29-й участок полиции Нью-Йорка, расположенный на северо-западной окраине Квинса, — самый крупный из пяти полицейских участков в этом районе. Начальник участка — Джордж Стейси.
Команда «Фэнхуа» занимается делами, связанными с нарушениями общественного порядка — например, незаконными услугами девушек сомнительной профессии или правонарушениями в заведениях района. Однако если дело перерастает в серьёзное преступление, его передают в отдел тяжких преступлений или убийств, а иногда даже ФБР. Всё как в кино — потому что кино, как известно, берёт сюжеты из жизни.
Аарон, с тех пор как присоединился к полиции Нью-Йорка, работал усердно и сосредоточенно. Он всегда был холостяком и лишь изредка проводил время с девушками, чтобы развеять одиночество.
Благодаря этому у него оставалось много свободного времени. Он рано ложился и рано вставал, а из-за особых способностей даже редкие развлечения никак не сказывались на его состоянии.
Каждое утро Аарон вставал пораньше, покупал пончики по дороге, а по прибытии в участок сначала шёл в спортзал.
В 7:30, закончив тренировку, он заходил в офисный блок команды «Фэнхуа» с коробкой пончиков в руке.
В помещении стояли двенадцать столов, сдвинутых попарно, а за перегородкой располагался кабинет руководителя группы.
Аарон пришёл первым. Поставив коробку на свой стол, он открыл окно, чтобы проветрить помещение, затем сел, включил компьютер и навёл небольшой порядок на рабочем месте. Потом взял в руки стоявшую на столе фоторамку — его взгляд сразу стал мягче. Он аккуратно протёр уже безупречно чистую рамку тряпочкой для монитора, бережно поставил её на место и отодвинул коробку с пончиками в сторону.
В рамке лежала фотография: маленький Аарон, мальчик и девочка, снятые в парке развлечений Диснея. Лица ребёнка, юноши и девушки были удивительно похожи — будто двое слились в одного человека.
Аарон открыл картонную коробку. Внутри аккуратно лежали пончики на любой вкус. Он взял один с клюквенной начинкой и направился в зону отдыха за кофе. Вдруг раздался звук, который невозможно перепутать: тук-тук-тук — чьи-то каблуки отчётливо стучали по полу, то удаляясь, то приближаясь.
Уголки губ Аарона дрогнули в лёгкой улыбке. Он налил ещё одну чашку кофе, вышел из комнаты отдыха с двумя стаканчиками в руках, вернулся к своему столу, поставил один и снова взял коробку с пончиками.
Вскоре дверь распахнулась, и внутрь вошла девушка среднего роста с яркой, даже слегка экстравагантной внешностью. Её одежда была броской, макияж — насыщенным, но за всем этим скрывалась лишь усталость. Взгляд оставался ясным и сосредоточенным, словно она пыталась им компенсировать накопившуюся утомлённость.
Увидев Аарона, она оживилась, приподняла бровь и бросила:
– Эй, Аарон, опять первый на месте?
Голос у неё был звонким, с приятной сладковатой ноткой, но из-за усталости слегка хрипловатым — это придавало ему особый шарм.
– Доброе утро, детектив Тэмблин. Спасибо за тяжёлую работу, – улыбнулся Аарон, протягивая ей кофе и открывая коробку. – Кофе и пончики. В твой добавил сахара.
– О, ты просто прелесть, Аарон! – рассмеялась девушка. Видимо, она действительно проголодалась, потому что тут же схватила пончик с шоколадной глазурью и клубничной начинкой и откусила большой кусок.
– Как прошло задание? Поймали кого-то серьёзного? – поинтересовался Аарон.
Девушку звали Кэсси Тэмблин. Она тоже была перспективным детективом, всего на три года старше Аарона. До него она держала рекорд как самый молодой детектив в управлении.
После года знакомства их уже можно было считать друзьями, которые легко общались. Главная причина была в том, что Арон всегда приходил первым, а молодая леди неизменно оказывалась позади него, поэтому они часто болтали вот так, без лишних церемоний.
Новички-детективы в Нью-Йорке начинали либо в группе по борьбе с уличными бандами, либо в антинаркотическом отделе — небольших подразделениях, занимавшихся мелкими уличными преступлениями. Названия звучали внушительно, но на деле они разбирались с мелкими бандитами, наркоторговцами и прочими неопасными для общества элементами.
Многое зависело и от региона. В том же Мемфисе, где по улицам носились банды байкеров, а газоны никто не стриг, антинаркотический отдел и группа по борьбе с бандами стояли на одном уровне с отделом убийств. А вот в Солт-Лейк-Сити полиция вообще не была так востребована — там самый низкий уровень преступности в Штатах.
