Увидев, что Стив дал заднюю, Бретт и его компания разразились торжествующим гоготом.
Но их внимание тут же переключилось на Дженнифер. Ее сногсшибательная фигура и безупречное лицо сияли в лучах солнца. У подростков, чей гормональный фон зашкаливал, глаза тут же вспыхнули жадным, нездоровым блеском.
— Ого, Бретт, зацени цыпочку! Вот это форма! — Присвистнул один долговязый парень.
— Куда круче тех девок, что мы в городе видели!
Взгляд Бретта приклеился к Дженнифер. Он облизал губы, даже не пытаясь скрыть вожделения. Полностью игнорируя сидящего рядом Эдварда, он направился прямиком к ней.
— Привет, красавица. Одна тут? Пейзаж здесь что надо, но со мной тебе будет куда веселее, — Бретт выдавил ухмылку, которую считал чертовски обаятельной, и протянул руку, желая коснуться ее волос.
Взгляд Дженнифер мгновенно оледенел. Опасная, густая аура суккуба начала клубиться вокруг нее.
Однако, не успела она сорваться, как чужая рука оказалась быстрее. Она с железной точностью перехватила запястье Бретта.
Это был Эдвард.
Он уже стоял на ногах. Лицо оставалось бесстрастным, но глаза были холоднее айсбергов.
— Убери свои грязные лапы, — буднично произнес он.
Запястье Бретта сдавило так, что он охнул от боли, а ухмылка сползла с его лица. Он дернулся, но рука незнакомца держала его, как стальной капкан.
— Ты еще кто такой, мать твою?! А ну отпусти! — Бретт взбеленился и замахнулся кулаком в лицо Эдварда.
Эдвард даже не моргнул.
Он резко вывернул руку Бретта и одновременно нанес четкий, молниеносный удар ногой в живот.
— Бум!
Глухой звук удара.
Бретта словно переехал грузовик. Он сложился пополам, его ноги оторвались от земли, и он отлетел назад на добрых семь-восемь метров, рухнув на песок и подняв тучу пыли.
Он хватал ртом воздух, не в силах издать ни звука, а на его лице застыла смесь боли и запредельного неверия в происходящее.
Всё случилось со скоростью молнии.
Все присутствующие замерли в шоке. Дружки Бретта стояли с открытыми ртами, не понимая, как их вожака уложили одним ударом. Стив и Дженни тоже вовсю таращились на этого интеллигентного с виду парня, который в деле оказался сущим зверем.
— Главарь! — Выкрикнули подростки, приходя в себя, и с воплями бросились на Эдварда. Двое выхватили выкидные ножи, лезвия которых хищно блеснули на солнце.
Эдвард размял запястья с сухим костяным хрустом.
Он не стал отступать – наоборот, сделал уверенный шаг навстречу толпе. Первый пацан ударил ножом в грудь. Эдвард едва заметно качнулся в сторону, уходя с линии атаки, и встречным движением локтя врезал нападавшему в челюсть.
— Хрусть!
Парень даже вскрикнуть не успел – глаза закатились, и он мешком повалился на землю.
Второй с ножом, увидев это, резко притормозил от ужаса.
Но Эдвард не дал ему шанса. Он в один шаг сократил дистанцию и ребром ладони рубанул по запястью.
— Дзинь!
Нож упал на песок.
Следом Эдвард хлестко пробил лоу-кик точно в колено. Послышался крик боли, и парень рухнул, обхватив ногу руками.
Оставшаяся троица окончательно потеряла боевой дух. Видя, как их компанию разносят в пух и прах, они с воплями развернулись, чтобы дать деру.
— Куда собрались? — Глаза Эдварда сузились, и он задействовал Телекинез.
Бегущие подростки словно наткнулись на невидимую растяжку и разом повалились носом в песок.
На берегу снова воцарилась тишина. Лишь стоны и всхлипы нарушали покой.
Ротвейлер, почуяв неладное, оскалился и с бешеной яростью бросился на Эдварда. Тот лишь поморщился, в его взгляде мелькнуло раздражение.
— Пшел вон.
Короткое слово сорвалось с губ.
Невидимый ментальный импульс ударил пса прямо в мозг. Грозный зверь жалобно заскулил и, поджав хвост, во весь опор скрылся в лесу, не смея больше показываться.
Эдвард подошел к Бретту, который всё еще корчился на земле.
— Забирай свой мусор и исчезни. Еще раз увижу – последствия будут серьезнее.
Бретт, задыхаясь от боли, поднял голову. В его глазах полыхала ядовитая смесь ненависти и страха. Пошатываясь, он поднялся и с помощью товарищей кое-как завел мотоциклы. Шумная банда в панике покинула Райское озеро.
Когда рев моторов стих, берег снова погрузился в безмолвие.
Стив и Дженни подошли к Эдварду, всё еще пребывая в глубоком шоке.
— Спасибо тебе, парень… Ты просто… — Стив не мог подобрать слов.
— Пустяки, — отмахнулся Эдвард и вернулся к Дженнифер, будто просто прихлопнул пару мух.
Дженнифер отрезала кусочек стейка и на вилке поднесла к губам Эдварда. В ее глазах светилось безграничное обожание.
— Хозяин, ты такой крутой.
Закат окрасил озеро в золотистые тона. Эдвард, глядя на притихших Стива и Дженни, пригласил их к своему столу:
— Не хотите перекусить? У нас еды на целую армию.
Пара поколебалась, но в итоге приняла приглашение. Попробовав угощения со Скатерти-самобранки, они снова лишились дара речи от восторга.
Ночь опустилась на лес, зажглись мириады звезд.
Четверо людей сидели у костра, и атмосфера наконец стала дружелюбной.
Но там, в глубине темного леса, Бретт и его банда застыли, сверля теплую полоску света полными ненависти взглядами. Лицо Бретта исказила зловещая гримаса.
— Он покойник… они все покойники… — прошипел он сквозь зубы, словно ядовитая змея.
Поздней ночью, когда лагерь погрузился в сон, несколько теней, пользуясь светом догорающих углей, бесшумно приблизились к синему «Форду». Бретт действовал умело – с помощью проволоки он вскрыл дверь без единого звука. Его подельник тем же способом прорезал оба задних колеса.
Они не взяли ценные вещи. Лишь тихо вытащили из кармана куртки Стива ключи от машины, телефон и кошелек. Закончив дело, тени ускользнули обратно в лесную тьму с перекошенными ухмылками.
Для них это была не просто кража, а демонстрация власти. Они хотели, чтобы этот «слабак» понял: здесь, на Райском озере, правила диктуют они. Они хотели насладиться видом его отчаяния и беспомощности на следующее утро. Для них это было слаще любого алкоголя.
Обновлено: 19.02.2026