– Это удивительно, мистер Лютер. Хотя ваша репутация не самая лучшая, сегодня вы изменили моё впечатление о себе, – сказал Питер, ещё раз взглянув на предпринимателя, о котором ходили не самые лестные слухи.
Конечно, он не мог поверить, что этот человек может быть добрым и увлечённым благотворительностью.
– Люди в Смоллвилле, возможно, не совсем правильно меня понимают, – улыбнулся Ленор Лютер и пожал плечами.
После того, как Питер обменялся с ним несколькими словами, он заметил, как Кларк и Азу машут ему, и сказал Ленору: – Извините, мне нужно на время отлучиться.
Ленор улыбнулся и отошёл в сторону, наблюдая, как Питер направляется к двум детям.
– Господин, – подошёл один из его подчинённых. – Наш план с химическим заводом временно приостановить? Это будет большим ударом для нас.
– Да, пока остановим, – ответил Ленор, его взгляд стал серьёзнее. – Потому что я нашёл нечто более ценное.
Он уже выяснил, что человек, который в ту ночь убивал зомби самурайским мечом, был Питер Падрик.
– Уничтожьте все видеоматериалы с места событий, а затем пусть отдел по связям с общественностью возьмёт ситуацию под контроль. Скажите, что нападавшие были просто террористами, потерявшими рассудок. Я не хочу, чтобы кто-то упоминал о зомби, – отдал он приказ.
С другой стороны.
Питер подошёл к Кларку и Азу и спросил: – Что случилось?
– Кларку нужно в туалет, – ответил Азу.
– Ты нервничаешь? – спросил Питер, держа Кларка за руку по пути в туалет.
Кларк вздохнул и рассеянно сказал: – Не знаю. Только что я видел, как мама пожимала руки и обнимала этих незнакомцев. Их слёзы намочили воротники и рукава. В комнате ещё был запах цветов. Мне стало немного тяжело дышать, крёстный.
– Я считал в уме, и они сказали, вероятно, тридцать два раза: "Он не пострадал и умер быстро", и двадцать пять раз: "Бог действует своими таинственными путями", крёстный.
Кларк поднял голову и спросил Питера: – Почему люди повторяют одно и то же?
Питер с удивлением посмотрел на Кларка. Он не ожидал, что этот ребёнок будет так переживать и быть таким чувствительным.
– Потому что каждое повторение этих слов помогает тем, кто потерял близких, стать сильнее, – после паузы ответил он.
– Глубоко, – кивнул Кларк.
После похорон Питер отвёз Кларка и Азу домой. Возможно, из-за атмосферы похорон, Кларк чувствовал себя немного подавленным.
Азу, однако, не был окутан тенью смерти. Он спросил Питера: – Папа, почему дядя Луис превратился в зомби?
Его явно больше интересовали зомби.
– Потому что Луис и Ванесса сделали что-то неправильное. Они хотели воскресить своего сына, когда были слишком опечалены, и обратились к дьяволу, за что и были наказаны, – попытался объяснить Питер так, чтобы оба могли понять.
– Я знаю, – вдруг сказал Кларк, сидящий на заднем сиденье. – Как старик Уайт в "Обезьяньей лапе", они ошиблись из-за горя.
– Горе не оправдывает глупость, Кларк. Это вопрос жизни и смерти, – сказал Питер, думая о высохшем болоте.
На той земле, загрязнённой криптонитом, магия всё ещё существует.
Что делать с этой землёй?
Может, стоит обратиться к мэру и купить права на эту территорию, запретив кому-либо туда входить.
Само болото может пригодиться в будущем.
Решив это, он принял решение о покупке земли.
Дома Питер проверил свои сбережения.
Средняя цена земли в США составляет 4100 долларов за акр, а значит, чтобы приобрести 1000 акров, потребуется около 4,7 миллиона долларов.
Земля в Канзасе дешевле, около 3500 долларов за акр.
Болото занимает примерно 100 акров. Чтобы его купить, нужно подготовить 350 000 долларов.
Он посмотрел на банковскую карту в руке и нахмурился.
Хотя он ездил в мегаполис и грабил бандитов, расходы тоже были высокими из-за двух непоседливых детей.
На карте теперь осталось меньше 200 000 долларов.
– Похоже, придётся снова ехать в мегаполис, – вздохнул Питер, убирая карту.
Кларка и Азу можно временно оставить под присмотром Нелл. Если всё пойдёт хорошо, он справится за одну ночь.
Но перед этим нужно кое-что подготовить.
– Папа, – подошёл к нему Азу.
– Что такое?
– Я хочу послушать сказку, – сказал Азу, выражая желание услышать что-то перед сном.
– Хорошо, какую сказку ты хочешь? "Семь гномов" или "Русалочка"?
– Папа, – надул губы Азу. – Я не Кларк, мне не интересны такие детские истории.
– О? – удивился Питер. – Тогда что ты хочешь услышать?
– Про зомби.
– Ты ещё ребёнок, тебе рано с этим сталкиваться, – сразу отказал Питер.
Этот парень уже слишком увлёкся.
Азу немного расстроился.
– Скоро у тебя день рождения, Азу. Может, ты можешь ждать этого? – сменил тему Питер, чтобы поднять настроение.
Услышав о дне рождения, Азу сразу оживился.
– Я могу попросить что-то? Папа, насчёт подарка.
– Лучше не надо. Дни рождения полны сюрпризов, – сказал Питер. – Это может быть пиньята, полная конфет, или коробка с игрушками, перевёрнутая на полу. Всё это может быть сюрпризом.
Глаза Азу загорелись, но потом он вспомнил что-то и спросил: – Папа, а когда твой день рождения?
– Мой день рождения? – Питер задумался.
Когда его день рождения?
Он уже не помнил.
После того, как он оказался в этом мире, его день рождения – это день рождения из прошлой жизни, день рождения его нынешнего тела или день, когда он сюда попал?
– Папа уже прошёл этап дней рождения, – ответил он.
– Почему? – с любопытством спросил Азу.
Питер погладил его по голове и медленно сказал:
– Потому что, когда ты вырастешь, поймёшь, что каждый день рождения – это как турникет. Он уводит тебя всё дальше и дальше, глубже и глубже. И вдруг однажды дни рождения становятся неважными и неизбежными.
Питер кашлянул, поняв, что сказал слишком много, и похлопал Азу по голове: – Уже поздно, тебе пора спать.
Обновлено: 07.04.2026