Ужин завершился в приятной атмосфере. Из-за волнения Карл напился и свалился на диван Энди, не в силах уйти. После того как Энди проводил Нельсона, он увидел Карла, лежащего на диване в гостиной, словно мёртвого поросёнка. Энди сказал:
– Тётя Лю, дайте ему это одеяло и пусть спит на диване. Вы тоже можете идти отдыхать.
– Хорошо, сэр, – ответила Лю Янь, достала одеяло из гостевой комнаты на первом этаже, накрыла Карла и выключила основной свет в гостиной, чтобы отдохнуть.
Энди зашёл в ванную, закрыл дверь, снял одежду и шагнул в ванну.
Ему всё больше нравилось чувство, которое дарило купание, особенно когда он видел своё тело, становившееся всё крепче и сильнее. Это, должно быть, было одним из преимуществ после его "переселения". Крупные поры, характерные для западных людей, исчезли, не осталось и волос на груди, которые так непривычно смотрятся на восточных людях. Кожа стала гораздо более нежной.
Чтобы продать идею по хорошей цене, предстояло ещё много работы. Конечно, Нельсон и Карл занимались предварительной подготовкой. Что касается увольнения бывшего бухгалтера, Нельсон не задавал лишних вопросов, просто посоветовал Энди найти нового, опытного финансового консультанта для участия в переговорах.
Горячая ванна полностью расслабила Энди. Он вытерся полотенцем, надел халат и вышел из ванной. Достал сигарету из пачки на столе в спальне, закурил и посмотрел на ночное небо за окном. Всё было так запутанно.
В процессе того, как он становился сильнее с каждым днём, его беспокойное сердце, привыкшее к вечеринкам, и мысли, тяготеющие к тишине и уединению, постоянно сталкивались.
Подавив это желание, Энди потушил сигарету, выключил свет и лёг спать.
На рассвете следующего дня Карл поспешно уехал, сел в машину и начал звонить, обзванивая почти всех, кого знал из телефонной книги, начиная с телевизионных станций.
После завтрака Энди сел в машину и отправился бродить по Голливуду. Прошло уже два месяца с тех пор, как он сюда приехал.
Родео Драйв – самая роскошная и изысканная торговая улица Лос-Анджелеса, где собраны работы всемирно известных и самых популярных мастеров моды. Смелое использование большого количества декоративных элементов на Родео Драйв соответствует её статусу "самой процветающей и дорогой торговой улицы в мире".
На обоих концах Родео Драйв расположены отель Beverly Hills и Beverly Four Seasons – два самых престижных отеля Лос-Анджелеса. Здесь более 100 бутиков известных брендов и магазинов высокой моды.
Рядом с Родео Драйв находятся Родео 2-я авеню и несколько европейских магазинов, а также мощёные улицы, фонтаны и бистро.
Энди смотрел на всё с таким любопытством и интересом. За исключением магазинов женской одежды, он не пропустил ни одного примечательного магазина. Он нашёл множество вещей, которые ему понравились, и продолжал скупать всё подряд. В итоге у него набралось восемь или девять пакетов.
Чувство богатства действительно приносило счастье. Когда видишь что-то, что хочется купить, и не нужно думать о цене – это экономическая свобода, которая доставляла Энди огромное удовольствие.
Вспоминая свою прошлую жизнь, он чуть не задыхался от ипотеки и автокредита, и даже не смел думать о женитьбе. А когда думал о браке, вспоминал свою девушку.
Эх...
С тяжёлым вздохом Энди перестал думать о прошлом. Размышления об этом сейчас приносили только раздражение.
После нескольких дней таких прогулок Нельсон и Карл с командой провели предварительные переговоры с несколькими телеканалами, заинтересованными в покупке их идей. Остались только два – NBC (Национальная вещательная корпорация) и CBS (Си-би-эс). Последний был наиболее заинтересован.
Энди прочитал документ, который держал в руках, бросил его на стол и посмотрел на Нельсона и Карла, сидящих напротив. Он слегка покрутил ручку в руке и нахмурился.
– NBC предлагает только 8 миллионов за покупку авторских прав в США и отказывается делиться доходами от рекламы. CBS предлагает 5 миллионов и тоже отказывается делиться рекламными доходами, – объяснил Нельсон, глядя на нахмуренного Энди.
– Хм, – усмехнулся Энди про себя. Они поняли, что он не сможет справиться, и потому старались сбить цену.
– Карл, как дела с переговорами в Великобритании? – спросил Энди у Карла, который сидел в задумчивости.
– ITV предлагает 30 миллионов фунтов плюс 10% от рекламных доходов за покупку наших глобальных авторских прав! – Карл, всё ещё не очнувшись от новостей, которые только что получил по телефону, механически повторил.
Нельсон и Энди удивлённо посмотрели друг на друга, а затем одновременно спросили:
– Что происходит?
– А? А! Мы разбогатели, Энди, мы разбогатели! – Карл, очнувшись от оцепенения, вдруг подпрыгнул, весь дрожа от возбуждения, что выглядело довольно забавно.
– Ладно, не волнуйся, расскажи, что происходит? – Энди закатил глаза и громко спросил.
– Ха-ха-ха, я слышал, что кто-то из их телеканала недавно придумал идею для шоу талантов, которая чем-то похожа на нашу программу, но не такая продуманная и оригинальная, как у нас. После того как я отправил им факс, они не отвечали. Я только что позвонил, и мне сказали, что они собираются купить её сегодня по пути сюда! – Карл всё ещё смеялся, выглядев как злодей из фильма.
