Питер не знал, что Лено Лютер расследует его, и сейчас он был занят тем, что отчитывал Азу.
Рядом с ним Кларк тоже получил свою порцию упрёков.
– Почему вы ссоритесь? – спросил Питер сначала Кларка.
– Азу сказал, что листья, которые я нарисовал, похожи на собачьи задницы, – с обидой в голосе ответил Кларк.
– Правда? – Питер посмотрел на виновато выглядевшего Азу.
– Да, да, папа, – потрогав свою ещё немного болящую после наказания задницу, Азу с кислым лицом подтвердил.
Он был толстокожим, и другие не могли его побить, но Питер мог заставить его почувствовать, что такое боль.
Питер взял листья растений, которые Кларк нарисовал мелками.
– Ты не должен так говорить, Азу, – поучительно сказал Питер.
– Но рисунок Кларка действительно похож на собачью задницу.
– В мире много вещей, которые похожи на собачьи задницы, но это не значит, что нужно об этом всем говорить, – закрыв книжку с рисунками, Питер добавил: – Иногда нужно скрывать свои мысли, чтобы не ранить людей.
Кларк, слушая слова крёстного, вдруг почувствовал лёгкую подавленность.
Хотя он не совсем понял, но, похоже, крёстный тоже считал, что листья, которые он нарисовал, похожи на собачьи задницы.
Питер сел на диван и спросил обоих:
– Вы знаете, почему я не согласен с тем, чтобы вы пошли в школу?
Обычно американские дети начинают учиться в возрасте пяти или шести лет.
Конечно, конкретные правила различаются в зависимости от штата и школьного округа, но в Смолвилле большинство детей пяти-шести лет уже учатся.
Например, Лана, которая начала обучение в пять лет, сейчас уже первоклассница и скоро станет второклассницей.
– Не знаю, – Азу покачал головой, выглядев растерянным.
– Потому что вы с Кларком ещё не готовы. Не готовы не ранить других и не быть ранеными сами.
Джонатан и Марта уже говорили с ним о том, чтобы отдать детей в школу, но он отказался, потому что они ещё не были готовы.
Он уже представлял себе, как над ними будут смеяться, называя их странными.
Кларк провёл свою прошлую жизнь в такой обстановке.
Они никогда не получали травм из-за своей физической природы и не могли контролировать силу, поэтому у них не было понятия о физическом вреде.
Кроме того, их личности ещё не сформировались, и если их будут дискриминировать одноклассники, он боялся, что Азу разозлится и может даже случайно причинить вред.
– Папа, мы люди? – Азу вспомнил сцену, где отец рубил зомби, и спросил с недоумением.
– Конечно, мы люди. Ты, я и Кларк – все мы люди.
– Если мы люди, почему мы отличаемся от других? – продолжил Азу.
– Это наш талант, разве я тебе не говорил? Это ещё и ответственность – ответственность защищать семью.
Кларк, услышав слова Питера об ответственности защищать семью, сразу же загорелся.
Азу кивнул, но всё ещё сомневался:
– Тогда почему мы должны контролировать себя?
Питер на мгновение задумался, вспоминая, как Джонатан воспитывал Кларка.
Супермен – не обычный ребёнок, и он не осознаёт своей разрушительной силы.
Если бы его воспитывали обычные родители, это было бы похоже на то, как курица учит орлёнка жить как курица.
Как только он поймёт, что он не «курица», его подавленные инстинкты выйдут из-под контроля.
Джонатан и Марта воспитывают Супермена, ограничивая его способности.
Они не просят его быть «курицей», но говорят, что он ещё не знает, как быть орлом.
Его разум не может справиться с последствиями этой силы, поэтому он должен жить как обычный человек и осторожно контролировать свои способности, пока не научится управлять ими.
Хотя Питер не будет воспитывать Азу и Кларка так, как Джонатан и Марта, он может кое-чему у них научиться.
Он погладил их по голове и сказал:
– Потому что вы не сможете справиться с последствиями, если эта сила выйдет из-под контроля. Поэтому я должен научить вас контролировать себя, прежде чем вы пойдёте в школу.
– То есть, – Кларк поднял голову и с надеждой в голосе спросил: – Крёстный хочет быть нашим учителем?
– Да, я ваш первый учитель.
– Тогда папа может научить меня рисовать? – Кларк даже перестал называть его «крёстным» и сразу перешёл на «папа».
Питер посмотрел на «задницу», нарисованную Кларком, и почувствовал усталость.
– Думаю, тебе больше подойдёт карьера журналиста, Кларк, – серьёзно посоветовал Питер.
На следующий день.
Почти весь город собрался в центральной церкви Смолвилла на похороны.
Пожар и террористическая атака в зале унесли жизни более десятка человек и ранили более двадцати.
Это было самое крупное происшествие в городе с момента торнадо в 1950 году.
Питер надел чёрный костюм и во второй раз привёл Кларка и Азу на похороны.
По сравнению с прошлым разом, мальчики уже привыкли к атмосфере похорон и сохраняли серьёзное выражение лиц, как взрослые.
– Спасибо, Питер. Если бы не ты, Кларк мог бы... – Марта и Джонатан поблагодарили Питера.
– Я крёстный Кларка, и это моя обязанность, – ответил Питер.
Он обменялся несколькими любезностями с парой и спросил:
– Что думает правительство об этой атаке?
– Я слышал, что губернатор создал специальный комитет для расследования. Временный вывод СМИ – это была биологическая атака. Отравленные люди потеряли рассудок и нападали на всех подряд, но мы-то знаем, что это были ужасные зомби.
К этому моменту Джонатан уже полностью поверил в «теорию зомби» Питера.
– Я никогда не думал, что в нашем городе появятся зомби.
– Джонатан! – Марта, заметив приближающегося человека, дёрнула мужа за рукав, чтобы он был осторожнее.
– Надеюсь, я не помешал.
Лено Лютер, с длинными волосами и уникальной харизмой, подошёл поздороваться.
– Мистер Патрик и мистер Кент, верно? – Он назвал их имена и обратился к Питеру: – Моя компания уже имела дело с мистером Патриком по вопросам бизнеса.
– Кто вы? – спросил Питер, глядя на знакомого парня.
– Я Лено Лютер.
Услышав, что это тот самый предприниматель, не очень известный в городе, Джонатан не захотел продолжать разговор и извинился, уйдя.
Лено Лютер не обратил на это внимания, ведь его цель была не в этом.
– Мистер Лютер, вы всё ещё планируете купить мою ферму? – нахмурившись, спросил Питер, глядя на отца будущего врага Супермена, Лекса Лютора.
Этот парень вряд ли был хорошим человеком, иначе как бы он воспитал такого тирана, как Лекс?
– Нет, на самом деле мы отказались от строительства химического завода. Мы планируем программу сельскохозяйственных субсидий, чтобы помочь фермерам в городе.
Питер с удивлением посмотрел на него.
Неужели этот парень вдруг изменился?
Обновлено: 07.04.2026