Аарон и Ма Эн немного пошутили, и напряженная струна в его сознании постепенно ослабла. Головная боль полностью прошла, осталась лишь легкая усталость в голове, но больше никаких странных ощущений не было.
Это успокоило Аарона. Похоже, побочных эффектов действительно нет, и в будущем он сможет… нет, не так. Он сможет спокойно разбираться, что происходит, и это хорошо.
Спецназовцы отвечали только за боевую операцию, но на этот раз им не досталось никакой добычи. Они уходили с расстроенными лицами, но в глубине души радовались. Выходит, если бы не этот удачливый парень, который случайно подстрелил бандита, их группа тоже могла бы понести потери. Но что поделать — сегодня удача не на их стороне.
Помимо криминалистов, которые собирали улики на месте, Аарон и другие прибывшие офицеры готовились сопровождать грабителя в участок.
Бандит, понуро опустив голову, сидел в полицейской машине. Аарон внезапно вспомнил игру, в которую любил играть до всего этого, и мысленно откликнулся на фразу: «Удача на твоей стороне — сегодня у нас куриный ужин!» На его лице появилась довольная улыбка.
Начальник Стэйси позвонил Аарону, чтобы узнать обстановку на месте происшествия, отдельно поинтересовался его состоянием. Выслушав рассказ, он почувствовал и досаду, и тревогу, но вместе с тем гордость за подчиненного. Поговорив еще немного, он повесил трубку.
Полицейские машины Аарона и Ма Эна были разгромлены во время перестрелки, поэтому им пришлось освободить один из служебных автомобилей для срочного выезда.
Они уехали вместе с основной группой. Аарон сидел на пассажирском сиденье, закрыл глаза и попытался отдохнуть. Машина тронулась и медленно удалялась от места перестрелки. Вдруг он обернулся и взглянул на оставшийся позади хаос. Вспоминая только что закончившуюся жаркую перепалку, он еще долго не мог успокоиться.
Однако Аарон не знал, что в тот самый момент, когда они уезжали, на другом конце развилки, где он прятался, завелся двигатель потрёпанного синего универсала GMC. Машина дала задний ход, свернула на боковую дорогу и тихо скрылась в противоположном направлении.
Аарон даже не подозревал, что в том автомобиле находился человек, который видел весь его бой с грабителями.
Машина петляла некоторое время, пока не нашла укромное безлюдное место и не остановилась.
Салон был переделан: остались только водительское и пассажирское сиденья. Пространство за ними отгородили плотной шторой, а боковые и задние стёкла полностью заклеили, превратив заднюю часть в закрытую зону. Все сиденья там убрали, освободив место для чего-то вроде мини-спальни.
Как говорится, мал золотник, да дорог. На полу лежал тонкий матрас, рядом – несколько подушек, небольшой шкафчик, заменявший тумбочку, и маленький рабочий стол с ноутбуком и разными электронными устройствами. Всё вокруг было завешано бумагами – картами, заметками, документами с пометками и непонятными схемами.
Если не считать довольно современный ноутбук, всё здесь выглядело старым. Дешёвые вещи, давно побывавшие в употреблении. Но было видно, что хозяин заботился о них – они выглядели поношенными, но не разваливающимися. В этом чувствовался уют, будто это не просто машина, а чей-то дом.
Двигатель заглох. Водитель развернулся, отодвинул штору и перебрался в заднюю часть.
Хозяйка машины выглядела как молодая азиатская девушка, примерно того же возраста, что Гвен и Питер Паркер. Но по тому, как она только что вела машину, было видно — она опытный водитель.
Девушка невысокого роста по меркам местного сообщества — где-то между 168 и 170 сантиметрами. Фигура у неё стройная, но пропорции хорошие. Это не модель с выдающимися формами, скорее, она из тех, кого называют «двойка» — но её потенциал и обаяние явно на высоте.
У неё длинные волнистые волосы, спадающие на плечи, а кожа слегка смуглая, словно загорелая. Однако, если приглядеться, можно заметить, что её кожа не такая сияющая и упругая, как могла бы быть, да и волосы выглядят не идеально. Видно, что она либо часто не высыпается, либо не слишком следит за питанием.
Черты лица у девушки изящные, с налётом смешанной крови — в них есть азиатская утончённость, но в уголках бровей скрывается лёгкая резкость, придающая её облику особую притягательность.
У неё большие выразительные глаза, но под ними заметны тёмные круги. В её взгляде читается усталость, но больше — хитрость и живость, а ещё капля упрямства, спрятанная где-то глубоко.
В общем, это девушка, которая не слишком заботится о внешнем виде, но даже так её можно оценить на твёрдую «четвёрку с плюсом».
Сейчас её стройная фигура удобно устроилась в небольшом пространстве на заднем сиденье машины. Казалось бы, тесно, но она не чувствует дискомфорта — наоборот, расслабляется, будто наконец-то оказалась в безопасности, словно дома.
Девушка подложила подушку под поясницу, прислонилась к дверце и устроилась по-турецки, удобно свернув ноги.
Девушка открыла дверцу маленького шкафчика, а внутри оказалась миниатюрная холодильная камера. Она снова распахнула дверцу, достала баночку энергетического напитка, открыла её, сделав несколько глотков без какой-либо девичьей церемонности. Её голос и выражение лица расслабились.
Казалось, она вспоминала только что увиденное. На её лице читалось возбуждение и азарт, перемешанные с лёгким замешательством – словно она не была до конца уверена в чём-то или не могла принять окончательное решение.
Затем девушка потянулась к ноутбуку, стоявшему на маленьком рабочем столе, взяла его – тяжёловатый для её хрупких рук – и поставила на колени. Она переплела пальцы, разомкнула их, гибко пошевелила тонкими фалангами и, сверкнув глазами, устремила взгляд на экран. Её руки заскользили по клавиатуре, извлекая ритмичное постукивание.
Но на экране её ноутбука не было почти повсеместной игры Plague to Death. Вместо неё монитор заполонили чёрные диалоговые окна разных размеров, переполненные плотными строчками кода – комбинациями букв, цифр и символов.
По мере её действий появлялись новые окна. В одном из них девушка набрала:
[Скай: Майлз, ты даже не представляешь, что я только что увидела. Это было шокирующе.]
Подождав немного, она получила ответ:
[Майлз Лидон: Эй, Скай, ну и что же ты там разглядела?]
[Скай: Подожди, я тебе скину.]
Пальцы вновь запорхали по клавиатуре, и в нужный момент на экране появилось окно загрузки.
Очевидно, девушка использовала никнейм Скай и общалась с человеком по имени Майлз Лидон.
Пока она ждала подтверждения передачи, пришло новое сообщение:
[Кстати, мы только что назначили дату твоего тестирования. Надеюсь, ты готова, Скай.]
Увидев новость, девушка сжала маленькие кулачки от волнения и быстро набрала ответ:
– Конечно, я давно готова! Не могу дождаться, когда присоединюсь к «Поднимающейся волне». Хе-хе, надеюсь, вы не будете со мной слишком строги. Выступление было просто потрясающим!
[Сообщение отправлено.]
Обновлено: 15.01.2026