Если же случалось серьёзное убийство, за дело брались отдел тяжких преступлений, группа по расследованию убийств, а иногда даже ФБР или Управление по борьбе с наркотиками. А вот мелкие отделы вроде антибандитского оставались на подхвате — собирали информацию, помогали в обысках и прочей рутине. Крупные рыбы ели мясо, а мелкие довольствовались объедками.
Молодые детективы набирались опыта, и если всё шло хорошо, их переводили в более важные подразделения. Формально это не считалось повышением, но смена работы означала признание их навыков. Улучшались условия, зарплата, льготы, да и голос в обсуждениях начинал значить куда больше.
Одной из главных задач команды «Фэнхуа» в борьбе с незаконной деятельностью является оперативная работа под прикрытием. Полицейские-женщины перевоплощаются в молодых девушек, вовлечённых в нелегальные сделки, чтобы заманить и задержать преступников, промышляющих торговлей людьми или ищущих жертв для своих извращённых целей.
Управление регулярно организует такие операции, чтобы очистить улицы от криминала, поддержать порядок и пресечь деятельность извращенцев, бандитов, наркоторговцев и контрабандистов. Команда по борьбе с аморальными преступлениями занимается задержанием покупателей «живого товара», антибандитский отдел ловит молодых гангстеров, а наркоконтроль — разбирается с распространителями запрещённых веществ.
Подобные задания требуют не только смелости, но и определённой внешности, поэтому чаще всего их поручают новым сотрудницам. Мисс Кэти Тэмблин, проработавшая в полиции уже три года, из-за своей привлекательной внешности регулярно получает такие задания.
Аарон знал, что девушка подала заявку на повышение до сержанта. Если она пройдёт отбор, то даже если в отрядах по тяжким преступлениям и убийствам не будет свободных мест, её положение улучшится, и ей больше не придётся участвовать в подобных операциях.
Кейси задумчиво вздохнула:
– Всё как обычно. Две-три кошечки на отдел, и все уже валятся с ног от усталости. А у тебя ведь только закрыли прошлое дело. Слышала, тебе скоро дадут новое задание?
Аарон пожал плечами:
– Пока не знаю. Инспектор Холт объявит на утреннем брифинге.
Кейси лукаво сверкнула большими глазами и с ухмылкой протянула:
– Держу пари на десять юаней, что твой напарник опоздает минимум на десять минут.
В полиции Миди практикующие сотрудники — патрульные и детективы — всегда работают в паре. Как только офицер попадает в отдел, ему назначают напарника, и все задания они выполняют вместе — пока один из них не переведётся или не сменит должность.
Партнеры — это самые близкие товарищи. Некоторые работают вместе больше десяти лет, а то и двадцать или тридцать. Но в менее важных отделах, если напарники новички или уже собираются на пенсию, срок их сотрудничества обычно короче.
Алон, молодой сотрудник, был направлен участком в пару к старому детективу, который уже готовился к спокойной пенсии и неспешной жизни.
– Ха-ха, – при упоминании о своем напарнике Арон скривился, пожал плечами и с усмешкой сказал: – Двадцать юаней, что он опоздает на пятнадцать минут.
– Хе-хе, а смысл спорить? – молодая коллега рассмеялась, а затем махнула рукой: – Ладно, пойду в комнату отдыха перевести дух. Вернусь к планерке.
Арон кивнул:
– Хорошо, спасибо за помощь.
Девушка взяла кофе и пончики и грациозно направилась к комнате отдыха. Арон тоже занялся своими делами, готовясь к рабочему дню.
Как и ожидалось, к началу рабочего дня почти все уже были на местах — кроме его напарника.
Прошло еще немного времени, и в отдел впопыхах вбежал невысокий полноватый мужчина.
Коротышка лет пятидесяти, в потертом пиджаке и галстуке старомодного покроя. Волосы всклокочены, над верхней губой торчали густые усы. Выглядел он слегка неряшливо, но не отталкивающе — скорее, по-доброму нелепо. Увидев коллег, он тут же расплылся в улыбке.
Арон взглянул на часы: стрелки показывали без пятнадцати десять.
– Доброе утро, Ма Энь. Как всегда, точность — твоя сильная сторона. Опять пятнадцать минут, – партнер опоздал, но Арон ничуть не злился. Он лишь слегка подколол напарника, подошел к его столу напротив и поставил перед ним стаканчик кофе и картонную коробку с пончиками.
Старик с округлым телом опустился в кресло, сдернул галстук и тяжело дышал, вытирая пот платком. Через какое-то время он наконец отдышался. Взял чашку с тёплым кофе и сделал большой глоток. Глубоко вздохнул и небрежно бросил:
– Думаете, мне легко? Старый уже, а приходится прислуживать трём мелким негодяям. Хорошо ещё, если я хоть вовремя успеваю…
Обновлено: 15.01.2026