— В этот раз проверку будет проводить лично следственная группа.
Перед входом в портал всегда была процедура проверки: регистрация вещей и проверка пропусков.
В прошлый раз этим занимались обычные стражники.
Но сейчас следственная группа взяла контроль на себя.
— ...Они же идут проверять 4-й этаж, зачем так тщательно нас досматривать?
— Тише ты. Хочешь, чтобы следственная группа услышала? Чего ворчишь?
— Тц...
Из-за давящей атмосферы отовсюду слышалось недовольство. Исследователи, показывая пропуска, ворчали под нос.
Конечно, громко возмущаться никто не смел.
Это была группа, посланная самим Королевством. Их нельзя было ругать, как каких-то аристократов.
'Если здесь что-то пойдет не так, можно и головы лишиться'.
К тому же, забирали не только за оскорбление Королевства.
Один из членов следственной группы, обыскивая сумку мужчины, достал маленькое яйцо.
— Что это?
— А, это яйцо виверны...
— Такой предмет не выпадал в Башне в последний месяц. А «яйцо» не может храниться так долго.
В этот момент голос мужчины задрожал.
— ...Ч-что значит не выпадал?
— Это доказательство того, что ты пользовался черным рынком. Взять его!
— А-а-а! П-подождите! Я никогда...
Еще до входа в Башню двоих-троих утащили по приказу следственной группы.
Конечно.
— Проходи!
Это не касалось Регина, чьи вещи с черного рынка были надежно спрятаны в инвентаре.
— Регин Петриччо.
Регин, молча ожидавший своей очереди после проверки вещей, показал пропуск.
Женщина из следственной группы, руководившая проверкой, пристально посмотрела на его документ.
— Ясно.
Рыжие вьющиеся волосы.
Бледное лицо, холодный взгляд.
— Ты и есть Регин Петриччо.
Регин узнал её с первого взгляда.
'Алисия Эллис...'
Главный маг Королевства. И верный солдат.
— Когда доберешься до 4-го этажа, зайди на наш временный пост. Нам могут понадобиться твои показания.
Один из тех, кого больше всего стоило опасаться, если пользуешься черным рынком.
Регин, забирая пропуск, спокойно кивнул.
'Кажется, она из тех, кто безжалостно расправляется с любым, кого сочтет угрозой для Королевства'.
С ней лучше не связываться. В мире DAT она могла стать самым назойливым и опасным противником.
Даже после проверки исследователям не разрешили войти в портал.
— ...Чёрт. Сколько еще ждать?
— А что делать? Сказали заходить после того, как войдет вся следственная группа.
— Что они там собираются делать, что им нужно зайти первыми?
— Откуда мне знать? Ну, если гадать... Наверное, хотят прибыть на 4-й этаж первыми и взять его под контроль.
Следственная группа, состоящая примерно из двадцати человек, начала входить в портал.
Пока они все не войдут, остальным вход был запрещен.
'Кое-кто догадывается'.
Исследователи, вынужденные ждать снаружи, строили догадки.
Большинство ошибалось, но некоторые были близки к истине.
'Они делают паузу, чтобы следственная группа первой взяла 4-й этаж под контроль. Только так можно точно узнать, какова была ситуация, когда портал открывался в прошлый раз'.
Если все зайдут одновременно, люди смешаются, начнутся бои, потоки маны станут хаотичными.
Тогда даже элитная группа не сможет понять, что происходило на 4-м этаже.
— А если Лайкантроп всё еще там? Что нам делать? Если мы войдем первыми... нас всех перебьют.
— ...Кхм. Вряд ли. Не может же Лайкантроп быть активным до сих пор?
— Кто знает.
В этом предположении тоже был смысл.
Регин, слушая разговоры, кивнул.
'Если Лайкантроп всё еще на 4-м этаже, другие исследователи станут обузой. Для следственной группы проще действовать без лишних переменных'.
В любом случае, Регину и остальным пришлось ждать.
