Глава 39 — Глава 39

Глава 39. Нападение на Яньчэн Выйдя наружу, они увидели У Юаня, Ма Лаохэя, Ню Цзиня и Ли Шэна, и все четверо в один голос воскликнули: — Генерал! Фан Юн кивнул, взял Дайюй за руку и представил: — Это моя жена. Увидев это, четверо поспешно сказали: — Приветствуем госпожу! Сердце Дайюй дрогнуло, и она инстинктивно взглянула на Фан Юна, но тот лишь подмигнул ей. Дайюй в гневе ущипнула Фан Юна за ладонь, но внешне продолжала держать себя в руках и сказала: — Нет нужды в стольких любезностях, прошу, встаньте! Фольк продолжал идти вперёд, и когда они вышли на площадь, то обнаружили, что там уже собралось войско численностью в пятьдесят тысяч человек. Лишь взглянув, Дайюй мгновенно расширила зрачки. Пятидесятитысячная толпа была необъятной и бескрайней, словно тёмная туча, заслонившая небо. Величественное и упорядоченное войско простиралось до самого горизонта. Даже будучи обычно невозмутимой, Дайюй не могла сдержать благоговейного трепета. Сяо Сюэянь так испугалась, что спряталась за спиной Фан Юна. Фан Юн крепко сжал руку Дайюй, и ей стало гораздо спокойнее. — Теперь ты веришь, что я не разбойник. Дайюй кивнула. Она поверила. Они определённо не были грабителями. Но они были хуже грабителей. Столько войск, но ни единого знака, указывающего на дворцовую власть… Фан Юн: — Вперёд! Этот поход проходил по суше. Маршрут был проложен У Юанем. По словам У Юаня, этот путь был проложен сектой Белого Лотоса ещё во времена правления Каннина для контрабанды соли. Оно было очень скрытным и позволяло избежать обнаружения двором. Фан Юн не мог не восхититься широким влиянием секты Белого Лотоса. Армия двинулась к Яньчэну. По пути Дайюй задала Фан Юну вопрос: — Зачем идти на это? Дайюй всегда отличалась умом и проницательностью. Пока Сяо Сюэянь всё ещё глупо спрашивала Фан Юна, какого ранга он генерал, Дайюй уже догадалась об истинной сущности Фан Юна. — Сестра, — не стал отвечать Фан Юн на вопрос Дайюй, а задал встречный, — ты ведь так начитанна, все книги прошлых династий перечитала, неужели не знаешь, как это бывает? Дайюй опустила взгляд. — Значит, дошло до этого… Фан Юн улыбнулся и сказал: — Через несколько дней я возьму сестру с собой, чтобы она увидела всё сама, и тогда всё узнает. Прошло несколько дней, войска приблизились к району Яньчэн. Больше не было смысла скрываться. Фан Юн немедленно приказал войскам начать наступление, и на удар первым принял на себя уезд Фу! Это уезд, расположенный перед Яньчэном. Яньчэн находится сразу за уездом Фу. В это время глава уезда Фу был совершенно не осведомлен об опасности. Когда Фан Юн только что захватил Хуайчжоу, глава уезда Фу пребывал в некотором нервном состоянии, услышав, что хуайиньские бандиты уже заняли Хуайчжоу и, скорее всего, следующим нападут на район уезда Фу. Глава уезда Фу принял все меры предосторожности! Но вскоре пришла новость. Когда прибыли имперские войска, хуайиньские бандиты уже бежали. Глава уезда Фу ослабил бдительность. Затем раздался оглушительный выстрел из пушки, бум! Глава уезда Фу был так потрясён, что чуть не скатился с кровати. Затем последовали непрерывные артиллерийские залпы и крики «Убивайте!». Глава уезда Фу был в шоке, когда его доверенный вассал прибежал с докладом. — Беда, беда, господин, хуайиньские бандиты прорвались! Глава уезда Фу был потрясен и быстро спросил: — Много их там? Доверенный вассал задрожал и сказал: — Их слишком много, чтобы сосчитать! Хуайиньские бандиты повсюду, их несметные полчища. Должно быть, их не меньше семисот-восьмисот тысяч! Услышав это, глава уезда Фу так испугался, что свалился с кровати, и тут же закричал: — Быстрее, быстрее, быстрее, сообщите уездному лейтенанту, чтобы он отправился на склад за сокровищами, которые я приготовил для защиты от врага! — Уездный лейтенант подослал людей, чтобы вскрыть склад, украсть сокровище для защиты от врага и преподнести его предводителю хуайиньских разбойников! — сказал доверенный человек. Уездный староста уезда Фу был потрясен: — Что? Черт возьми! Этот трус разрушил мой план. К счастью, я подготовился. Отправляйтесь в мое тайное хранилище. Я приготовил еще одно сокровище для защиты от врага. Однако Фан Юн повел свои войска в атаку на город и в одно мгновение с легкостью захватил уезд Фунин. Весь процесс прошел без усилий. Уездный лейтенант сдался вместе со своими уездными солдатами и преподнес великий дар. Это был золотой нефритовый кирпич с выгравированными на нем двумя строками слов. Первая дистих: Река Хуай течет на восток, герои смотрят на север, слыша звук железных копыт. Вторая строка: Весь город приносит дань, и люди восхищаются и хотят сдаться поскорее! Кроме того, под