Глава 24 — Глава 22. Приют исследователей (2)

Лечение закончилось. Изодранная в клочья рука вернулась в исходное состояние. — Попробуйте пошевелить рукой. — А, да. Вроде двигается нормально. — Сожмите и разожмите пальцы по очереди... Хм, на первый взгляд всё в порядке. Но на всякий случай, если почувствуете что-то странное, обязательно сообщите мне. — Хорошо. Подвигав рукой в разные стороны, Регин кивнул. 'Удалось избежать потери конечности'. Исчезла и боль, преследовавшая его с момента укуса Лайкантропа. Когда он играл в DAT, то воспринимал это просто как игровую условность, но испытать исцеление на себе было странным ощущением. Где ещё можно испытать такое быстрое восстановление тела? — Что ж, лечение завершено... Во время процесса боль была не слишком сильной, верно? Спросила Эрния с мягкой улыбкой. Регин криво усмехнулся. ...Чертовски больно было, о чём она вообще. Похоже, она сама осознавала, что её исцеление довольно болезненное. Поэтому и спрашивала с таким напряжением. — Да, ну... Терпимо. — ...Ха-ха. Правда? В следующий раз, если поранитесь, я обязательно вами займусь! Жуткая улыбка. Выражение лица не того, кто оказывает милость, а того, кто нашёл подопытного кролика. '...Игроки искали Эрнию, даже не подозревая об этом'. Он мысленно посочувствовал множеству персонажей, которым приходилось терпеть эту боль в одиночку. Были игроки, которые, очарованные красотой Эрнии, специально приходили сюда за лечением. ...Кажется, теперь он понимал, как страшно было тем персонажам. 'Интересно. Эрния — это NPC, с которым часто сталкиваешься даже на поздних этапах'. Он не пробовал лечение других жрецов в реальности, но через геймплей DAT знал, что исцеление Эрнии отличается высокой болезненностью. С точки зрения давнего игрока DAT, такие настройки всегда были связаны с сюжетом поздней игры. Не бывает так, чтобы только у Эрнии лечение имело такую особенность без причины. 'Возможно, в истории Эрнии есть что-то, чего я ещё не знаю'. Когда-нибудь, если представится возможность, стоит покопать и в этом направлении. Посмеиваясь над тем, что даже спустя столько времени в DAT остаются загадки, Регин встал с места. — Теперь нужно идти с докладом, верно? — Да. Эрния кивнула. — Думаю, будет лучше, если вы сами всё расскажете, чем если доложу я. Я просто провожу вас. — Хорошо. Пришло время встретиться с Чимихом. — Вам нужен отдых, но прошу немного потерпеть. Если это Лайкантроп... Командир должен знать. Выйдя из лечебницы, они втроём направились к шатру командира. По дороге Мананнан осторожно спросил: — Регин. — М? — А этот Чимих... Разве это не тот самый? Один из Пяти Великих Мечников Королевства...! — Скорее всего, это он. — Я слышал слухи, что его отправили в Башню... Но не думал, что мы встретимся с ним лично... — И то верно. Это действительно было немного неожиданно. Регин с кривой улыбкой погрузился в мысли. На самом деле, встретить Чимиха во время первой экспедиции — случай почти уникальный. Хоть он и управляет 5-м этажом, для личной встречи нужно выполнить минимальные условия. 'Встретиться с Чимихом можно только при получении достижений'. Всё-таки он управляющий 5-го этажа. Встреча возможна только если случится что-то, требующее его вмешательства, или... что-то, что вызовет его интерес. Самый верный способ — получить какое-то достижение. 'В этот раз, похоже... Встреча с Лайкантропом засчиталась как достижение'. Вероятно, повлияло то, что они встретили Лайкантропа и выжили. Даже наиграв столько часов в DAT, он ни разу не пробивался через Лайкантропа в первой же экспедиции. Поэтому Регин не мог точно предсказать, что скажет Чимих. 'Но это не значит, что я не знаю, что он за человек'. В любом случае, это персонаж, с которым придётся часто видеться с середины игры. Вспоминая его характер, Регин шагал к шатру. — Стоять. *Чэнг.* Троица подошла к командному шатру. Когда Эрния, идущая впереди, приблизилась к входу, двое стражников преградили ей путь копьями. — Жрица Эрния. Что случилось? — У меня есть срочное сообщение для командира касательно 4-го этажа. — 4-го этажа? — Да. Кажется, на 4-м этаже... Эрния на мгновение замялась, но затем осторожно продолжила: — Похоже, пробудился Лайкантроп. Когда Эрния произнесла это с холодным лицом и серьёзным голосом, стражники начали переглядываться. В этот момент. — Войдите. — ...!! Изнутри шатра раздался глубокий мужской голос. От одного только звука Регин и Мананнан замерли. 'Даже голос давит...' Вырвался нервный смешок. Ощущение, похожее на то, когда они столкнулись с Лайкантропом. Кто бы мог подумать, что он почувствует это снова, просто услышав чей-то голос. *Шурх.* Ткань откинулась, и они вошли внутрь. Шатер был размером с двухкомнатную квартиру. Внутреннее пространство освещали расставленные повсюду огненные столбы. За столом в центре сидел мужчина. Чимих Хофман, один из Пяти Великих Мечников Королевства. От его ауры у Регина и Мананнана по рукам побежали мурашки. '...