Будь решительным, настойчивым и никогда не сдавайся.
Именно эти качества Уилсон Фиск ценил больше всего в Джеймсе Уэсли — своём друге и преданном помощнике, потому что сам был таким же.
Прошлое — всего лишь вопрос.
Не более чем испытание на жизнь и смерть.
Ответишь верно — выживешь, ошибёшься — погибнешь.
Вместо того чтобы винить всех и бессмысленно жаловаться на сложность вопросов, лучше сосредоточиться на поиске правильного ответа и бороться за шанс выжить.
– Нам нужно сделать выбор, – после долгого молчания медленно произнёс Уилсон Фиск.
Его голос по-прежнему звучал спокойно и твёрдо, но в самом конце прокралась дрожь, которую он тщетно пытался сдержать.
Это был не страх.
Это была ярость.
Глухая, всепоглощающая.
Он напоминал вулкан на грани извержения, сохраняющий последнюю видимость спокойствия перед катастрофой.
– Сэр, вы имеете в виду… нас? – голос Джеймса Уэсли тоже выдавал напряжение.
Он старался подавить тревогу, но догадка, которую не решался озвучить, сжимала горло.
– Да. Остановить всё. Разорвать сотрудничество, вывести ресурсы. Мы… временно отступаем.
Гнев Уилсона Фиска клокотал, как лава, но слова его были холодны, как полярный ветер.
– Я… понимаю. Я подготовлю всё необходимое. Нам нужно будет…
– Действуй быстро. Настолько, чтобы пришлось чем-то пожертвовать.
– Ясно. Но с финансами… Нам не обойтись без помощи Лиланда, а также Синь и миссис Гао… Что им сказать?
– Я поговорю с ними отдельно. Ты делай, что можешь, и как можно скорее.
– Хорошо, сэр. И ещё…
Они обсуждали детали ещё долго, прежде чем Уилсон Фиск положил трубку.
Уилсон Фиск забрал свой мобильный телефон, потянулся за сигарой в пепельнице, аккуратно постучал по ней, стряхивая пепел, и снова зажал мундштук в зубах. Он лениво выдохнул дым, подхватил лежавший рядом гильотинный нож, обрезал потухший кончик, затем чиркнул длинной спичкой, специально предназначенной для сигар. Пыхнув разок, он затушил спичку и бросил её в пепельницу.
Всё выглядело так, будто ничего не произошло — словно только что он не обсуждал с кем-то необходимость «отрезать себе запястья», чтобы остановить убытки, а просто вёл непринуждённую беседу с приятелем.
Но в следующее мгновение Уилсон Фиск внезапно вцепился в массивный деревянный столик и поднялся. Его огромное тело, лишённое и намёка на жир, напряглось, мышцы вздулись, увеличив его и без того исполинскую фигуру ещё на полкруга. Пуговицы рубашки и манжеты лопнули, не выдержав напряжения.
— А-а-а!!!
Лицо Фиска исказилось яростью, глаза загорелись бешенством, будто в этом рёве он выплёскивал всю накопившуюся злость, всю горечь и подавленность.
Он сжал столик своими лопатообразными ладонями так, что дерево затрещало. Длинный стол, который едва ли подняли бы двое крепких парней, этот человек-зверь швырнул одной рукой, как щепку.
Только он поднял руку, как журнальный столик словно выстрелил из катапульты. Описав в воздухе дугу, он с грохотом врезался в противоположную стену, обрушив её. От удара по стене побежали трещины, а стеклянная рамка с картиной сорвалась и разбилась вдребезги.
В одно мгновение в комнате воцарился хаос.
Уилсон Фиск производил на посторонних впечатление загадочного и могущественного человека, а в глазах подчинённых он был воплощением героического величия и несокрушимой воли. Перед другими он всегда представал как мудрый, хладнокровный и исключительный лидер.
Даже Джеймс Уэсли, его ближайший доверенный и правая рука, никогда не видел его в таком состоянии — когда он терял контроль над эмоциями и впадал в ярость.
Но Уилсон Фиск не продолжил бушевать. Он лишь сделал несколько глубоких вдохов, успокоился, снова достал телефон из внутреннего кармана пиджака и набрал номер.
– Лилэнд, это я, – произнёс он спокойным, ровным голосом, в котором уже не было и следа той ярости, что ещё минуту назад готова была разорвать его изнутри.
– Эй, старина, я как раз ждал твоего звонка. Нам нужно серьёзно поговорить... – Лилэнд, вечный болтун, отвечал с привычной ему насмешливой интонацией, но если прислушаться, в его голосе чувствовалась натянутость. И всё же в обращении к Фиску сквозила некая фамильярность, будто между ними были тёплые личные отношения.
Если пять сил объединятся в союз, и самый могущественный из них дружит с тем, кто ведёт счета, при этом обманывая третьего и держа в напряжении остальных двух... Всё это, если вдуматься, выглядело весьма занятно.
– Ну, думаю, ты уже должен был об этом слышать... – Голос Уилсона Фиска тоже замедлился, но не так, как это было в его молчаливом понимании с Джеймсом Уэсли. Это лишь подтверждало, что между Братом Маоцзы, Сином и миссис Гао действительно существуют какие-то неизвестные связи.
Уилсон Фиск зажал сигару в одной руке, в другой держал телефон, продолжая обсуждать что-то с Лиландом. Медленно подойдя к панорамному окну, он уставился на ночные огни Манхэттена, и в этот момент его фигура вновь обрела ту самую властную, почти героическую ауру.
Если разобраться, Уилсону Фиску и правда не повезло. Конечно, по сравнению с обычными людьми, которых угнетают такие динамичные социальные группы, как его, даже парень, выпустивший пули на десять тысяч долларов, не кажется чем-то из ряда вон. Но называть его несчастным — не совсем верно. Всё дело в переменной Аароне, которая сбила Уилсона Фиска с его обычного пути.
В обычных обстоятельствах Уилсон Фиск, вероятно, воспользовался бы приездом миссис Гао в Нью-Йорк, чтобы укрепить свои позиции и стремительно подняться, заложив прочный фундамент для будущего статуса абсолютного властителя подпольного мира города.
Конечно, миссис Гао приехала в Нью-Йорк лишь для расширения влияния Руки и будущих беспорядков, и у Аарона не было никаких причин вмешиваться.
Но в итоге Уилсон Фиск столкнулся не просто с переменной, а с самым нелогичным существом во вселенной — путешественником во времени, который напрочь разрушил сюжет. Даже когда проблема была обнаружена, он действовал по привычным шаблонам и логике, но... ничего не вышло. Очень грустно.
Как уже говорилось, Уилсон Фиск хотел быть закулисным боссом боксёрского ринга. Но, к несчастью, боксёры играли не по правилам. Они вообще пришли не для бокса — они пришли грабить. Какой лучший способ вести бизнес? Банда братков врывается на ринг, а потом вызывает полицию, заявляя, что подпольные бои здесь незаконны. Какого чёрта тут вообще можно рационализировать?
Обновлено: 15.01.2026