Как и в «Красном пламени поля боя», Аарон выстрелил из РПГ одной рукой, а затем мгновенно вышел из этого состояния.
На этот раз реакция была ещё более жестокой. Присев на корточки, Аарон сжался в комок. Его тело дрожало, дыхание было прерывистым, а по всему телу – на руках, шее и лбу – вздулись вены.
Он стиснул зубы так сильно, что в глазах потемнело, а в висках застучала невыносимая боль. В ушах стоял лишь оглушительный звон. Он изо всех сил пытался не потерять сознание, и через несколько секунд его тело обмякло, будто его вытащили из воды.
Прошло больше десяти секунд, прежде чем Аарон начал приходить в себя, но слабость всё ещё давила на него, делая каждое движение мучительным.
Если бы в этот момент двое невредимых грабителей бросились на него, его состояние могло бы стать по-настоящему опасным. Пришлось бы рисковать жизнью, даже если сил уже не оставалось.
Но грабители не были закалёнными в боях головорезами. Они просто хулиганили, пока в руках были стволы. После невероятной демонстрации силы Аарона их боевой дух рухнул, и всякая охота сражаться пропала.
Как только в человеке просыпается страх и ощущение, что противник непобедим, желание драться исчезает. И это дало Аарону передышку.
Из шести бандитов один был убит выстрелом в голову, второго разнесло «по всему полу», двое получили тяжёлые ранения, а оставшиеся двое уже и не думали о сопротивлении. Фактически, отряду грабителей нечего было противопоставить.
В этот момент вдали снова раздались сирены. Похоже, прибыло подкрепление, вызванное Ма Эном. Но на этот раз у грабителей не осталось ни шанса на побег.
Как и ожидал Аарон, оставшиеся бандиты сдались без борьбы, окружённые подоспевшими полицейскими.
Только сейчас Аарон разглядел лицо грабителя по-настоящему. Это был мужчина средних лет с грубыми чертами лица и одутловатыми щеками. Типичный ариец — светлые жёлтые волосы, брови, ресницы и борода с проседью посередине. Голубые глаза делали его похожим на альбиноса.
На шее у этого типа красовалась татуировка с перевёрнутой свастикой размером с ладонь. Аарона передёрнуло — перед ним явно состоял в каком-то нацистском братстве, помешанном на «чистоте крови».
На самом деле, это были обычные белые отбросы общества, которые цеплялись за нацистскую идеологию, ненавидели все другие расы и использовали эту дурь, чтобы вербовать таких же неудачников, создавать банды и заниматься преступностью.
И что удивительно — в Миди, городе с пестрым национальным составом, где меньшинства постепенно улучшали своё положение упорным трудом, такие идеи находили отклик среди белых низов, которые с завистью наблюдали за чужим успехом.
Где подъём — там и падение. Пока одни тяжёлым трудом пробивали себе дорогу, другие, привыкшие к привилегиям, теряли былые преимущества. Это порождало злобу, зависть и создавало идеальную почву для расовой ненависти.
Сегодня Аарон снова пролил кровь. Хотя это была законная самооборона, и угрызений совести он не чувствовал, факт оставался фактом — на его руках теперь жизни ещё двух людей. Даже если они были преступниками, подсознательно это всё равно оставляло тяжёлый осадок.
Но, увидев, кем на самом деле был главарь этих бандитов, Аарон почувствовал странное облегчение.
– Чёртов ублюдок, – прошептал он. – Получил по заслугам.
Лицо бандита было бледным от потери крови, но в его взгляде всё ещё горела злоба. Он с ненавистью смотрел на Аарона, будто хотел сказать: «Это ещё не конец».
Аарон решил, что это просто крик раненой собаки, и понимал, что после травмы главаря бандитов тот вряд ли сможет передвигаться без костылей.
Такой «профессионал» — обычный грабитель, чьи навыки сводятся к умению стрелять и устрашающей внешности. Теперь он стал бесполезен. Впрочем, сначала ему предстоит отсидеть.
Это не какой-нибудь крутой убийца из RPG, который может размахивать мечом и творить чудеса. Нет, просто мелкий бандит. Но вдруг за ним стоит кто-то более серьёзный?
Пока что это лишь догадки, и Аарон не знает всей картины. Он на секунду задумался, но быстро отбросил эти мысли.
Тем временем сотрудники, собиравшие улики, вскрыли сумку грабителя. Внутри лежали пачки новеньких долларов — зелёные, хрустящие, воплощающие всю власть денег.
