– Ты такой упрямый, Джонатан, – сказала Марта, когда Кларк вошёл в свою комнату. – Ты хочешь защитить Кларка, не позволяя ему раскрывать свои способности. Но у него доброе сердце. Помогать другим, спасать людей – это то, что он любит делать. Ты не сможешь вечно его останавливать.
Джонатан вздохнул:
– Конечно, я понимаю. Но Кларк ещё не готов. Он ещё не готов к жизни. Мы оба это знаем, Марта.
Он взял руку жены и продолжил:
– Кларк пришёл с небес. У него, должно быть, есть какая-то миссия. Возможно, у Джона тоже. Они предназначены изменить мир в будущем.
Марта горько улыбнулась:
– Разве ты не видишь? Под влиянием Питера Кларк начал мечтать о другой жизни. Он не хочет оставаться на ферме и быть обычным ребёнком.
Она понимала мужа, но также понимала, что думает Кларк.
– Если ты будешь слепо подавлять его, Джонатан, он однажды поймёт, что семья – это не только тёплое убежище, но и оковы, которые его сдерживают. С возрастом он перестанет нуждаться в нашей заботе и захочет вырваться из теплицы, чтобы помогать другим.
Джонатан знал, что слова жены имеют смысл, но всё же покачал головой:
– Не сейчас. Питер ещё не научил его, как справляться с обществом. Ты же знаешь, Марта, даже если у нашего сына тело из стали, люди могут разрушить его, считая его "инопланетянином".
– У тебя всегда есть свои причины, Джонатан, – вздохнула Марта.
Она знала, что не сможет переубедить мужа, и решила не продолжать этот разговор.
– Вернёмся к тебе. Ты никогда не хотел покидать ферму, Джонатан. Ты даже никуда не путешествовал.
Джонатан пожал плечами:
– Для большинства людей путешествие – это поездка по миру. Но для меня весь мир – это ты.
Марта покраснела, не ожидая таких романтичных слов от обычно сдержанного мужа.
– Когда я училась в колледже, ты точно так же обманул меня, чтобы я приехала на ферму.
– Ты жалеешь? – спросил Джонатан.
Марта притворилась, что задумалась:
– Немного. Но даже если бы я вернулась в прошлое, думаю, снова бы поддалась на твой обман.
Она встала:
– Мне нужно проверить, как там Кларк.
Наверху Марта постучала в дверь и вошла.
Кларк читал книгу при свете настольной лампы. Увидев мать, он положил книгу рядом с подушкой.
– Мама.
– Что ты читаешь, Кларк? – с любопытством спросила Марта.
– Книгу Ницше, – показал он обложку.
Марта взглянула на название "Так говорил Заратустра" и слегка опешила.
– Ты понимаешь Ницше, Кларк?
Она не верила, что семилетний ребёнок может понять такую философскую книгу.
– Нет, мне её посоветовал крёстный, но она мне очень нравится, – объяснил Кларк.
– Питер? – Марта подумала, что Питер, возможно, переоценил способности Кларка. Как ребёнок может понять Ницше?
– Мама, – Кларк взял книгу и спросил: – Можно задать тебе вопрос?
– Конечно, – Марта погладила его по волосам.
– Почему Ницше сказал: "Бог умер, и теперь мы хотим, чтобы родился Сверхчеловек"?
Марта замялась. Она не изучала философию в колледже и не знала, как ответить на этот вопрос.
– Кхм. Уже поздно, Кларк. Тебе пора спать. Мама ответит тебе завтра, хорошо?
– Хорошо, мама, – Кларк положил книгу под подушку и приготовился спать.
– Я спрошу крёстного завтра.
Услышав это, Марта почувствовала лёгкую досаду. Её охватило чувство родительской беспомощности.
В это же время Питер, не подозревая, что Кларк готовится обсудить с ним Ницше, стоял у реки, где днём произошла авария со школьным автобусом.
Река тихо текла, омывая берега пеной. На месте, где автобус был вытолкнут на берег, валялись обломки и мусор.
Питер смотрел на воду, погружённый в мысли.
Кларк почувствовал слабость, коснувшись рыбы, светящейся зелёным светом на дне. Это указывало на то, что рыбы в реке Смолвилл подверглись воздействию криптонита.
Сделав глубокий вдох, он снял куртку, обнажив мускулистый торс, и прыгнул в реку.
Холодная вода сразу же охватила его, но благодаря часам, усилившим его физическую форму, он не почувствовал дискомфорта.
Нырнув, он начал искать следы криптонита. Видимость под водой была плохой, и даже острое зрение Питера не помогало.
Когда он уже начал сомневаться в своей догадке, он заметил стаю рыб, светящихся зелёным светом. Они проплыли мимо него и медленно двинулись вперёд.
Питер последовал за ними, надеясь найти источник криптонита.
Вскоре он обнаружил под густыми водорослями криптонит размером с коралловый риф.
Питер широко раскрыл глаза, увидев огромное количество криптонита, излучающего зелёный свет. Даже если перемолоть его в порошок, этого хватило бы Кларку на год или два.
– Вау! – вынырнув, он держал в руке светящийся криптонит.
Выбравшись на берег, он положил камень на землю и вытер воду с головы.
Отломив кусочек криптонита, Питер задумчиво посмотрел на него.
Офицер Чендлер говорил, что подозреваемый в ограблении банка прыгнул в эту реку и исчез.
Связано ли это с криптонитом в реке Смолвилл? Может, он вызвал мутацию, дав человеку сверхспособности?
Питер отвёл взгляд от криптонита и посмотрел вниз по течению.
Болото ранее было загрязнено радиацией криптонита, что вызвало изменения в земле и "воскрешение" тел, похороненных там.
Так что даже если криптонит под водой даёт людям сверхспособности, это кажется возможным.
Спрятав криптонит, он покачал головой.
Но почему тогда ученики из автобуса, упавшего в реку, и он сам, только что плававший в ней, не изменились?
Под серебристым светом луны маленькая зелёная рыбка выпрыгнула из воды, слегка взмахнув хвостом.
Обновлено: 07.04.2026