У меня оставался примерно час до того, как я смогу забрать свою одежду у [Портного]. Что, честно говоря, было довольно быстро, учитывая, что эскизы, которые я ему дала, были с Земли. Но [Портной], по слухам, был 30-го уровня — самый высокоуровневый на данный момент во всём Виндрипе. Гаррон порекомендовал мне эту мастерскую, и я доверяла здоровяку достаточно, чтобы не быть обманутой.
Пока что я ждала, расслабившись. Я лежала на крыше своей таверны, наблюдая, как над головой проплывают облака. На секунду мне показалось, что один из этих плавающих хлопковых шариков похож на собаку. Большую пушистую собаку. Но я знала, что это просто парейдолия — моё воображение разыгралось, и я видела образы в обыденных вещах. Вероятно, я просто вспоминала Макса. Моего первого питомца. Я по нему очень скучала.
— Может, мне завести собаку, — сказала я, когда мне в голову пришла эта мысль. Но нет — было бы неправильно просто так заменить Макса. — Тогда кошку?
Я даже не была уверена, хорошая ли это идея — заводить питомца. Это были просто праздные мысли. Ничего существенного. Пока что я должна была наставлять Ноэль.
Я посмотрела на положение солнца в небе. Оно медленно сползало по голубому куполу, словно капля воды по раскалённой сковороде. Так медленно. Но оно уже приближалось к самому краю горизонта.
— Скоро будет вечер. — Я закрыла глаза. — Значит, мне нужно проверить Ноэль.
Я тяжело вздохнула. Мне очень хотелось просто полежать ещё час. Почему время летит так быстро? Казалось, я почти ничего не успела сделать. Я встала и покачала головой.
— Сначала заберу одежду. До заката, наверное, ещё час, а Ноэль может подождать несколько лишних минут, верно?
— Чёрт... — выругалась Ноэль, отпрыгнув назад и подняв свободную руку, указывая.
Титаническая сколопендра зашипела. Её извивающееся тело двигалось быстро, несмотря на размеры. Она должна была быть сто футов в длину и полдюжины футов в ширину. Но она была быстрой — почти ничего из того, что Ноэль в неё бросала, не попадало. А те атаки, что попадали, почти не наносили урона. Например...
— [Сверкающий Стрелопад]! — крикнула она, и вылетел залп светящихся стрел.
Это был дождь магических снарядов. Таких, что могли пробить даже камень. Атака заполнила всю пещеру. Титанической сколопендре некуда было деться. Но монстр просто отшатнулся, свернувшись в клубок, пока стрелы отскакивали от его хитина.
Ноэль стиснула зубы. Это был её шанс. Прямо сейчас, когда монстр был отвлечён, она могла нанести более сильный удар.
[Шаг-Вспышка]. Она исчезла со вспышкой золотого света. Весь мир расплылся вокруг неё, когда она за долю секунды преодолела расстояние между собой и титанической сколопендрой. Монстр не успел среагировать. Он только что развернулся из своей защитной позиции, и она появилась прямо перед ним с поднятым мечом.
— [Благородный Удар]! — Ноэль взмахнула клинком.
Вся пещера осветилась, когда атака столкнулась с панцирем титанической сколопендры. Монстр взвизгнул от боли, и она услышала треск. Хитин разлетелся, брызнула зелёная кровь. Одним движением она прорвалась на другую сторону существа.
Оно отшатнулось, его нижняя половина была отрублена. Благородный Меч-Заклинатель пошатнулась вперёд, наблюдая, как титаническая сколопендра разделилась на две части. Но она ещё не закончила. Она уже знала, что монстр готовится к контратаке.
Титаническая сколопендра хлестнула по ней, даже с почти половиной отсутствующего тела. Она всё ещё двигалась с той же ловкостью, что и раньше. Ей удалось уйти с пути вторым [Шагом-Вспышкой], но та быстро поползла за ней.
Ноэль моргнула, когда её жвалы щёлкнули, извергая струю жёлтой кислоты. Она подняла руку, прошептав:
— [Ледяная Стена]. И... — Кислота попала на барьер, быстро растапливая лёд, пока она направляла меч на титаническую сколопендру. — [Огненный Цветок]!