Хотя Аарон прикинул, что там было несколько миллионов, что составляло меньше пятой части его состояния, эти наличные впечатляли куда сильнее, чем цифры на банковском счёте.
Если бы не его вмешательство, этот «грандиозный» налёт в Нью-Йорке вряд ли бы удался. С такими-то никудышными бандитами…
Но без расследования говорить рано. Подробности выяснятся позже.
– Аарон! Ты в порядке?
Все грабители были задержаны без сопротивления. Аарон уже рассказывал прибывшим наконец полицейским и спецназовцам о произошедшем, когда услышал взволнованный голос своего напарника, Мэна.
– Всё в порядке, ха-ха! Мне повезло — двоих пришлось пристрелить, остальных взяли живьём.
В голосе Аарона звучала искренняя радость. С другом и партнёром не нужно притворяться. Если рад — так и скажи, зачем изображать холодность? К тому же так Мэн меньше переживает.
– Ты правда в порядке? По тебе видно, что ты не в духе, – Ма Энь всё ещё волновался. С тех пор как он познакомился с Ароном, он никогда не видел его таким опустошённым.
Арон мысленно вздохнул: Брат, ты так прав. Я действительно чувствую, будто из меня выжали все соки. Устал сильнее, чем если бы провёл ночь с девушкой или одолел десяток противников.
Но он не хотел, чтобы напарник переживал, да и объяснить всё толком не мог.
Как сказать: "Брат, на самом деле у меня есть система, и теперь я уже не совсем человек. Только что произошли странные изменения, возможно, я совершил прорыв, и мои навыки вот-вот снова вырастут"?
Арону нравилось, как они с напарником общаются сейчас, и он не хотел, чтобы тот заподозрил, будто он ударился головой или сошёл с ума от стресса.
Хотя, если честно, проблема действительно была в голове.
Арон нашёл отговорку, изобразив выражение лица, которое говорило: "Я делаю вид, что мне всё равно, чтобы не упасть в грязь лицом, но на самом деле мне немного страшно".
– Всё нормально, просто немного нервничаю, – небрежно махнул он рукой. – Ты же знаешь, я не часто участвую в таких масштабных событиях. Трудно не испугаться, когда всё так серьёзно. Но в этот раз мне повезло, ха-ха.
Неизвестно, станет ли его психика крепче в будущем, но вот актёрское мастерство точно прокачалось.
– Эх ты, опять в центре внимания! – Ма Энь огляделся, хлопнул Арона по плечу и сжал его руку, проверяя, всё ли в порядке. Убедившись, что с другом всё хорошо, он расслабился и продолжил подкалывать: – Говори, ты специально меня не позвал, чтобы я не перетянул на себя весь твой успех?
– Ну что ты! Самый крутой оперативник из отдела по убийствам в те времена – это ты. Раз уж ты приехал, а я тут делаю вид, что мне всё нипочём, конечно, я рванул сюда без оглядки! – Арон передразнил акцент Ма Эна.
– Ну конечно! Я-то думал, что в те времена был таким же... Но, Арон, ты тоже не слабак, ничуть не уступаешь мне, так что я за тобой присмотрю. – Ма Эн кивнул, признавая это, но, услышав, как Арон начал подыгрывать его хвастовству, тут же подхватил тон и самодовольно добавил: – И конечно, без взаимных комплиментов тут не обойдётся!
На самом деле, если бы не Арон оказался в этой неожиданной передряге, Ма Эн стиснул бы зубы и всё равно примчался бы на помощь. Но будь на его месте кто-то другой – он бы и ухом не повёл. В этом и есть суть настоящей дружбы: не нужно объяснять что-то словами, всё и так понятно. А эти шутки, этот напускной бахвальный тон – всего лишь способ снять напряжение, разрядить обстановку и заставить друг друга улыбнуться.
Таинственный маленький театр в ином измерении
– Капитан Америка, вот вопрос на засыпку, – Арон скрестил руки на груди. – Представь: ты в уличной перестрелке с нацистами, потерял щит, остался только пистолет. А у противника пять-шесть автоматов, и все стволы направлены прямо на тебя. Что будешь делать? Бросаться вперёд, круша всех направо и налево?
Капитан Америка (вздыхает):
– Да как я могу? Я же не неуязвимый, и от шквального огня столько стволов мне не увернуться. Нужно искать укрытие, стрелять короткими очередями, выбивать по одному-два за подход, и так за несколько заходов их всех и прикончить. Ты только не смотри мои рекламные ролики – это всё для пиара. Там пули почему-то только в щит попадают, а в ноги – ни одной. Разве так в жизни бывает?
Обновлено: 15.01.2026