Это было и ради их безопасности, так что Регин просто стоял и ждал своей очереди.
— Кстати, ты знаком с главой следственной группы?
— А?
Один из бородатых исследователей, болтавших рядом, обратился к Регину.
Ожидание затянулось, и им стало скучно.
— Просто она заговорила только с тобой.
— .......
— Хе-хе. Честно говоря, я видел её однажды. Не мог забыть эту красоту... И сейчас она всё так же хороша.
Регин помнил, что и в игре Эллис была весьма привлекательной.
Он был занят мыслями о её будущем и не обратил внимания, но в реальности она действительно была красива.
Один из тех персонажей, кого в лоре называли красавицей.
— Что ты такого сделал, что она с тобой заговорила?
— Ничего особенного. Посмотрела пропуск и уточнила пару моментов.
— Хм. Вот как?
Раз Эллис проявила интерес только к Регину, неудивительно, что бородачам стало любопытно.
Регин ответил небрежно.
Честно говоря, ему не хотелось обсуждать внешность Эллис.
'...Когда видишь, как она хладнокровно убивает людей, становится не до красоты'.
Он помнил её как довольно радикального персонажа.
Враг, доставляющий больше всего проблем. Он даже получал от неё «Game Over».
Поэтому, глядя на её красивое лицо, он чувствовал лишь настороженность.
'Но время еще есть. Если не давать повода, враждовать с ней не придется'.
Регин быстро прикинул.
Когда можно будет не бояться вражды с ней?
Сейчас её уровень — примерно конец 3-го круга.
...Значит, нужно достичь хотя бы этого уровня, чтобы действовать, не оглядываясь на Эллис.
— Эх, хорошо бы увидеть её на 4-м этаже. Надо подготовить подарок, вдруг ей понравится.
Бородачи снова начали болтать между собой.
Хоть они и шутили, было видно, что думают они не об опасностях Башни, а о красоте Эллис.
Башня — это место, где даже сильные должны быть начеку.
'Тот дварф был лучше'.
Вспомнилось время ожидания перед порталом с Мананнаном.
Тогда он тоже разговаривал с другим исследователем. С тем дварфом, что с бутылкой в руке давал советы.
Хоть он и был пьяницей, но бдительности не терял.
'Хотя он выглядел как исследователь минимум 2-го или 3-го ранга'.
Взгляд того дварфа запомнился Регину.
Взгляд человека, уверенного в своих силах, но знающего, что всегда есть место случайности.
Он пил, чтобы забыть страх смерти, которая могла настигнуть в любой момент.
Регин был таким же.
Он поднимался на Башню множество раз и подготовился на уровень 2-го ранга, но не расслаблялся.
— Входим!!
— Наконец-то.
Когда следственная группа вошла, стражники крикнули исследователям, и те, словно ждали этого момента, побежали к порталу.
Войдя в портал, Регин почувствовал колебания, и пейзаж перед глазами начал меняться.
Второе восхождение на Башню.
Регин еще раз перебрал в уме свои задачи.
'Разбить яйцо на 6-м этаже, добыть материалы для Раффлезии на 8-м...'
И в итоге выжить и вернуться.
Помня о самом главном, Регин двинулся вперед.
1-й этаж, Лес Рассвета.
Регин без колебаний убивал монстров.
Честно говоря, задерживаться на 1-м этаже больше не было смысла.
'Раффлезия уже у меня. Важнее найти способ сохранить ту, что в инвентаре, вечно живой'.
Только на 8-м этаже можно найти способ выращивать Раффлезию — ключевой ингредиент для Свитка Регенерации.
— Ки-е-е-ек!!
Давно не виденные гоблины.
К их крикам он уже привык.
Регин быстро расправлялся с ними, разрывая обычные свитки.
В отличие от прошлого раза, не нужно было беспокоиться о расходе свитков.
'Я вложил всё, что заработал в прошлой экспедиции, в свитки. Хоть на Свиток Регенерации ушло много...'