Три лепесткоподобных огненных болта вылетели один за другим, направляясь прямо к титанической сколопендре. Та увернулась от атаки, но последовал ещё один огненный взрыв. Он принял форму гигантского цветка. Багрового, как роза. И он поглотил титаническую сколопендру, отбросив её назад.
Ноэль тяжело дышала, опуская оружие. Она смотрела, как монстр врезался в стену пещеры, корчась от боли и горя в багровом пламени. Благородный Меч-Заклинатель была полностью истощена.
У неё заканчивались Навыки. Она уже использовала атаки более низкого уровня, чтобы просто выжить в этой битве. Возможно, она могла бы дождаться перезарядки других своих способностей, но до тех пор ей придётся сражаться только мечом. И она не была уверена, как долго сможет продержаться.
Это должно было закончиться сейчас. Ноэль пошла вперёд, чтобы добить титаническую сколопендру, но остановилась. Мерцание привлекло её внимание. Она развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть острый хвост, летящий в её сторону. Но она была недостаточно быстра, чтобы парировать его.
Атака ударила её по животу, когда она отпрыгнула, разрывая её зачарованные доспехи. Она полетела, катаясь по земле, пока её кровь проливалась на грязь. Ноэль ахнула, когда острая боль охватила её тело. Подняв голову, она уставилась широко раскрытыми глазами на невозможное зрелище.
— Ч-что?..
Нижняя половина титанической сколопендры ползла по стене пещеры. У неё не было головы. Она кровоточила. Но каким-то образом она всё ещё двигалась. Верхняя часть тела сумела потушить пламя, пожиравшее её хитин, катаясь по земле. Она поднялась, присоединившись к отрубленной нижней половине, и они окружили Благородного Меча-Заклинателя.
Разум Ноэль был в смятении. Она не понимала, что происходит. Было ли это каким-то Навыком? Это не походило на способность к регенерации. Словно титаническая сколопендра управляла своей отрубленной половиной на расстоянии.
— Как мне вообще это победить? — Она поджала губы, пытаясь встать на ноги.
Но титаническая сколопендра нанесла удар. Обе части. Они атаковали её с обеих сторон, и она взмахнула клинком, едва парируя атаку. Но её всё равно отбросило назад. Она пошатнулась, отступая, пока монстр не ослаблял натиск.
— [Шаг-Вспышка...]
Она исчезла, едва избежав ещё одной двойной атаки. Но, появившись снова, она упала на колени. Ноэль выкашляла кровь, рана на животе тянула её вниз. Было больно, и [Шаг-Вспышка] не помог, только ещё больше раскрыв рану.
Благородный Меч-Заклинатель попятилась, стиснув зубы от боли. Титаническая сколопендра зашипела, поднявшись высоко, её усики задрожали. Её нижняя половина метнулась вперёд, и Ноэль схватила меч обеими руками. Она заблокировала атаку, прижавшись к каменной стене.
— Как насчёт этого — [Великий Огненный Взрыв]! — крикнула она.
И вперёд вырвался поток золотого пламени. Прошло достаточно времени, и Навык снова стал доступен. Она вложила в это заклинание всё, что у неё было. Взрыв магии истощил все её оставшиеся силы.
Он поглотил нижнюю половину титанической сколопендры. Это была атака, которая ранила даже Лорда Гоблинов. Это было всё, что осталось у Ноэль — этого должно было хватить, чтобы уничтожить это отрубленное тело.
Её глаза расширились, когда заклинание рассеялось. Часть золотого пламени осталась. И всё же, нижняя половина титанической сколопендры продолжала стоять, хоть и с трудом. Она нависала над блондинкой, пока верхняя половина присоединялась к ней. Она подняла голову, её колени дрожали, грозя подкоситься.
— Как?.. — спросила Ноэль, когда обе половины титанической сколопендры приблизились к ней. — Почему она не падает?
Усики титанической сколопендры задрожали, и нижняя половина её тела медленно поползла вперёд. Она ничего не могла сделать. Всё было кончено. Её последние усилия были напрасны. Всё, что ей оставалось, это надеяться — молиться или принять свою судьбу.
— Я провалила свой первый урок... — протянула она. — Я...
Затем Благородный Меч-Заклинатель остановилась. Неужели она здесь умрёт? Может, Амелия её спасёт. Если Ноэль просто будет надеяться, может, Амелия... может...
