Под командованием Томми команда отправилась за границу, в Россию, чтобы найти лабораторию, где содержали солдат для опытов.
Всё это время Томми не сидел сложа руки. Он запихал только что пойманных супергероев в багажник и отвёз их в секретную лабораторию. Там его уже ждали.
Увидев Томми, один из сотрудников сразу подошёл к нему с отчётом.
— Благодаря этим подопытным, исследование вируса идёт очень быстро. Он уже может подавлять Соединение-5 и временно ослаблять суперсилы испытуемых.
Да, эта лаборатория занималась вирусом, который должен был ослабить Соединение-5. А теми «подопытными кроликами», которых ловил Томми, были те самые несчастные супергерои. Учёных для лаборатории предоставила Эйтила и стоящие за ней неизвестные "Мстители".
Само собой, для успешного создания вируса нужны были не только учёные и испытуемые, но и много денег. А поскольку Томми и его команда были хоть и небедными, но всё же не настолько богатыми, чтобы полностью оплатить такие масштабные исследования, Томми пришлось искать спонсора.
Его выбор пал на супергероя по прозвищу «Найтхоук». Кто такой Найтхоук? Если провести грубую параллель, то в мире «Пацанов» он чем-то похож на Брюса Уэйна из вселенной DC. У них похожий стиль, оба умны, оба одиночки, но на этом сходство заканчивается.
Такой богач, как Найтхоук, точно располагал средствами для финансирования эксперимента. Однако заставить его расстаться с деньгами было совсем другое дело. Найтхоук обожал деньги, и выбить из него хоть копейку было сложнее, чем убить. К тому же, лаборатория создавала вирус, способный уничтожать супергероев. Любой мало-мальски здравомыслящий человек, узнав об этом, не стал бы помогать, а скорее наоборот.
Не говоря уже о Тик Кавалерах, известных своей мудростью.
Но есть вещи, которых не хотелось бы делать. Как и у большинства «супергероев», у Тик Кавалеров тоже хватало своих тёмных пятен. Будучи глубоко зависимым от секса, он в своём недуге дошёл почти до безумия. Неважно, мужчина, женщина, животное или даже придорожное дерево – лишь бы было отверстие, куда можно засунуть кое-что. Вот и хотелось ему то и дело вытащить своего «второго брата» и узнать, насколько это самое отверстие глубоко.
Поэтому Томми не колеблясь использовал эту слабость: с помощью Айнтилы снял нужные видео, тайком переслал их на почту Тик Кавалерам, и их лаборатория получила сотни миллионов долларов для дальнейших исследований.
Теперь, когда было и финансирование, и работающие эксперименты, на месте были все учёные. А с помощью Айнтилы, которая воровала информацию из «Уотт Груп», исследования вируса шли полным ходом.
– Ты хорошо справилась, – Томми был доволен работой Айнтилы.
Если вирус будет готов, учёных обязательно наградят, но и вклад Айнтилы тоже будет оценён. Если бы не она, ему, «чужаку», было бы очень трудно организовать эту лабораторию, не говоря уже о разработке Пятого Соединения.
На самом деле, чтобы справиться с Родиной, вирус мог бы и не понадобиться. У Томми было много других способов. Например, объединиться с Солдатом-Парнем.
Но заниматься вирусом он решил главным образом потому, что ему нужно было вернуться в свою вселенную. Он должен был вернуться с таким сокровищем! Эта штука намного сильнее, чем какая-нибудь сыворотка супер-солдата. Что хорошего, когда чем лучше, тем хуже? Пятое Соединение совсем не такое придирчивое.
Сыворотка эта не просто улучшает физические данные, она ещё и помогает людям обрести разные суперспособности.
И её эффект в этом плане куда сильнее, чем у похожих разработок, даже сыворотка суперсолдата рядом не стояла!
Правда, до силы Хоумлендера, конечно, пока далеко.
Но Томми и не стремится к таким высотам. Ему хватит и десятой части, да что там, даже одного процента его силы, чтобы создать своих "Мстителей".
– Если я хочу это сделать, у меня обязательно должны быть рычаги воздействия.
Томми погладил подбородок, погружённый в мысли.
Он не помешанный на оружии торговец из главной вселенной, но и врагов себе создавать не собирается.
Да-да, он говорит про конкурента Железного человека Тони Старка, Джастина Хаммера, у которого тоже была оружейная компания.
Не зная броду, не суйся в воду, говорят же?
Джастин Хаммер этого не понимал. Зная про искусственный интеллект, он всё равно доверил всю работу другим.
И что в итоге?
Он провалился, его легко использовал Иван Ванко, и он стал лишь ступенькой для чужой мести.
Глядя на такой яркий пример, Томми, конечно, сделал выводы.
Он сам далёк от науки, поэтому должен быть готов к тому, что в будущем учёные под его началом могут что-то выкинуть.
Поэтому ему нужно обязательно иметь вирус, который сможет сдержать пятое соединение, чтобы быть готовым ко всему.
Отчитавшись о результатах исследований, Индира упомянула и о трудностях.
– На нынешних подопытных наш вирус работает хорошо, но наши учёные не уверены, что он сможет подействовать на Хоумлендера.
Опасения Индиры не были беспочвенны.
Большинство подопытных, которых схватил Томми, были низкого качества. Слабенькие способности, сопротивление так себе. Не сравнить с «домашними заготовками».
Она всё объяснила просто и понятно. Томми быстро понял и тут же предложил решение.
– Что насчёт «Семерки супергероев»? Если их использовать как подопытных, вирус станет сильнее?
– Это... – Идира замялась.
С практической точки зрения предложение Томми было хорошим. «Семерка» – самая известная команда супергероев в Америке. Каждый из них силен, лучший в своей области. Ставить на них опыты, конечно, ускорило бы разработку вируса.
Но не слишком ли это? Сразу нацеливаться на них...
– Это не опасно? – она забеспокоилась.
По её мнению, одно дело, что Томми победил Алую Леди, и совсем другое – разбираться с «Семеркой супергероев». Это ну совсем разные уровни. К тому же, «Семерка» – один из самых прибыльных проектов корпорации «Воут». Если с кем-то из них что-то случится, «Воут» точно начнет расследование.
Идира не волновалась за безопасность Томми. Они сотрудничали только из-за выгоды. Её тревожило другое – она боялась, что её втянут, и весь план провалится.
– Не переживай, скоро это перестанет быть проблемой.
Сказав это, Томми развернулся и ушёл. Он уже точно знал, что делать.
Обновлено: 19.01.2026