Аарон обработал раны Эрики с мастерством профессионала. Движения его были настолько быстрыми и точными, что девушка на мгновение застыла в изумлении. Она так отвлеклась, что почти не чувствовала боли.
Рану аккуратно скрепили металлическими скобами, будто степлером. Они блестели под светом лампы. Эрика приподняла бровь и слегка скривила губы. Вышло… довольно аккуратно.
– Подними руку немного выше, – Аарон промокнул кожу вокруг раны сухой марлей, затем начал обматывать бинтом.
– Спасибо, – Эрика смотрела на него, и выражение её лица смягчилось. В голове крутилась тысяча вопросов, но вслух она произнесла лишь одно слово. Благодарности.
Аарон покачал головой и спокойно улыбнулся:
– Пустяки, не стоит благодарности, мисс Накис…
– Зови меня Эрика.
– Хорошо, тогда и ты можешь звать меня просто Аароном, – он продолжал перевязку. – Когда вернёшься, сделай прививку от столбняка на всякий случай и пропей курс антибиотиков.
– Обязательно, – кивнула Эрика. – Я также сразу свяжусь с мастером. Обсудим всё подробнее.
Оба понимали: сейчас не время для долгих разговоров. Но теперь, когда у них появился общий враг, дальнейшее общение станет куда проще.
Боту был лишь одним из «Пальцев» Руки, а впереди ждали куда более опасные противники. Аарону срочно нужны были союзники, и Чжэньшунь Кай, заклятый враг Руки, идеально подходил на эту роль.
– Тогда жду хороших новостей, – Аарон отрезал лишний бинт и закрепил его пластырем. – А теперь мне нужно вызвать полицию. Соседи наверняка уже набрали 911, и затягивать не стоит.
– Тогда я пойду первой.
Эрика встала, слегка размяв руки. Движения давались ей легко – работа Аарона оказалась на высоте.
– Береги себя, Эрика.
– Я скоро свяжусь с тобой. Жди моего звонка, Аарон.
Не теряя ни секунды, она решительно вышла. Аарон убрал аптечку, взял телефон и быстро набрал номер.
– Детектив Уокер, полицейский участок...
Пока он говорил по телефону, вернулся в гостиную, закрыл глаза и мысленно воспроизвёл только что произошедшее. Кадры всплывали чётко, как в кино.
Эрика – потенциальная союзница. Пока её лучше не раскрывать. Аарон тщательно стёр все следы её присутствия: отпечатки пальцев, пятна крови, волосы, волокна одежды. Он знал, как скрыть чьё-то присутствие, и успел устранить улики до приезда полиции.
– Аарон, ты в порядке? Офицер, я сама разберусь.
Кейт ворвалась в его дом запыхавшаяся. У подъезда уже толпились полицейские машины. Проблемы возникли не только у Аарона – в квартире этажом выше бандиты во главе с Бо Ту устроили разборки.
Квартира Аарона была оцеплена, помещение объявили местом преступления. Судебный эксперт Рене и группа криминалистов работали в гостиной. Сам Аарон, перевязав руки и переодевшись, стоял в углу у двери и давал показания офицеру.
Увидев, как его напарница торопится, Аарон почувствовал приятное тепло в груди и быстро сказал:
– Эй, Кейт, со мной всё в порядке. Жаль, что пришлось тебя беспокоить из-за такой ерунды. Ну, добро пожаловать в мой дом, правда выглядит он сейчас… хм, как после урагана. Принять тебя по-настоящему я, конечно, не смогу.
Кейт окинула взглядом разгромленную комнату, затем перевела взгляд на четыре тела ниндзя в чёрном, которые показались ей подозрительно знакомыми. С облегчением вздохнув, она невольно восхитилась стойкостью напарника. Смеяться в такой ситуации — это либо железные нервы, либо полное безрассудство.
Её немного успокоила лёгкость Аарона. Сдавленно улыбнувшись, она произнесла:
– Главное, что ты в порядке. Но что здесь произошло? Опять эти ниндзя? Когда же этому конец?
В её голосе проскользнуло раздражение. Прошлое дело закрыли туманно, и вот — новая напасть. Это уже не просто вызов полиции, это издевательство над здравым смыслом! Будто кто-то специально проверяет, насколько люди готовы терпеть эту игру.
[Повезло, что Аарон оказался крепким орешком — проучил их как следует, а то отдел стал бы посмешищем], — подумала Кейт.
Впрочем, навыки Аарона и правда впечатляли. Не зря его считали лучшим в департаменте.
На лице Аарона отразилось недовольство, и в голосе зазвучали твёрдые нотки:
– Я сам в недоумении. Только пришёл домой, а тут...
Его реакция была искренней. Разгромленный дом — ещё куда ни шло, но тот факт, что главарь сбежал, означал лишь одно — проблемы ещё не закончились. Как тут не сердиться?
Аарон коротко описал произошедшее, но умолчал о Боту и Эрике. Он лишь рассказал, что нападавшие были в черной одежде и масках, а затем объяснил, как им удалось победить. Также он упомянул о предполагаемом лидере группы, которого в итоге спасли.
Аарон очень не хотел, чтобы полиция вышла на след этой истории, ведь если бы раскопали правду о Шоухэхуэй, даже объединённые силы полицейского управления не смогли бы ему противостоять.
Лучшим доказательством этого были Эспозито и Райан, до сих пор приходившие в себя после ранений, – если бы не Аарон, прикрывший их, дуэт уже стал бы героями криминальной хроники с двадцатью одним выстрелом в каждом.
Аарон не хотел, чтобы другие офицеры, особенно его принципиальный напарник с обострённым чувством справедливости, пострадали из-за всего этого.
– Аарон, как ты? Детектив Беккет, ты тоже здесь? – раздался знакомый голос, в котором чувствовалась усталость прожитых лет.
– Начальник.
– Сэр.
На пороге стоял суперинтендант Джордж Стейси.
Старина Джордж всегда был предан работе. Любое серьёзное дело он стремился контролировать лично, и сегодня, несмотря на поздний час, услышав, что Аарон в беде, он сразу же примчался.
Аарон был тронут, что в первую очередь Джордж спросил о его состоянии, а не о подробностях дела. Но зная характер начальника, он тут же перешёл к сути и ещё раз изложил события.
Джордж слушал, как Аарон чётко и без лишних эмоций восстанавливал ход событий, будто речь шла не о нём, и кивал. В его взгляде читались одновременно тревога и облегчение.
Я переживала за опасность, с которой столкнулся Алон, но в то же время почувствовала облегчение, увидев, что он невредим даже после обвала горы. В нём по-прежнему чувствовалась стать военачальника, а в глазах бушевала ярость. Эти бандиты совсем не знают меры!
– Как они посмели?! – сквозь зубы процедил он, сжимая кулаки.
Гнев клокотал в нём, горячий и неудержимый.
Обновлено: 15.01.2026