После того как Фейерверк за несколько мгновений отправил своих людей разобраться с последствиями, Леви не стал искать Звездочку или Мэйв. Вместо этого, взмыв в небо, он направился к Роще Мудрецов.
Прибыв на место, Поджигатель сам открыл ему дверь.
Сделка между ними пока не была раскрыта. Однако Леви уже много раз бывал здесь, чтобы устроить стычку со Штормфронт. И поскольку он был одним из Семерки, работники Рощи Мудрецов, включая Поджигателя, не могли ему помешать и лишь пропускали его.
Негласно это признавала даже Штормфронт, поскольку она жаловалась Эдгару, но в итоге ничего не добилась.
Поприветствовав, Леви спросил:
- Что делаешь у Штормфронт?
Поджигатель вздохнул и ответил:
- Она тренирует испытуемых. Сегодня у неё плохое настроение. Боюсь, она скоро найдёт повод, чтобы казнить нескольких из них.
Так называемая тренировка на самом деле заключалась в использовании Штормфронт различных методов, включая гипноз, наркотики, деньги или силу, для воздействия на испытуемых, чтобы пробудить их сверхспособности и обучить повиновению и т.д.
Роща Мудрецов стремилась сделать из испытуемых мощных супергероев-рабов, преданных Уолтеру, и приносящих ему огромную прибыль.
Если испытуемые не соответствовали требованиям, их ждала лишь одна участь — утилизация.
Несмотря на то, что Уолтер говорил семьям этих испытуемых, что те прибыли в Рощу Мудрецов для лечения, на самом деле, выбраться живыми они могли только вступив в ряды Уолтера.
Хотя он здесь недолго, Поджигатель уже сжёг несколько испытуемых заживо.
Сегодня Гроза была не в духе. Даже послушных подопытных она специально задевала. Причины ей были не нужны.
Фонарщик этой работой был не особо доволен, но выбирать не приходилось. Ему нужно было доказать что-то отцу, да и Уолтер чем-то его прижал.
Леви кивнул. Привычно войдя в «Рощу Мудрецов», по колебаниям энергии он быстро нашёл Грозу.
В этот момент она, управляя молниями, била током двухметрового толстяка. Тот кричал и выл. В воздухе стоял запах горелого мяса.
Леви знал этого парня. Его способности напоминали способности Сосиски Любви – развитая третья нога.
Правда, физические данные у него похуже, чем у Сосиски Любви, он даже не считался супергероем третьего ранга.
Услышав шаги сзади, Гроза встрепенулась, но не обернулась. Злобно процедила:
– Идиот! Ты что, третьей ногой думаешь? Сегодня я заставлю тебя попрощаться с ней навсегда!
Она резко потянула руками. Молния, обвивавшая в этот момент толстяка, разделилась на части. Одна из них схватила «третью ногу» толстяка и, прежде чем тот успел хоть как-то среагировать, дёрнула с силой.
Раздался звук рвущейся плоти. Метровая змея, словно лошадиный глаз, была оторвана живьём. Извергнувшаяся кровь, не успев пролететь и полметра, обратилась в ничто от окружающих молний.
Толстяк истошно закричал и, получив двойной удар – от жуткой боли и от потери достоинства, закатил глаза и потерял сознание.
Леви тоже почувствовал холодок в паху. Он прекрасно понимал: хоть Гроза и делала вид, что воспитывает этого беднягу, на самом деле на все сто она говорила ему!
Хотя его и не обрызгало грязью, запах в комнате все равно был довольно неприятным, и Гроза, отступив, прикрыла нос.
Затем, словно только сейчас заметив Леви, она с подчеркнутым отвращением и презрением произнесла:
- Что ты тут опять делаешь? В Волтере насмотрелся, мало тебе было?
Леви безразлично ответил:
- Просто подумал, что тебе, может быть, понадобится небольшое утешение. Теперь вижу, что я ошибся, так что больше тебя не побеспокою.
Сказав это, он развернулся, чтобы уйти.
Но Гроза не позволила.
Она быстро нагнала его:
- Думаешь, можешь являться и уходить когда вздумается? По-твоему, что это за место такое?
Леви фыркнул:
- Не то что здесь, я и в штаб-квартире Воут, и в Белом доме, и в Пентагоне могу приходить и уходить совершенно свободно!
Гроза на мгновение опешила. Она не ожидала от Леви такой дерзости, но тут же отказалась признать поражение:
- Думаешь, ты один можешь такое? Я тоже могу! И почему ты не пришел вчера?
Леви остановился и ответил:
- Куда мне идти – это моя свобода. Даже если у меня есть к тебе какие-то чувства, это не повод, чтобы ты меня контролировала, женщина!
Гроза вдруг разозлилась. Из-за своего особого положения и обладания огромной силой с ней почти никто никогда так не обращался. Даже Эдгар, представляющий Волтер, осмелился сказать ей такие резкие слова только сегодня, после такого большого происшествия!
Ничего не сказав, она подняла руку и ударила его кулаком. Яркие молнии, смешавшиеся с ударом, ясно говорили Леви, что если попадет, будет больно.
Но Леви уже много раз сражался с настоящей Грозой. В опасной тренировочной комнате он провел с ней более сотни боев и был очень хорошо знаком со многими приемами и привычками, которые Гроза демонстрировала ранее!
Поэтому он сначала заблокировал удар, а затем толкнул Грозу Силой, заставив её потерять равновесие и податься вперёд.
Несмотря на то, что Гроза вовремя отменила свою атаку, ей всё равно удалось коснуться Леви.
Это мгновенно разозлило Грозу ещё больше. На самом деле, ей было всё равно, что её "тронули". Ей перевалило за сотню лет, а Леви не было и двадцати. Она скорее чувствовала, что это она им воспользовалась.
