнифер, этот нож вскрыл бы девушке живот.
Мария рухнула на пол, ее била крупная дрожь.
— Эй, урод! Твой противник – я! — Дженнифер заступила путь убийце.
Тот промолчал, лишь глухо зарычал и снова бросился в атаку. Дженнифер, обладая сверхчеловеческой скоростью, кружила вокруг него в тесном пространстве. Ее движения были безупречно точными: каждый раз она в последний момент уклонялась от смертоносного жала ножа.
Мария же, казалось, окончательно впала в ступор. Она сидела на полу, обхватив голову руками, и скулила от ужаса.
И тут в зеркале перед ней отразилось не ее искаженное страхом лицо, а Айрам. Взгляд призрачной сестры был полон насмешки и холодного презрения.
— Эй! Ты так и собираешься сидеть в луже собственных слез? — Голос Айрам зазвучал прямо в мозгу Марии. — Посмотри на себя, ничтожество! Та женщина из кожи вон лезет, чтобы спасти твою шкуру, а ты только и можешь, что дрожать?
— Сестренка… — Мария разрыдалась. — Мне страшно… я ничего не могу…
— Чушь собачья! — Оборвала её Айрам. — Забыла, как Эдвард тебя хвалил? Он сказал, что ТЫ крутая! Не я, Мария, а ТЫ!
— Не забывай, этот ублюдок только что пытался тебя выпотрошить! Ты так это и оставишь? Тебя втаптывают в грязь, а ты даже огрызнуться боишься? Не позорь меня! — Голос Айрам продолжал бить по самым больным местам.
Мария подняла голову. Она видела, как Дженнифер извивается, уходя от ударов, и как маньяк шаг за шагом теснит её.
Страх никуда не делся, но в груди вспыхнуло новое чувство – обжигающая смесь стыда, ярости и глухого протеста.
В тот момент, когда маньяк в очередной раз замахнулся ножом, он на долю секунды открылся.
«Сейчас!»
Мысль вспыхнула в голове Марии молнией. Она заметила рядом тяжелый деревянный брус – деталь декорации, отломанную кем-то из посетителей.
Почти на четвереньках она рванулась к нему и, вцепившись в дерево мертвой хваткой, подняла его над собой.
— А-А-А-А-А!
Она издала дикий, незнакомый ей самой вопль. Словно загнанный в угол зверек, Мария вложила всю свою ярость в один удар, обрушив брус прямо на затылок маньяка!
Обновлено: 19.02.2026