Аарон и его спутники едва не попались в ловушку, когда из высокой травы внезапно выскочил дикий монстр.
Две скрытые атаки явно были рассчитаны на убийство. Враги действовали жестоко, скрываясь в темноте, тогда как Аарон и его друзья оставались на виду. Все трое напряглись, готовые в любой момент отразить новую угрозу.
Наступила зловещая тишина — не облегчение, а удушающее предчувствие бури.
В следующее мгновение, когда Эспозито и Райан, затаив дыхание, ослабили хватку на долю секунды, Аарон резко среагировал. Его мышцы напряглись, как сжатые пружины, и он рванул в сторону, обхватив левую руку за спину. Ловко, словно змея, он обвил бетонную колонну, используя её как укрытие.
Хотя колонна была квадратной, это не помешало ему. Его тело, гибкое, будто без костей, позволило ему молниеносно обогнуть опору, совершив полукруг.
Это был древний китайский приём, унаследованный от легендарного мастера боевых искусств — техника «Золотой нити», созданная непобедимым Хэ Цзиньинем.
Для обычного человека движения Аарона были бы неразличимы. Едва он завершил полуоборот, как с неба спикировали три тёмные фигуры. В их руках сверкнули длинные клинки, рассекая воздух там, где он только что стоял.
Лезвия, мерцая в тусклом свете, оставляли за собой лишь пустоту. Цель исчезла. Трое нападающих приземлились, их яростные удары не достигли ничего.
Хотя Аарон и увернулся от смертельного удара, будто предвидел его, в душе он оставался растерянным. Его острый инстинкт опасности, который он развил благодаря удвоенной силе воли, обычно работал безотказно. Но сейчас ощущения стали смутными, словно сигнал то появлялся, то пропадал. Лишь в самый последний момент он мог чётко среагировать.
Аарон почувствовал прилив азарта. Как и ожидалось, хорошие люди не приходят просто так! Либо у противника сила воли выше обычной, либо он умеет скрывать своё присутствие!
Он не знал, кто на него напал, но те трое были озадачены ещё больше. Две неудачные попытки застать Аарона врасплох уже удивили их, а теперь, когда даже тщательно спланированная атака провалилась, они поняли: если бы они оказались на его месте, у них бы ничего не вышло!
Противник не только мастерски владел навыками, но, скорее всего, мог игнорировать их способность скрываться!
Говоря современным языком, этот парень был настоящим монстром, и оставлять его в живых было нельзя!
Но как только трое нападавших собрались продолжить атаку, они вдруг замерли, затем резко развернулись и бросились прочь. В тот же миг раздались два выстрела — это Аарон, отскочив за колонну, развернулся, сделал шаг назад и выстрелил дважды.
Эти выстрелы прозвучали так же неожиданно, как удар молнии. Лишь теперь Эспозито и Райан пришли в себя. Крики Аарона дали им повод открыть огонь, и они, не раздумывая, навели оружие на троих в чёрном.
Трое людей в чёрном действительно были очень ловкими. Они один за другим выпустили несколько выстрелов, но даже не зацепили противника. Используя колонну как укрытие, они уклонялись от атак. Тот, что стоял в середине, похоже, был лидером. Через маску он хрипло крикнул:
– Отбой!
Остальные двое немедленно бросились в атаку на Эспозито и Райана.
Арон не мог понять, было ли это слово «сан» на китайском или диалекте Цзяньбао. Звучало похоже в обоих языках, но, раз уж они ниндзя, вероятнее всего, это был выходец из страны Цзяньбао.
Лидер явно превосходил своих подчинённых в мастерстве. Он выпустил очередную молнию с пугающей скоростью, обогнул колонну и, мгновенно выхватив нож, рубанул в сторону Арона. Холодный отблеск металла сверкнул в воздухе, неся с собой яростную жажду убийства!
Однако, несмотря на то, что боец в чёрном был искусен и атаковал безжалостно, его сила и скорость всё ещё оставались в пределах возможностей обычного человека. Если бы он использовал технику скрытого дыхания для внезапного удара, он мог бы создать Арону проблемы.
Но сейчас, когда противник играл в открытую, у Арона было множество способов одержать верх. Будь то навыки ближнего боя, меткость стрельбы или его внутреннее умение «Сверхчувственное преследование» — он мог без труда победить или даже убить нападающего. Однако рядом были Эспозито и Райан, и Арон не хотел раскрывать все свои способности. Да и убивать тоже не входило в его планы — лучше оставить хоть кого-то для допроса.
Положение пока что было под контролем. Если всё пойдёт не так, он всегда сможет применить силу в решающий момент. Пока что стоило сдержаться и разобраться с этим, не выходя за рамки обычных возможностей.
Низкорослый и жилистый ниндзя в черном не собирался давать пощады. Он яростно рванулся вперед, направляя клинок прямо в живот Аарона. Тот резко поднял меч, развернулся в прыжке – и в тот же миг прогремели два выстрела. Это Аарон, не теряя времени, выхватил пистолет с пояса и дал очередь, сбивая нападавшего с ритма.
Подняв оружие, он прицелился в черную фигуру, но тут же шарахнулся в сторону – два ледяных блика мелькнули в воздухе. Еще две сюрикена пролетели мимо, вонзившись в землю у него за спиной.
Ниндзя изменил тактику. Вместо лобовой атаки он начал кружить вокруг Аарона, выискивая момент для удара в спину.
Как говорится, у каждого оружия свои сильные и слабые стороны. Но пистолет Аарона давал ему преимущество – ниндзя приходилось выкладываться по полной, пытаясь измотать противника и дождаться, когда у того кончатся патроны. Только так он мог победить.
Черная тень снова ринулась вперед, стараясь сократить дистанцию. Аарон знал: стоит отступить – и он тут же окажется в ловушке чужого темпа. Вместо этого он пошел навстречу, и они закружились в смертельной карусели, отслеживая каждый шаг друг друга.
Еще выстрел – пуля ударила точно под ноги ниндзя, сбивая его прыжок. Однако левая рука противника уже мелькнула в воздухе, выпуская очередные сюрикены. Уворачиваясь, Аарон на мгновение потерял равновесие.
И этого хватило. Ниндзя, превозмогая боль в перекрученной лодыжке, резко остановился, затем рванул вперед – и клинок блеснул, направляясь прямо в грудь Аарона.
Чёрный ниндзя хотел воспользоваться тем, что противник потерял равновесие, чтобы застать его врасплох. Но он не ожидал, что у того, чьё тело было в несколько раз крепче, окажутся ещё и невероятная ловкость с силой. Аарон успел остановиться быстрее и увереннее. Резко развернувшись, он увернулся от удара и железной хваткой сжал правую руку нападавшего, словно тисками.
Аарон уже собирался выстрелить ниндзе в бедро, но заметил – тот, даже оказавшись в безвыходном положении, оставался ледяно спокоен. Одним движением ниндзя высвободил свою руку и рванулся в сторону.
Левой рукой он выхватил кинжал, правую попытался вырвать – безуспешно. В следующее мгновение острая боль пронзила его, и он невольно разжал пальцы. Длинный нож ещё не успел упасть, как Аарон резко провернул запястье и рванулся вперёд. Рукоять пистолета с размаху ударила ниндзю в висок!
[Спасибо читателю Фан Юань, читателю Цюань Чжэнь Мэнь за награду, а также всем читателям за рекомендации и добавления в избранное.]
Обновлено: 15.01.2026