Остальные деньги он потратил на обычные магические свитки.
Не зря он улыбался, когда Фретон угощал его обедом.
'После покупки свитков денег осталось только на булочку'.
Но результат того стоил.
Ква-анг!!
Монстры нижних этажей больше не были для Регина противниками.
Один Регин продвигался быстрее любой группы.
Так он с легкостью прошел Лес Рассвета.
Топ.
Подъем на 2-й этаж занял ровно сутки.
Если поднажать, можно было бы добраться и до 3-го, но Регин решил остановиться и разбить лагерь.
Идти без сна было слишком рискованно.
Глядя на огонь, Регин вдруг вспомнил Мананнана.
— Его постоянная болтовня заполняла тишину, было неплохо.
Он так говорил, но на самом деле Мананнан помогал не только разговорами.
Путешествуя с ним, Регин многое понял о различиях с игрой.
В игре усталость персонажа не была проблемой для игрока, пока не заканчивалась выносливость.
Игрок ведь не чувствовал усталости сам.
'А здесь это моя реальность... Идти без отдыха — безумие. Падает не только концентрация, но и эффективность маны'.
У силы воли есть предел. Если глаза слипаются, даже в бою с гоблином выживание не гарантировано.
Поэтому важно было спать эффективно, а с Мананнаном было удобно дежурить по очереди.
Они охраняли сон друг друга, защищаясь от внезапных нападений.
'Как он там?'
Поэтому он и вспоминал о нем.
В отличие от игры, соло-прохождение здесь имело экстремальную сложность.
Мананнан или кто-то другой — если нужен напарник, придется создавать группу.
Регин признал, что после этого восхождения ему, возможно, придется найти группу.
'Если увижу потенциал группы Берна, может, предложу им объединиться'.
Он не думал, что Мананнан уже умер.
Этот парень доживал до самого конца игры.
Да и удача у него была, так что, наверное, он справляется.
На следующий день Регин снова продолжил путь.
Ква-анг!
Лес Утра на 2-м этаже, как он заметил и в прошлый раз, мало отличался от 1-го.
Уровень монстров был не слишком высок.
'Если свитков достаточно, 3-й этаж тоже не проблема'.
Проблемой был 4-й этаж, но в этот раз и он вряд ли доставит хлопот.
Там уже должен быть пост следственной группы.
— Если поднимешься на 4-й этаж, загляни к нам.
Вспомнились слова Эллис.
Придется немного посотрудничать, но для Регина это неплохо.
По крайней мере, благодаря следственной группе можно не бояться мародеров.
'Они будут прочесывать 4-й этаж. Вряд ли кто-то решится мародерствовать у них под носом'.
В любом случае, 4-й этаж он пройдет без проблем.
С такими планами он за три дня прошел 2-й и 3-й этажи.
Поднявшись через портал на 3-м этаже, он увидел темный лес.
Место, где в прошлый раз случилось больше всего неприятностей.
'...Лес Ночи'.
В этой мрачной обстановке Регин осторожно шел, сжимая в руке свиток.
Вскоре он увидел пост с флагом следственной группы.
Вокруг палаток дежурили люди.
'...Но атмосфера какая-то странная'.
Лайкантроп, похоже, исчез. Они не в боевой готовности, а продолжают расследование.
Но атмосфера была гнетущей. Даже серьезной.
— ...Я просто поднялся раньше! Я был на 4-м этаже с момента прошлого открытия портала!
Изнутри донесся возмущенный голос мужчины.
'Кого-то поймали...'
Регин навострил уши.
Честно говоря, он сомневался.
'...Голос кажется знакомым'.
Грубый голос. Тон и манера речи человека, который, кажется, пропустил стаканчик.
В голове всплыл образ одного человека.
'...Тот дварф, с которым я говорил перед порталом. Что он делает на 4-м этаже?'
Обновлено: 18.01.2026