Но беспечное отношение Леви серьёзно задело её гордость и самолюбие!
Она тут же без колебаний перешла в новое наступление, и её удары были весьма тяжёлыми. Леви, у которого уже был план в голове, больше не вёл себя как раньше, когда пользовался моментом, а затем убегал. Он был настроен серьёзно.
С силой благословения святым светом в теле, лёгкие доспехи и щит формировали двойную защиту. В дополнение к помощи в маневрировании, крылья света иногда также могли выпускать перьевидные дротики для внезапных атак на Грозу.
Кроме того, в его руке был священный световой меч Тан как оружие, что на мгновение создавало впечатление его полного спокойствия.
Это делало Грозу всё более и более раздражённой, и её атаки становились всё тяжелее.
Яростные молнии и необъятный святой свет эхом вторили друг другу, и за несколько вдохов окружающие камеры наблюдения и прочее электронное оборудование были полностью уничтожены.
Это скоро привлекло внимание персонала, включая Светлячка, и даже пробило тяжёлые железные двери нескольких близлежащих комнат.
Но ни Светлячок, ни находящиеся внутри подопытные не осмеливались издать ни звука, не говоря уже о том, чтобы совершить какие-либо резкие движения, опасаясь привлечь внимание сражающихся.
- Бум!
С неба спустился ещё один громовой дракон, и Гроза, видя, что она никогда не сможет победить, просто сорвала крышу.
Затем она взмыла в воздух:
- Леви, если у тебя хватит смелости, выходи сразиться со мной снаружи!
Леви без колебаний последовал: – Ладно, сегодня я покажу тебе, на что я способен!
Видя, как двое в воздухе размахивают руками, а вокруг сверкают молнии, Ламплихтер понял, что схватка стала во много раз яростнее. Он пребывал в некотором замешательстве.
Неужели Леви ухаживал за женщинами таким образом? Если не брать в расчет тот факт, что репутация Стормфронт была изрядно подмочена и пользы от общения с ней ждать не приходилось, то он слышал, что отношения Леви и Старлайт развивались иначе. Или, может быть, Леви просто хотелось сразиться со Стормфронт? Но вскоре ему стало не до пересудов, потому что вокруг воцарился полный хаос. В комнатах с несколькими выломанными железными дверями любопытно выглядывали подопытные, и это вызывало у Ламплихтера головную боль.
Он быстро закричал: – Эй, у Стормфронт сегодня плохое настроение, будьте осторожны и не злите её!
В это время, под намеренным руководством Леви, схватка со Стормфронт перемещалась все дальше и вскоре достигла безлюдного пригорода.
По мере продолжения боя Стормфронт становилась все мрачнее, потому что с удивлением обнаружила, что без использования электрического заряда она не могла победить Леви!
При столкновении с её атаками Леви уклонялся, если это было возможно. Если нет, он использовал свои легкую броню и щит для защиты. Когда атаки всё же достигали Леви, урон значительно уменьшался.
Но у неё не было хорошего способа защититься от атак Леви.
Несмотря на то, что она дралась так долго, у неё имелась некоторая способность к самоисцелению, и на теле не было явных ран, её одежда превратилась в лохмотья.
В отличие от этого, на форме Леви было всего несколько незначительных царапин, и контраст был слишком очевиден.
Увернувшись от очередной атаки, она остановилась и медленно опустилась на траву.
Леви улыбнулся: – Что, больше не хочешь драться?
Штормфронт наклонила голову и посмотрела на него:
– Честно говоря, мне немного любопытно. Ты так долго скрывал эти способности, почему вдруг решил раскрыть их мне?
Нельзя было назвать её гнев полностью ушедшим, но в данный момент любопытство в её сердце перевесило злость.
Ливай по-прежнему улыбался. Он тоже опустился и выровнялся с ней:
– Мне кажется, ты и сама знаешь, не так ли?
С каждым мгновением он всё больше ощущал волшебство суперспособности управлять эмоциями. Он мог выборочно усиливать одни чувства и ослаблять другие.
Поскольку времени прошло достаточно, даже такие первоклассные супергероини, как Штормфронт, неизбежно попали под его влияние.
Штормфронт подалась вперёд, её взгляд был весьма напористым:
– Тебя не смущает, что я нацистка и расистка?
Ливай развёл руками:
– Как бы это сказать? Если ты не будешь дискриминировать меня и моих близких, мне, честно говоря, всё равно.
Хотя у него в последнее время не было времени или желания бить темнокожих вместе с Синим Орлом, в душе он всё ещё оставался расовым рыцарем.
Штормфронт снова сделала шаг вперёд, сократив расстояние между ними до менее чем тридцати сантиметров, так что их дыхание касалось лиц друг друга.
– Сначала я действительно плохо относилась к азиатам, но к тебе теперь у меня другое отношение.
Произнеся это, Штормфронт потянулась к Ливаю, и на её лице появилось удивление. Она не ожидала такой приятной находки!
Прежде чем Ливай успел среагировать на неожиданное действие, Штормфронт уже пустила немного электричества.
Этого количества электричества было недостаточно, чтобы навредить Ливаю, но его изумило, что... он отдал честь! Он думал, что это под силу только супергерою, способному управлять кровью, но не ожидал, что Штормфронт тоже на это способна!
Он прижал руку Штормфронт, которая становилась всё более напряжённой, и с слегка участившимся дыханием проговорил:
– Женщина, ты играешь с огнём!
Штормфронт облизала губы. На её обычно суровом симпатичном лице появилась редкая для неё игривость.
– Играть с огнем? Я не хочу играть с огнем. Я хочу играть только с тобой!
Обновлено: 19.01.2026