Для такого особенного ресторана лучше, конечно, приходить вовремя. Однако Иванта пришла в ресторан рано и заняла столик у окна, откуда открывался прекрасный вид на Центральный парк. Солнце уже начало садиться, сквозь высокие окна заливая вечерний свет в здание, освещая ослепительно белую кожу Иванты. В этот момент она выглядела еще более привлекательной, как картина.Уильям Чен подошел к столику.– Привет, Иванта, – с улыбкой поздоровался Уильям Чен.С его приходом Иванта словно очнулась от своих мыслей, повернула голову и, увидев его, тут же заулыбалась. Это была искренняя улыбка, что-то среднее между дружеской и радостной.– Уильям, – она ласково кивнула в ответ.Движения Уильяма Чена были элегантными, плавными и естественными. Он сел на стул напротив Иванты.– Ты заказал? – спросил он.Иванта покачала головой.– Я ждала тебя.Естественно, они оба были знакомы с правилами такого ресторана. Можно заказывать заранее, особенно если заказ для двоих, но если столик забронирован именем Иванта, мог заказать и сам Уильям Чен. Учитывая, что Иванта уже была здесь и ждала, отдавая должное истинной сути, к этому моменту могли бы уже принести шампанское или холодное блюдо.Но Уильям Чен не придал этому значения, думая, что Иванта хотела подождать его, прежде чем делать заказ.– Так что для тебя этого не было проблемой, Уильям? – спросила Иванта.– Откуда у тебя мой номер? – спросил Уильям Чен, сменив тему.Не успела Иванта ответить, как к их столу подошел очень опытный официант.– Сэр, мадам, сейчас принесем меню, – вежливо сказал он и добавил: – Мадам посчитала, что вы задержитесь, и велела не подавать заранее заказанные блюда.– Спасибо, – ответил Уильям Чен.Официант кивнул и отошел.Уильям Чен взглянул на Иванту.– Ты заказала заранее?Иванта повела плечами.– Здесь это обычная практика, но я знала, что ты не любишь... особые обстоятельства, так что не стала этого делать. На самом деле, я хотела, чтобы ты не подумал ничего лишнего. Эти блюда рекомендовал мой знакомый, он работает в Мишлен, и я подумала, что тебе понравится.– Спасибо за сердечное гостеприимство, но мне было бы приятно сегодня выбирать блюда вместе, – с улыбкой сказал Уильям Чен.Иванта засмеялась.– Конечно.Это была их первая встреча один на один. Уильям Чен не ощущал особой нервной напряженности, несмотря на то, что Иванта была необычайно красивой женщиной. Но он знал, что, скорее всего, она пригласила его не просто так.
Она двигалась с удивительной грацией.
– Иванта, прости, я опоздал, – Уильям Чен подошёл к её столику и сел напротив блондинки.
– Нет, это я приехала раньше, – Иванта переложила изящную руку со стола, взглянула на тонкие часики на запястье и улыбнулась. – Сегодня у нас свидание, вот я и решила не опаздывать.
– Спасибо за приглашение, – ответил Уильям. – Хотя мы знакомы уже несколько лет, должен признать – ты с каждым разом становишься только прекраснее.
Иванта рассмеялась. Её взгляд скользнул по лицу молодого человека напротив. Короткие чёрные волосы слегка растрепались, но это лишь добавляло ему шарма. Кожа – не бледная, как принято в высшем свете, а слегка смуглая, с тёплым оттенком, унаследованным от китайской родни.
Но больше всего поражали глаза – ярко-синие, как васильки, будто выточенные из драгоценного камня. Достались от матери, чья красота славилась в их семье веками. Костюм сидел безупречно, осанка – прямая, горделивая.
*Бог явно не поскупился, создавая этого человека*, – подумала Иванта.
Она тут же одёрнула себя – нельзя забывать о его репутации повесы. Иначе слишком легко поддаться обаянию, которое он даже не старался проявлять специально.
– Ты-то уж точно не имеешь права говорить о чьей-то красоте, – парировала она, играя с бокалом. – Раньше ты просто сводил девушек с ума, а теперь… Тебе вообще несправедливо дано так выглядеть! Ну скажи, Пэрис до сих пор бегает за тобой, как щенок?
В её голосе прозвучала лёгкая нотка ревности. Уильям уловил её – что поделать, женская дружба всегда полна тонкостей.
– Внешность – подарок судьбы, не более. Я предпочитаю работать над тем, что зависит от меня. Как и ты, Иванта. Ты не просто красива – ты умна, целеустремлённа. Для меня это куда важнее.
Он говорил легко, без пафоса – в прошлой жизни искусство комплиментов стало для него второй натурой.
Иванта на секунду замялась. Вспомнились сплетни о его кутежах, и похвалы вдруг показались неуместными.
– Говорят, у тебя в последнее время были… сложности, – осторожно начала она. – Если нужна помощь – скажи. Мы же друзья, пусть и не виделись давно.
В этот момент официанты начали подавать блюда. Ресторан славился философией «чистого вкуса» – только свежие фермерские продукты, минимальная обработка, чтобы раскрыть суть каждого ингредиента.
Уильям попробовал тартар из лосося в хрустящем яичном ролле. Лёгкая сладость, нотка сыра, фруктовый акцент – идеальный баланс.
– Великолепно, – оценил он. Затем, глядя на Иванту, добавил: – Да, были ошибки. Слишком доверял людям, не всегда продумывал решения. Но я работаю над этим. И предпочитаю исправлять последствия сам. Спасибо, что беспокоишься.
Она кивнула, но в её взгляде читалось сомнение.
Обновлено: 17.01.2026