Глава 4 — Глава 4 Киндер-сюрприз

Эдвард замер на месте, погрузившись в раздумья. В голове он снова и снова взвешивал те способности, о которых упоминала Малкис, оценивая их потенциальную выгоду. Стоило признать: если использовать их с умом, то внушение ужаса, поглощение чужого страха, создание иллюзий и ментальное подавление могли стать его мощнейшими козырями в этом кошмарном мире. Впрочем, демоны по природе своей были невероятно коварны. Эдвард прекрасно понимал, что ослаблять бдительность рядом с Малкис нельзя ни на миг. При этой мысли он невольно сжал кулаки. Его взгляд в мгновение ока стал острым, как у ястреба, – в нем читалось неприкрытое предупреждение. — Веди себя в моем доме смирно! — Холодно отчеканил он, и его голос словно покрылся коркой льда. — Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус – пеняй на себя! Малкис не посмела и словом возразить. Она принялась подобострастно кланяться, расплываясь в приторно-льстивой улыбке. — Слушаюсь, хозяин, — затараторила она, заглядывая ему в глаза. — Можете быть спокойны, я буду тише воды, ниже травы. Только после этого Эдвард развернулся, собираясь уйти к себе и наконец выспаться. Но не успел он сделать и пары шагов, как за спиной раздался робкий голос демонессы: — Кстати, хозяин… насчет того… того самого… Эдвард, и без того вымотанный, раздраженно обернулся. — Что еще? — Неприязненно спросил он. — Давай быстрее, не тяни резину! На лице Малкис промелькнула тень сомнения, будто она боролась сама с собой, но в итоге решилась: — Хозяин, а нельзя ли называть меня полным именем – Малкис? Все-таки я, как-никак, демон с чувством собственного достоинства. А это прозвище «Киндер-сюрприз»… оно звучит как-то чересчур… по-кулинарному… Уголки губ Эдварда поползли вверх в ироничной, почти издевательской усмешке. — Договорились, Киндер-сюрприз, — протянул он, намеренно выделяя каждый слог. Сказав это, он, не оборачиваясь, зашагал в свою комнату, оставив демонессу стоять в полном оцепенении. Малкис долго смотрела ему в спину, горестно вздыхая. — Вся жизнь коту под хвост… — пробормотала она себе под нос. Обреченно покачав головой, она тяжелой поступью дошла до кровати и, рухнув на край, провалилась в угрюмые мысли. Подумать только: она, великий демон, имевший вес и статус в самой Преисподней, теперь оказалась под пятой у какого-то мальчишки. От одной мысли об этом сердце сжималось от негодования. Но стоило ей вспомнить ту таинственную и сокрушительную силу Очищения в руках Эдварда, как по телу пробегала дрожь. Любые мысли о сопротивлении мгновенно испарялись, подавленные первобытным страхом перед его мощью. Тем временем Эдвард, добравшись до постели, даже не стал раздеваться. Он рухнул на матрас и мгновенно провалился в глубокий сон; вскоре из комнаты донеслось лишь его ровное, спокойное дыхание. Ранним утром, когда солнечные лучи еще только пробивались сквозь щели в плотных шторах, за дверью внезапно раздался встревоженный крик Сары: — Эдвард! Эдвард, просыпайся немедленно! Ты опоздаешь в школу! — Ее голос, словно дробь барабана, настойчиво колотил по его барабанным перепонкам. — Ой, мам, ну дай поспать еще пять минуточек… — Эдвард даже не открыл глаз, поглубже зарываясь в одеяло. Голос его был вязким от сонливости, а каждое слово казалось неподъемным грузом. Но Сару было не провести. Она прибавила громкости, и в ее тоне зазвучали властные, не терпящие возражений нотки: — Эдвард, живо спускайся вниз, не заставляй меня подниматься и… — Однако она не успела договорить: из комнаты донесся торопливый ответ: — Уже встал! Я уже встал! Через пару минут Эдвард стоял перед зеркалом в ванной. Он небрежно поправлял взъерошенные волосы, придирчиво разглядывая свое отражение. Постепенно на его лице расплылась самодовольная улыбка. — Да уж, хорош, — прошептал он сам себе. — Красавчик. Хотя до читателей по ту сторону экрана мне все-таки еще далеко. После этого он взялся за зубную щетку. Белоснежная пена выступила в уголках рта, и под мерное шуршание щетины он снова погрузился в размышления. Вчера ему выпал Талисман Быка, да и силой Очищения он овладел – для самообороны этого должно хватить. По крайней мере, на первое время. Но этот кошмарный мир кишел опасностями на каждом шагу. Тех крох, что у него были, явно недостаточно. Значит, нужно продолжать крутить гачу: авось выпадет что-то по-настоящему убойное, что даст ему надежную гарантию выживания. Пока Эдвард занимался самолюбованием перед зеркалом, снизу снова донесся настойчивый призыв Сары: — Эдвард! — Да иду я, мам, уже бегу! — Он не смел больше медлить. Лихорадочно одевшись, Эдвард вихрем сорвался с места и помчался на кухню завтракать. В гостиной он застал Джона – тот с невозмутимым видом сидел на диване, сосредоточенно изучая свежую газету. Сара же встретила его сияющей улыбкой. — Твой завтрак на столе, дорогой, — ласково произнесла она. — Спасибо, мам, — бросил Эдвард на ходу и поспешил к обеденной зоне. Он плюхнулся на стул и окинул взглядом тарелку: хлеб, яичница, молоко и ветчина. Вечная классика. Он невольно вздохнул, мысленно отметив стабильность их рациона. В этот момент Джон отложил газету и посмотрел на сына теплым, заботливым взглядом. — Ну что, сынок, как дела в школе? Все в порядке? — Поинтересовался он. Рот Эдварда был набит до отказа, щеки раздулись, как у хомяка. — Как обычно, пап, — пробормотал он невнятно. — Ты же знаешь: я могу туда вообще не ходить, а все равно буду первым в списке успеваемости. Проглотив кусок, он добавил с напускной серьезностью и ироничной смешинкой в глазах: — Эх, как же одиноко на вершине непобедимости… Джон лишь беспомощно усмехнулся. — Ну и балабол же ты. Давай, доедай и марш в школу! Сара тоже качнула головой, глядя на сына с нескрываемым обожанием. Протянув ему стакан теплого молока, она притворно возмутилась: — Вечно ты задираешь нос. Эдвард принял стакан и осушил его в несколько глотков. И едва молоко коснулось дна желудка, лицо его резко переменилось. Будто вспомнив о чем-то жизненно важном, он хлопнул себя по лбу и выпалил: — Ой, мам, а где Киндер-сюрприз?! Сара, которая только что улыбалась, замерла в недоумении. — Какая еще «Киндер-сюрприз»? — Переспросила она. Тут до Эдварда дошло, что он ляпнул лишнего. Он тут же попытался выкрутиться: — Ой, да я про Лили! Просто оговорился случайно. Сара неодобрительно покачала головой. — Не придумывай сестре дурацких прозвищ. Она ушла в школу ни свет ни заря, не то что ты – вечно копаешься. Эдвард виновато улыбнулся и, попрощавшись с родителями, вышел за порог. У самых дверей он столкнулся со своим приятелем Фрэнком. Тот так и лучился восторгом, размахивая каким-то ярким плакатом. — Эдвард, гляди! К нам приезжает «Инферно-оркестр»! В эти выходные идем вместе, отказы не принимаются!