Нью-йоркская полиция вышла в полном составе, и улицы города, особенно в Квинсе, опустели. Люди недоумевали – что вообще происходит? Даже местные хулиганы и мелкие бандиты в эти дни вели себя необычно тихо.
Со стороны это выглядело как демонстрация силы таинственной организации «Рука». Но их действия были странными и нарочито незаметными – словно этой группировки и вовсе не существовало. Так же, как и Цзы Сюй, возникший будто из ниоткуда. Полиция не могла найти ни малейшего следа.
Может, это была случайность, но именно из-за действий полиции «Рука» решила затаиться. В ближайшее время они вряд ли покажутся.
Аарон официально получил уведомление из участка: сегодня его последний день в безопасном доме.
– Семь дней просидел, как толстяк на корточках, – проворчал он, – и всё ради видимости.
На самом деле за это время он успел кое-что изучить. Например, основы внутренней энергии – то, что посторонним не заметно.
«Миньюйгун» – высшее мастерство, требующее предельной осторожности. До полного овладения им, то есть до получения мощного усиления, ускоряющего рост внутренней силы, тренироваться нужно в абсолютной тишине, в уединённой комнате, с «пятью сердцами к небу».
Но древнее китайское искусство цигун, берущее начало от Линлинцы, куда интереснее. Это техника, сочетающая движение и покой: можно практиковать на ходу, сидя, лёжа или даже во время прогулки. В чём-то она похожа на «Миньюйгун» с его усилениями, правда, уровень её заметно ниже – в основном из-за медленного прогресса.
Но именно поэтому эта техника не зависит от окружающей обстановки и не боится помех. Ей можно заниматься где угодно и когда угодно — на улице, в шумном рынке среди овощных рядов. Она не так эффективна, как медитация, но лучше, чем ничего.
В видео из безопасного дома может показаться, что Аарон целыми днями только ест и спит, бездельничая. На самом деле он почти круглосуточно поддерживает состояние тренировки. И хотя это не приносит бонусов к внутренней энергии, его выносливость уже достигла 11.1 — среднего уровня, что говорит о необычайной физической форме. Развитие внутренней силы идёт стремительно.
Всего за семь дней показатель древнекитайской цигун-практики достиг 307/307, прибавляя по одному пункту в день.
На первый взгляд, это немного. Но если подсчитать, получается, что новичок, начавший осваивать древнекитайский цигун, менее чем за год — всего за 300 дней — добивается успеха, получая +3 к силе и +1.5 к выносливости и духу.
Представьте: даже полуребёнок с силой всего 0.5 превращается в супермена, способного победить чемпиона мира по боксу в тяжёлом весе. Допустим, это Тайсон. Если он ударит вас — ещё куда ни шло. Но если вы ударите его — всё, конец. Скажите, разве это не круто?
29-й участок, кабинет начальника Джорджа Стэйси.
Аарон подаёт рапорт о восстановлении на службу начальнику Джорджу.
– ...Тогда так и быть. Заполни формуляр, официально выходи в понедельник. И не забудь заглянуть к психиатру.
– Есть, капитан!
Аарон, проведший семь дней дома, мысленно расслабился и пока не может войти в рабочий ритм.
Что касается психиатра, это стандартная процедура в полиции. Когда приходится иметь дело с опасными преступлениями, неизбежно сталкиваешься с человеческими жизнями. Поэтому каждый сотрудник обязан пройти осмотр у полицейского психиатра — проверить, не пострадало ли психическое состояние, нет ли признаков посттравматического стресса, способен ли дальше выполнять работу.
Аарон уже бывал у этого специалиста — после перестрелки с грабителями банка и когда впервые убил двух ниндзя в чёрном. Но он не ожидал, что так скоро снова потеряет четыре жизни. Теперь он и сам почти так же заезженно отвечал, как тот психиатр.
От одной мысли о предстоящем разговоре Аарону стало утомительно. Он не капризная барышня, чтобы красоваться и жаловаться. Что ещё можно сказать? «Я — лучший полицейский Райс-Сити, и защита города — мой долг. Правосудие для меня превыше всего. Психологических проблем нет. Я, офицер Аарон Вэй, просто устал от болтовни этого психиатра»?
– Ладно. Отдохни пару дней, потом снова за работу, – Джордж не придавал этому большого значения, но всё же напомнил.
– Что касается этих... ниндзя в чёрном, масштабных операций не планируется. Но ты и Кейт продолжите разбираться — проверьте, не упустили ли мы что-то, нет ли новых зацепок.
Произнося «ниндзя в чёрном», старомодный Джордж едва не скривился. Хотя он и сам видел их в деле, это всё равно звучало нелепо.
А фраза «Аарон в одиночку разгромил шестерых-семерых ниндзя, вышел без царапины и убил четверых» — будто взята из дешёвого фантастического сериала. Старик не читал в интернете «крутых» статей, иначе подумал бы, что Аарон — это Т-1000 в человеческом обличье. Но он знал парня с детства и верил ему.
– Так точно, сэр, – на этот раз Аарон ответил чётко и серьёзно.
Джордж кивнул, давая понять, что на этом Аарон остановится.
Аарон обошёл команду. Кейт не было на месте — она уехала разбираться с делом, но Эспозито и Райан присутствовали. Оба выписались из больницы два дня назад и шли на поправку. На их лицах ещё оставались синяки, а у Райана была небольшая трещина в руке, поэтому он всё ещё носил поддерживающую повязку и защитный бандаж. Однако оба обладали неугомонным характером и уже отменили отпуск, вернувшись на работу в участок.
Выйдя из полицейского участка, Аарон собирался заехать домой, чтобы проверить обстановку. Дело ещё не было закрыто, квартира оставалась местом преступления, и там царил полный хаос. Аарон даже не стал задерживаться — всё равно это съёмное жильё, и плата за аренду его не волновала. Он планировал собрать вещи и переехать. Впрочем, он всё равно собирался снимать жильё, чтобы избежать повторения ситуации, когда Ботоу стучится в дверь — это лишние хлопоты.
Покупать дом он пока не собирался, тем более в Нью-Йорке — месте, которое вскоре заполнится богами. Можно было бы спекулировать недвижимостью после того, как город разнесут в клочья в первом «Мстителях», но у Аарона не было на это ни времени, ни желания.
Короче говоря, Аарон решил подождать, пока начнётся история с «Железным человеком», чтобы поработать с акциями «Старк Индастриз», а там уже посмотреть, как пойдут дела.
Джордж также предложил Аарону пожить у них пару дней, но тот подумал, что раз «Переход» ещё не завершён и неизвестно, что может случиться, то лучше не втягивать семью Гвен. Может, пока остановиться в отеле? Джордж понимал, что Аарон не чужой, и все относились друг к другу как к родным — это было общее молчаливое соглашение.
Как только Аарон сел в машину, зазвонил телефон. На экране высветилось имя — Гвен, эта девчонка.
– Алло…
– Эйлон, вонючка! Ты даже слова не сказал, когда уехал по делу! Тебя нигде не найти, что за дела, бла-бла-бла...
Аарон слегка скривился и отодвинул телефон подальше от уха. Но даже так он отчётливо слышал этот ясный, чуть хрипловатый и невероятно обаятельный голос. В знакомых интонациях смешались тревога и радость, прямиком добираясь до самого мягкого уголка его сердца. Не сдержавшись, он улыбнулся.
Наконец, когда тётя Гвен выдохлась, Аарон ответил с улыбкой в голосе:
– Что поделать, работа. Как раз собирался тебе позвонить. Я тоже по тебе соскучился, Гвен.
Обновлено: 15.01.2026