Аарон сказал Кейт, что сегодня вечером у него есть дела. На самом деле, дело было не в том, что у Аарона самого были планы, а в том, что именно сегодняшний вечер станет началом очень важного события.
В Неваде, где сейчас час ночи по нью-йоркскому времени, в тематическом отеле «Цезарь Палас» в Лас-Вегасе пройдёт торжественный ужин под названием «Ежегодная церемония награждения Summit Awards», где объявят победителя в номинации «Лучший дизайнер и инженер года».
Причина, по которой это так важно, в том, что в этом году награду получит человек, разработавший новое поколение умных ракет «Иерихон».
Крупнейший акционер, гендиректор Stark Group и будущий Железный человек.
Тони Старк.
Да, именно с этого момента начнётся сюжет первой части «Железного человека».
Через тридцать шесть часов после этого ужина Тони Старк прибудет в провинцию Кунар, Афганистан, чтобы продать ракеты «Иерихон» американскому гарнизону.
А затем он станет жертвой заговора Обадайи Стейна — вице-президента Stark Group и второго по величине акционера, который подстроит нападение террористической группировки «Десять колец».
Именно так родится Железный человек.
Это одно из ключевых событий в истории вселенной Marvel.
Аарон всё это время внимательно следил за развитием ситуации.
Ведь появление Железного человека стало переломным моментом, открывшим эру супергероев.
За ним последуют Невероятный Халк, «Железный человек 2», «Тор», а затем начнётся настоящий хаос — боги, монстры и бесконечные битвы.
Вплоть до того момента, когда директор Ци с космической станции прилетит на Землю, чтобы щёлкнуть пальцами во имя «экологического баланса и устойчивого развития вселенной».
И если уж собираться остановить этого фиолетового маньяка до того, как он устроит геноцид, то действовать придётся быстро и без остановки.
Путь в тысячу миль начинается с первого шага. «Железный человек» – это не просто рождение героя, но и точка отсчёта для путешественника во времени, который снова начинает свой бег.
Аарон отменил все дела на сегодня, отказался от привычной тренировки в заброшенном метро и задумался о том, как вмешаться в события первой части «Железного человека».
Щ.И.Т. точно вмешается, но это не значит, что ему самому нужно лезть в драку. Да и в первом фильме не так уж много возможностей получить энергию для лотереи.
Арк-реактор? Аарон не уверен. Он не знает, выдаёт ли реактор обычную ядерную и электромагнитную энергию или же это нечто большее – технология, созданная Говардом Старком под влиянием Кубика. Может, она соответствует стандартам энергии среднего или даже высшего уровня.
Но гарантированного способа заполучить его нет. Можно попробовать влезть в сюжет, но там слишком много неизвестных.
С остальными и подавно ничего не выйдет. У Аарона нет ни власти, ни связей. Даже агенты Гидры, внедрённые в Щ.И.Т., бессильны против Тони Старка – протеже Ника Фьюри, гения с огромными ресурсами.
Аарон не хочет привлекать внимание и менять судьбу Тони – ключевой фигуры во всей этой истории.
Если дело дойдёт до конфликта, он не сможет противостоять ему. Обычный снаряд его не возьмёт, а уж про арсенал вооружения и способность летать и говорить нет.
Аарон не настолько горяч, чтобы соревноваться с Тони Старком, да и красноречием не обладает. А ещё ему категорически не нравится его эгоцентричный характер – с такими людьми сложнее всего иметь дело.
В общем, с Арк-реактором пока лучше не связываться.
В первой части "Железного человека" Арон мог бы получить прибыль, лишь воспользовавшись чередой неожиданных событий, связанных с появлением Железного человека, и сыграв на акциях компании "Постак Групп".
Но нельзя слишком полагаться на знание будущего.
Тони Старк – человек гордый и амбициозный, он заключил крупную сделку с армией МИДИ, из-за чего акции его компании пошли вверх. Однако в этот момент Арон играл на понижение...
В любом случае, первым, кто не поймёт такой стратегии, будет мистер Чёрный Тушёный Яйцзю.
Единственный выход – действовать по ситуации и быстро реагировать. Если с Тони что-то случится – немедленно открывать короткие позиции. Затем, как только появится возможность вмешаться в сюжет "Железного человека" и Тони спасут, нужно срочно скупать акции на дне. Когда новость о его спасении станет известна, можно будет снова сыграть на повышении. И так до тех пор, пока Тони не объявит, что "Старк Групп" прекращает продажу оружия...
Главное – успеть в нужный момент, не опережая события и не отставая. После нескольких таких операций сумма на счету может удвоиться, а то и вырасти в разы.
Теперь, когда решение действовать активнее принято, без финансовой поддержки не обойтись. Это лучший шанс использовать знание сюжета, чтобы развернуться по-крупному.
Пришло время обрести "денежную способность" – "разбогатеть".
В общем, события "Железного человека" – всего лишь пробный камень. Они помогут оценить, насколько сильно можно влиять на ход событий, как изменения в сюжете отразятся на реальности, и станут ориентиром для более масштабных действий в будущем.
Арон сидел дома один, обдумывая, как вмешаться в сюжет "Железного человека", когда внезапно зазвонил телефон, лежащий на журнальном столике.
Он поднял трубку и взглянул на экран. Имя абонента не отображалось, но номер он знал – это был городской телефон штаб-квартиры Щ.И.Т.а.
Сердце Арона учащённо забилось. Он нажал кнопку ответа и спросил низким голосом:
– Алло, кто это?
– Привет, Аарон, это я, Фил.
Голос Фила Колсона был настолько узнаваемым, что Аарон сразу представил себе мужчину с типичной лысеющей макушкой среднего возраста.
– Привет, Фил, давно не виделись. Что случилось?
А может, просто лысеющие добряки средних лет всегда были популярны. Аарон и Фил Колсон знали друг друга давно, но общались всего пару раз, и их разговоры в сумме не набирали и тридцати слов. Для любого другого это были бы случайные встречи с вежливым кивком, но они уже обращались друг к другу по имени.
– У нас официальное дело, и по телефону обсуждать неудобно. Приходи ко мне в штаб.
– Есть, сэр! Выезжаю немедленно.
Аарон положил трубку, но не спешил уходить. Он задумался: зачем Колсону понадобился он именно сейчас? Да ещё и по служебному делу. Неужели из-за Железного Человека?
Ведь этот добряк с лысеющей макушкой впервые официально появился как раз в первой части «Железного Человека», начав свой путь как «самый запоминающийся эпизодический герой».
Похоже, так оно и есть. Аарон только думал, как бы устроить переполох, а неприятности сами нашли его.
Штаб Щ.И.Т.а, Трёхкрылое здание, переговорная комната.
Когда Аарон пришёл, Фил Колсон уже ждал его.
На этот раз с ним не было Мелинды Мэй, «героини-напарницы», зато присутствовала Барбара Морс — старая знакомая и соратница Аарона.
Рядом с ними стоял незнакомый молодой человек: высокий, худощавый, в очках, с мягкими чертами лица. По бейджу — Джек Кляйн, агент пятого уровня из отдела сбора и анализа информации.
Втроём они тихо обсуждали что-то за столом, накрытым сенсорным ЖК-экраном.
– Агент Колсон, агент Морс и агент Кляйн… Рад нашей первой встрече. — Аарон улыбнулся, здороваясь с ними.
Обновлено: 16.02.2026