Но блондинка вспомнила фигуру, спасающую её. Молодую женщину с развевающимися золотыми локонами. Это случилось, когда Ноэль была ещё ребёнком, но воспоминание было таким ярким. Она помнила, какой беспомощной она была. Неспособной постоять за себя. И сожаления. Как она была слаба.
Нет, она не могла этого допустить. Если Амелии придётся вмешаться уже сейчас, какой в этом смысл? Ноэль должна была доказать себя здесь. Она не могла сдаться так просто.
Её глаза моргнули, и в этот момент она увидела, как двигаются две половины монстра. Она увидела дрожащие усики. И она поняла.
— Теперь я вижу.
Нижняя половина её тела не имела собственного разума — ею управляли движущиеся усики верхней половины. Был только один способ победить, и это означало подобраться к голове титанической сколопендры.
Ноэль с опаской наблюдала, как нижняя половина приближается. Она ждала до последнего момента, прежде чем увернуться от атаки. Ударом она пронзила сломанный хитин доспеха и пригвоздила безжизненное тело к каменной стене.
Оно боролось, металось и пыталось освободиться, но это займёт всего мгновение. И Ноэль воспользовалась этим. Она развернулась, взглянув на верхнюю часть тела титанической сколопендры. На её дрожащие усики.
Благородный Меч-Заклинатель бросилась вперёд, несмотря на боль в ранах. Она отказалась сдаваться. Она отпрыгнула в сторону, когда титаническая сколопендра выплюнула в неё шар кислоты. Кислота взорвалась, разбрызгиваясь вокруг неё, шипя и разъедая её доспехи.
Она поморщилась, но не сдавалась. Ноэль исчезла с помощью [Шага-Вспышки], появившись в воздухе прямо рядом с головой титанической сколопендры. Монстр резко повернул к ней взгляд — слишком медленно.
Благородный Меч-Заклинатель врезалась в его морду, уворачиваясь от щёлкающих жвал. Она боролась. Ноэль сражалась, пока тот пытался откусить ей руки. Она нанесла несколько хороших ударов, прежде чем крепко схватить его усики. Затем, собрав все свои силы, она оторвала их.
У каменной стены нижняя половина монстра перестала метаться.
Ноэль подняла острые усики и начала ими колоть. Титаническая сколопендра зашипела, и её глаза сузились. Она увидела капли светящейся жёлтой жидкости, капающие из её жвал, и стиснула зубы.
Кислота. Ей нужно было держаться от неё подальше. Ноэль собрала последние остатки магии внутри себя. Буквально. Всё её тело вспыхнуло. Аура золотого пламени окутала её, плавя доспехи, пока жидкость испарялась, не успев до неё добраться. Она буквально сжигала себя, чтобы избежать брызг кислоты.
Ноэль продолжала колоть, пока титаническая сколопендра боролась. Но она не могла её сбросить. Она врезалась в землю, яростно металась и била её о землю. Она отказалась отпускать. Благородный Меч-Заклинатель боролась с монстром, продолжая пронзать его собственными усиками. Пока, наконец...
Оно перестало двигаться. Его тело обмякло. Ноэль отлепилась от монстра, рухнув в грязь, пока её золотое пламя медленно угасало. Она тяжело дышала, лёжа там и поднимая обожжённую руку.
— Я... я выжила...
И перед её глазами промелькнул шквал уведомлений.
[Вы победили титаническую сколопендру!]
[Вы зачистили гнездо колоссальных сколопендр!]
[Вы повысили уровень! Теперь вы Уровень 49!]
[Вы повысили уровень! Теперь вы Уровень 50!]
[Навык эволюционировал: Сила Воина -> Сила Титана!]
[Получен навык: Доспех Благородного Пламени!]
[Доступно повышение Класса!]
— Я наконец-то A-ранга... — смогла вымолвить Ноэль. — Я...
Она попыталась заговорить, но губы болели. Всё её тело охватила тупая боль. Мир начал темнеть. Благородный Меч-Заклинатель смотрела, как её зрение начинает угасать.
Но прямо перед тем, как тьма овладела ею, с неба спустилась фигура в плаще. Ноэль подняла руку, прошептав:
— Я сделала это, сестра.
Фигура в плаще склонила голову. И для блондинки всё погрузилось во тьму.
Обновлено: 18.01.2026