Нельсон и Энди переглянулись, одновременно радуясь, что заранее закрепили авторские права за собой.
– Поздравляю, босс, ты стал мультимиллионером, а может, скоро и молодым миллиардером! – В глазах Нельсона мелькнула зависть, и он встал, чтобы поздравить.
– Хе-хе, спасибо, это всё удача, кто бы мог подумать, что побочный продукт написания романов окажется таким ценным! Однако я не продам глобальные права. Скажи им, что я продам только права на Великобританию, и могу поделиться доходами от рекламы. Откажись. – Энди не мог скрыть восторга, но не терял головы. Глобальные права должны оставаться только в его руках.
– Нельсон, я даю тебе полномочия. Ты и Карл отвечаете за переговоры с ними.
– Без проблем, босс, не беспокойся. – Нельсон был так же заинтересован в успехе переговоров, ведь он мог получить солидную сумму.
– Кстати, Карл, контракт с издательством Scholastic тоже подписан. Когда выйдет моя книга? – Энди спросил у своего агента.
– Я уже уточнил, они сказали, что опубликуют её в газетах в ближайшие дни, и предварительная реклама уже идёт. – Карл всё ещё был возбуждён, его щёки покраснели.
Энди кивнул, хлопнул ладонью по столу, встал и с улыбкой сказал Карлу:
– Я оставляю тебя здесь, ты тут управляющий. Я ухожу, остальное доверяю тебе.
Энди махнул рукой, и Коул с Нельсоном, стоявшие у двери, вышли из здания, не провожая его.
Это трёхэтажное здание было офисом компании по защите авторских прав "Пересмешник". Оно находилось в Западном Голливуде. Стены были слегка потрёпаны, но вывеска компании уже висела, а значок Пересмешника, пылающий в огне, под лучами солнца выглядел очень ярко.
Издательство Scholastic действовало быстро. Через два дня более десятка газет в США сообщили о выходе новой книги Энди.
Войдя в компанию, Энди заметил несколько новых лиц, особенно двух девушек на ресепшене. Они были ростом около 170 сантиметров, с привлекательными фигурами и симпатичными чертами лица, но макияж на их лицах был слишком ярким. Энди бросил на них несколько взглядов, но быстро потерял интерес.
– Ну и дела, Карл, этот толстяк, видимо, наслаждается жизнью. Хотя это и не супермодели, но всё же красавицы. Неужели он опять играет по своим "негласным правилам"? – Энди мысленно пожаловался.
– Здравствуйте, мистер Смит, менеджер Карл и адвокат Нельсон ждут вас в кабинете управляющего. – Одна из девушек на ресепшене улыбнулась.
Энди кивнул с улыбкой, глядя на белую рубашку, которая, казалось, вот-вот лопнет, и невольно подумал: – Ну и размер!
Открыв дверь, он увидел Карла и Нельсона, одетых в костюмы и галстуки, которые оживлённо беседовали.
– Ну как, сможем ли мы сегодня всё решить? Вы оба здорово поработали эти дни. – Энди сел на диван и посмотрел на двух мужчин, которые усердно трудились ради него.
– Боже, Энди, ты наконец-то здесь, мы уже вымотались за эти дни... – Карл начал жаловаться с недовольством.
– Эй, Карл, не ной. Раз я здесь, значит, мы сейчас уходим? – Энди прервал его поток слов и посмотрел на Нельсона.
– Хе-хе, почти готово, нам нужно обсудить кое-что по пути. – Нельсон взял портфель и последовал за Энди, начав рассказывать о ходе переговоров за последние два дня.
Когда они прибыли в отель Four Seasons, Энди увидел пять или шесть человек, сидящих на диване в зоне отдыха. Заметив их, те быстро поднялись и направились к ним.
Энди узнал нескольких человек. Это была его команда переговорщиков. После короткого приветствия они направились к лифту.
– Дзинь!
Как только двери лифта открылись, Энди увидел Стива Фрая, главу отдела распространения ITV, который ждал их здесь.
– Здравствуйте, мистер Смит, рад снова вас видеть. – Стив Фрай улыбнулся и протянул руку, которую Энди крепко пожал.
– Здравствуйте, мистер Фрай, простите за ожидание. – На красивом лице Энди появилась яркая улыбка.
– Пожалуйста, проходите, наш вице-президент, отвечающий за развлекательные шоу, уже давно ждёт внутри.
Энди оглянулся на Нельсона, тот слегка кивнул, давая понять, что всё под контролем, и Энди ускорил шаг.
Открыв дверь конференц-зала, мужчина средних лет, лет пятидесяти, с причёской в средиземноморском стиле и слегка полноватый, с улыбкой поднялся со своего места. Его окружила группа людей, и он подошёл к Энди.
– Это наш вице-президент, мистер Эд Чилдс. Мистер Чилдс, это мистер Энди Смит, – представил Стив Фрай.
Услышав это, Чилдс с улыбкой протянул руку Энди:
– Очень приятно познакомиться, мистер Смит. Вы выглядите так молодо!
Энди тоже улыбнулся и пожал ему руку:
– Для меня большая честь встретиться с вами.
После того как они отпустили руки и обменялись парой фраз, обе группы сели за стол. Однако теперь лидером переговоров был уже не Энди. Нельсон, Карл и финансовый советник Энди взяли на себя роль главных переговорщиков. Энди понимал, что теперь он был скорее талисманом, и всё, что ему оставалось, – наблюдать, как они борются за его интересы.
Обновлено: 17.01.2026