Азу нервно шагал взад-вперёд, бормоча себе под нос:
– Я смогу это сделать, ведь я сын своей страны, сын Питера Падрика, и я способен на всё, если только захочу.
Остановившись, он закрыл глаза и глубоко вдохнул:
– Вспомни ощущение первого полёта, забудь страх. Папа нуждается во мне сейчас, я смогу это сделать.
Азу закрыл глаза, но отвлечённые мысли не покидали его. Страх, словно цунами высотой в сотни метров, бился в его сердце. Каждая часть его тела будто находилась под сильным нервным воздействием, подавляя каждое нервное окончание.
– Бам!
Азу, постепенно впадая в ярость, не сдержался и ударил кулаком по земле.
Марсианский Охотник, стоящий рядом, тяжело дышал и смотрел на раздражённого Азу:
– Поверь мне, Джон, если ты хочешь спасти своего отца, ты не сможешь этого сделать, если не успокоишься. У тебя огромный потенциал. Я понял это, когда мы впервые встретились.
– Нет, ты вообще меня не знаешь! – раздражённо ответил Азу. – Совсем не знаешь!
Марсианский Охотник с трудом приподнялся и сказал:
– Я знаю тебя, потому что я... у меня тоже есть этот дар, Джон.
– Это не мой дар, – пробормотал Азу, ненавидя свою беспомощность.
– Это твой дар, – продолжал Марсианский Охотник. – Иногда, чтобы что-то получить, нужно сначала это потерять. Сила и мудрость рождаются из смелости. Если ты боишься потерять, представь, что ты уже всё потерял. Единственное, что у тебя останется, – это смелость. Вперёд, Джон! Лети!
Слова Марсианского Охотника задели что-то в сердце Азу.
Смелость?
Он замер на мгновение, повторяя это слово про себя.
Внезапно он почувствовал, как его лёгкие расширяются, словно шар, наполняемый кислородом. Его дыхание стало глубоким и мощным, как будто кит глотает воду.
Холодный, яркий и сильный вдох.
Грязь и обломки вокруг него начали подниматься в воздух, вибрируя в ритме его дыхания.
Он мог попробовать снова!
С новой уверенностью Азу глубоко вдохнул, сжал ноги и взлетел.
В следующую секунду его тело резко поднялось в небо.
– Бум!
Воздух разорвался от взрыва, и Азу прорвал звуковой барьер, взмывая ввысь!
Ветер свистел в его ушах, воздушные потоки обдували его тело. Чёрные тучи под ночным небом расширялись перед его глазами.
Азу, летящий в небе, был переполнен невыразимым восторгом!
Свист воздушных потоков напоминал звук спящего торнадо или шум бурной реки, внезапно обрушившейся на дно.
Не обращая внимания на шок от полёта, Азу продолжал ускоряться, пробивая облака и поднимаясь всё выше.
– Бум! Бум! Бум!
Взрывы звукового барьера раздавались снова и снова, воздух разрывался, а громкий рокот эхом разносился по ночному небу.
На другой стороне Питера схватил за плечо паразит и понёс его в небо. Продолжая ускоряться, они быстро пробили облака.
Питер, чья жизненная сила была поглощена, терпел боль и усталость, пытаясь ударить противника.
Паразит поймал его кулак и насмешливо произнёс:
– Папа, я теперь невероятно силён и могу поглотить всё.
– Правда? Посмотри на это, глупый сынок! – Питер разжал кулак, и в его ладони появился кусочек криптонита размером с кольцо.
Паразит, поглотивший способности и память Кларка, был шокирован, увидев криптонит в руке Питера. Он знал, что эта штука подавляет способности Кларка.
– Ты! – паразит открыл рот от изумления.
Он никогда не думал, что Питер будет носить с собой криптонит. Это то, что сдерживает его сына!
В тот же миг он мысленно назвал Питера "подлецом".
Если бы Питер знал, что думает его противник, он бы точно возразил: Я просто покрыл криптонит слоем свинца и носил его как обычное украшение. У меня точно не было намерения бороться с сыном.
– Бам!
Питер сжал кулак с криптонитом и ударил противника в подбородок.
Двое схватились друг с другом. Чтобы не упасть, Питер одной рукой держался за плечо паразита, продолжая атаковать.
Паразит, чей разум был нарушен криптонитом, почувствовал гул в ушах и потемнение в глазах.
– Ну как, папин кулак на вкус? – насмешливо спросил Питер, пользуясь слабостью противника.
Мышцы его правой руки напряглись, собрав всю силу, он нацелился на голову паразита и ударил.
Паразит, разъярённый ударами, терпел сильную боль, зарычал, схватил Питера за руку и швырнул его на землю.
Питер, не умеющий летать, был брошен с большой высоты, как камень.
В это время Азу, летящий в небе, заметил фигуру своего отца.
– Папа!
Азу превратился в сверхскоростной метеор, пролетел по U-образной траектории и устремился к Питеру, падающему на землю.
– Бам! Бам! Бам!
Продолжая ускоряться, его скорость превысила скорость звука, создавая громкие взрывы.
На полной мощности тело Азу образовало перед собой конусообразную ударную волну, словно скоростной катер.
Ударная волна сотрясала пространство вокруг, вибрируя в его ушах.
Несмотря на стальное тело, он чувствовал давление атмосферы.
Ветер свистел, громовые раскаты окружали его.
В это время Питер, согнувшись, стремительно падал в атмосферу.
С его суперзащитой он уже приготовился к удару при падении.
Но он не ожидал, что с порывом воздуха к нему на огромной скорости приблизится неясная фигура.
– Бам!
Азу подлетел и крепко обнял его.
Сильный удар заставил Питера почувствовать, будто его тело вот-вот разорвётся, несмотря на его суперзащиту.
– Папа, я поймал тебя! – радостно крикнул Азу, держа Питера и летя вниз.
Питер на мгновение забыл о боли и был поражён.
Этот парень действительно научился летать!
– Да, ты сделал это, Джон, – проговорил Питер, сдерживая желание закашляться кровью, и мысленно добавил: Если бы это был обычный человек, его тело уже разорвалось бы на три части...
Хотя он и жаловался на грубость спасения, он был глубоко тронут.
Этот парень сделал то, что раньше ему не удавалось, чтобы спасти его.
Ведь он тренировал Азу бесчисленное количество раз, и каждый раз заканчивалось неудачей.
А теперь он преодолел свой страх высоты.
– Как ты справился со своим страхом, Джон? – спросил Питер.
– Нет, папа, я не справился. Просто моя смелость оказалась сильнее страха.
Обновлено: 07.04.2026