В медицинском отсеке Щ.И.Т.а вечером царила тишина, нарушаемая лишь тихим жужжанием оборудования. Тони Старк лежал на кушетке, а врач аккуратно перевязывал его раны. В одной руке он сжимал телефон, разговаривая с Пеппер.
– Всё, дорогая, иди спать, – его голос звучал устало, но тепло.
– Да, я вернусь, как только разберусь с делами. Не переживай.
– И… я люблю тебя, Пеппер. Спокойной ночи.
Он поцеловал экран телефона, прежде чем положить трубку. Наташа, стоявшая у двери, скривилась от этой слащавости, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на умиление.
– Тони, – сказала она, скрестив руки на груди, – ты сильно изменился за последние полгода.
Тони усмехнулся, откидываясь на подушку.
– Что поделать, любовь творит чудеса.
Он помахал телефоном перед её носом, демонстрируя запись разговора.
– Жаль, у тебя нет парня, приходится довольствоваться зрелищем моего семейного счастья.
Наташа фыркнула, прикрыв рот ладонью, но её смех быстро стих. Тони заметил это и после паузы перешёл к делу.
– После того, как ты поглотила энергию того монстра, ты должна была серьёзно прокачаться.
Наташа поняла, что разговор будет серьёзным, и жестом попросила врачей выйти. Она придвинула стул и села напротив Тони.
– Да, сразу пять уровней. Теперь я на двадцать третьем.
Лицо Тони потемнело.
– Чёрт… Монстры, с которыми нам предстоит столкнуться, будут как минимум такого же уровня.
– Ты что-то узнал в бою? – спросила Наташа, насторожившись.
Тони кивнул, и в его глазах мелькнула горечь.
– По словам той совы, клан Гуронги делится на шесть классов. До сих пор мы имели дело только с первыми тремя.
– А начиная с этой совы, все монстры в игре будут четвёртого класса.
– И боюсь, та сова была самым слабым из них.
Он сжал кулаки, вспоминая бой. Победа далась не благодаря силе, а из-за самоуверенности монстра. Тони использовал последний козырь – режим самоуничтожения брони – и даже это не убило чудовище. Лишь вмешательство Наташи поставило точку.
Голова Тони внезапно закружилась, он схватился за виски. Наташа тут же достала из аптечки лекарство и подала ему, затем мягко помассировала его виски.
– Тони, – прошептала она, – твоё состояние ухудшается…
Она хотела продолжить, но Тони резко поднял руку, останавливая её.
– Хватит. Если хочешь отдыхать – подожди, пока не разберёмся с Гуронги.
Он встал, накинул пиджак и направился к выходу.
– Пеппер ждёт. Я ухожу.
Наташа не успела возразить. Когда дверь закрылась, она прошептала в пустоту:
– Его психика на пределе. Если так продолжится, он сломается…
В этот момент потайная дверь открылась, и в комнату вошёл Ник Фьюри.
– Ты хорошо поработала, – сказал он низким голосом. – Если всё пойдёт не так, у нас есть запасной план.
Уверенность в его тоне не оставляла сомнений. Но Наташа лишь молча смотрела на дверь, за которой исчез Тони.
Только те, кто сражался с Гуронги, понимали – эти монстры не щадили ни себя, ни других. И каждый новый бой давил на разум сильнее прежнего.
***
Неделю спустя.
Зеркальный мир.
В темноте собрались все члены группы GO, но никто не произносил ни слова. Они ждали.
Вскоре появились Розовая Девушка и человек в маске. Роза вышла вперёд, окинув взглядом собравшихся. Её остановил взгляд на женщине в чёрном ципао.
– Сорок часов, шестьсот человек, – холодно произнесла Роза.
Женщина улыбнулась, и её лицо исказилось, превратившись в змеиную морду.
– Моя очередь.
Роза не дрогнула. Она подняла руку, показав два деформированных кольца, затем вставила их в талию чудовища и провернула. После этого развернулась и ушла.
Змеедевушка вернула человеческий облик, бросила деревянную табличку монстру в маске и исчезла, улыбаясь.
В темноте остались лишь те, кто ждал своей очереди.
Обновлено: 05.04.2026