золотыми кирпичами лежали несколько серебряных векселей, сложенных стопкой. По консервативным оценкам, стоимость банкнот составляла около десятков тысяч таэлей. Фан Юн рассмеялся. — Хорошо, хорошо, мудрец есть мудрец. Не волнуйся, я не поступлю с тобой несправедливо! Когда он говорил, то увидел, как издалека к нему спешит человек в зелёной униформе уездного старосты. У него был высокий лоб, густые брови, большие глаза и праведная осанка. В рукавах... он держал две коробки. — Сун Инге, уездный староста уезда Фу, приветствует генерала Фана! Сун Инге упал на колени и высоко протянул две коробки. Фан Юн одну открыл и увидел нефритовую резьбу в виде драконьей головы и несколько серебряных векселей. Под ней было основание из сандалового дерева, инкрустированное золотом, с выгравированной строкой стихотворения. Надеюсь, генерал сдался, и весь уезд желает мира и стабильности. Рыбы затихают в глубокой бездне; ласточки улетают от опасной палатки. Фан Юн невольно усмехнулся и открыл другую коробку, увидев внутри лишь небольшой буклет. "Книга землемерных работ Фусянь". Фан Юн на этот раз улыбнулся еще шире. — Что ж, с вами двумя в уезде Фу нет нужды беспокоиться о волнениях среди народа! Теперь возникает вопрос: если ни помощник начальника уезда, ни сам начальник не будут обращаться с больным несправедливо, то кто же тогда будет подвергнут несправедливости? Начальник уезда... Солдаты ценятся и быстры. Армия Фан Юна не задержалась в уезде Фу надолго после его оккупации. Вместо этого она продолжала без остановки спешить в Яньчэн. Будучи одним из важных прибрежных городов, Яньчэн не обладал сильной обороной, особенно по сравнению с Хуайчжоу. В районе Яньчэна было размещено всего две тысячи солдат, а вдоль побережья были построены сигнальные башни. Городская стена имела высоту около двух метров. По сравнению с городской стеной Хуайчжоу, высота которой превышала три метра, Яньчэн был намного ниже. Основная причина такой ситуации заключалась в том, что система обороны Яньчэна была в основном разработана для защиты от заморских японских пиратов и корсаров, а ее оборонительные возможности на суше не были выдающимися. В конце концов, вокруг Яньчэна находились пять крупных городов, обеспечивающих оборону: Хайчжоу, Чжунву, Хуайчжоу, Янчжоу и Хайлин. Эти города были связаны между собой и имели плотную оборону. Теоретически, противнику было невозможно прорваться по своему усмотрению. И если бы эти города были захвачены, то, естественно, не было бы нужды оборонять Яньчэн. Когда армия Фан Юна прибыла, сигнальная башня в Яньчэне уже была зажжена. Ничего нельзя было поделать. Солдаты и мирные жители Яньчэна не были глупцами, и невозможно было, чтобы они не заметили армию численностью в 50 000 человек. — Осада! Фан Юн не стал терять времени и приказал напрямую атаковать город. В это время уже начало темнеть, что, строго говоря, не являлось лучшим временем для атаки на город. Но по сравнению с этим, спешно развернутые защитники в Яньчэне оказались в еще более невыгодном положении. За стенами города, насчитывавшие пятьдесят тысяч бойцов, атакующие войска повергли защитников, ранее сражавшихся лишь с пиратами, в невиданный доселе ужас. — Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! Оглушительный грохот пушек разорвал воздух. После последней артиллерийской осады Хуайчжоу, Фан Юн обучил множество новых артиллеристов. Теперь, когда их было в достатке, все сорок орудий вывели вперед и дали залп одновременно. Удар был столь сокрушительным, что защитники Яньчэна забились в укрытия, не смея высунуть и головы. Тем временем, в столице. Император Лун Цин, вертя в руках донесение с поля боя, заливисто рассмеялся. — Ха-ха-ха, армия Белого Лотоса столь никчемна! Герцог Шанго уже захватил Нанкин. Падение повстанцев — лишь дело времени! Дай Цюань с изумлением воскликнул: — Так быстро! Император Лун Цин передал военный отчет Дай Цюаню. Тот принялся читать. «Предатель Бай Лянь, невежественный в военном искусстве и лишенный дисциплины, развратничал с женщинами на городских стенах по ночам, и даже не заметил, как город был захвачен. Ныне, с падением Нанкина, продовольствие и снабжение мятежников Белого Лотоса перерезаны, их пути отступления отсечены, и потому их поражение неминуемо. Однако повстанцы в Хуайчжоу и Хуайинь полны великих амбиций и их нельзя игнорировать. Прошу направить отдельный отряд войск для исследования ситуации с мятежниками в Хуайинь», — писал в донесении герцог Шан. Император Лун Цин был крайне доволен успехами герцога Шанго в Нанкине, однако его несколько смутило последнее прошение герцога о разделении войск. — Призовите министра войны, Го Бай!