Фух'. Отточенная, но острая энергия. Кожей чувствовалось, что перед ними мастер. Регин глубоко вздохнул и посмотрел на Чимиха. Он выглядел точно так же, как в игре: огромная, твёрдая груда мышц. И характерная причёска — зачёсанные назад желтые волосы — была на месте. Он пронзительно посмотрел на Эрнию. — Эрния. — Да, господин Чимих. — То, что ты сейчас сказала, правда? — Да. Я видела это в процессе лечения... Следы зубов были слишком большими для оборотня. — Вот как... Значит, вероятность того, что это действительно Лайкантроп, существует. — ....... — Кто другой мог бы ошибиться, но ты не можешь не знать Лайкантропа. «Так и знал», — подумал Регин, слушая их разговор. Похоже, Эрния в прошлом видела Лайкантропа. И Чимих, видимо, знал об этом. — Если твои слова верны, исследователи, находившиеся на 4-м этаже, должно быть, уничтожены. Кроме этих двоих. — ....... — Искренне приветствую ваше благополучное прибытие на 5-й этаж. Я Чимих Хофман, командир, управляющий 5-м этажом. Как ваши имена? — Регин Петриччо. — М-Мананнан Лир. — Достойные имена. Взгляд Чимиха скользнул по Регину и Мананнану. — Вы оба маги? — Да. Я — Создатель заклинаний. Мой друг — Маг стихий. — Хотите сказать, два мага выжили после встречи с Лайкантропом? А остальные спутники? — Их нет. С момента входа в Башню мы были только вдвоем с Мананнаном. — Что? Вдвоем... пробились через Лайкантропа? — Именно так. — ...Выжили после встречи с Лайкантропом вдвоем. И это два мага, находящихся на уровне 1-го круга? Глаза Чимиха остро сверкнули. Было видно, что он пытается просветить их насквозь. Ведь то, что два новичка ушли от атаки Лайкантропа, не укладывалось в рамки здравого смысла. Ему нужно было убедиться в правдивости слов. *Тук-тук!* Пальцы Чимиха постучали по столу. — ...Ха-ха! Чимих долго смотрел на них, а затем продолжил: — Хороший дух. Я смотрю на вас в упор, а вы оба даже не думаете отступать. — ....... — По крайней мере, вы сохранили рассудок после встречи с Лайкантропом. — Если говорить честно, мы просто бежали, спасая свои жизни. Мы столкнулись с ним лишь в самом конце, нам повезло. — Ушли от Лайкантропа благодаря удаче? Чимих покачал головой. Он произнёс с твёрдым выражением лица: — Это не тот монстр, с которым сработает одна лишь удача. Удача может разве что создать брешь. — ....... — Если не воспользоваться шансом в эту брешь, от Лайкантропа в итоге не уйти. Это была правда. Он действительно не был существом, от которого можно спастись простым везением. Даже Регин, поняв, что тварь появится, думал, что может умереть. — В любом случае, я доложу об этом Королевству. — Понятно. — К моменту прибытия королевской следственной группы Лайкантроп уже скроется, но Королевство должно знать, сколько людей погибло на 4-м этаже. — ....... — Позже, если потребуется расследование, вас могут вызвать. Это будет формальная процедура, так что не волнуйтесь. Он сказал, что дело будет передано Королевству. Конечно, даже узнав об этом, Королевство не сможет поймать Лайкантропа. 'Обычно он исчезает через два дня'. Лайкантроп — это существо, которое скрывается, как только исчезает добыча. То есть, к тому времени, как портал снова откроется и Королевство пришлёт следователей, он уже исчезнет. И всё же отправить следственную группу придётся. После появления монстра уровня Лайкантропа необходимо выяснить, есть ли какие-либо изменения или аномалии. 'В каком-то смысле... нас будут подозревать до тех пор, пока не будет доказано, что Лайкантроп действительно появлялся'. Ни удачи, ни добычи. Может показаться, что они просто натерпелись страха и вернулись ни с чем. Но Регин знал, что это не так. Глядя в эти полные интереса глаза, он знал. — Дело будет обработано таким образом. Ах, я должен был сказать это раньше, но немного запоздал. Поздравляю с благополучным восхождением. У каждого NPC свой способ повышения репутации. Поскольку от репутации зависят события, эту систему нельзя игнорировать. 'Благодаря этому случаю репутация у Чимиха может вырасти'. Глядя на сверкающие глаза командира, Регин кивнул. Воинственный по натуре, стремящийся к силе. Чимих был NPC, который проникался симпатией к необычным исследователям, похожим на него самого. 'Возможно...' Может быть, он начнёт восхождение по Башне, запуская события Чимиха с самого начала. — Господин Чимих. — Да. Когда Регин и Мананнан вышли, адъютант приблизился к Чимиху. — Я подготовлю отчет для Королевства о возможном появлении Лайкантропа. — Хорошо. Сначала нужно выяснить число жертв. — Но, сэр... Я сомневаюсь, что это действительно был Лайкантроп. Эти два мага явно были новичками-исследователями. — Почему? Трудно поверить, что двое новичков пробились через Лайкантропа? — Честно говоря... да. Мне кажется, они могли принять за него особо крупную особь оборотня. Осторожно высказался адъютант. В его словах был смысл. Учитывая серьезность инцидента, стоило быть осторожнее. Однако Чимих покачал головой. — Есть свидетельство Эрнии, так что пока поверим. Кто-кто, а Эрния не может не знать Лайкантропа, ты же знаешь. — ....... — Она бы не ошиблась, увидев рану. Но дело не в этом. Это не главное. — Простите? — Если этих двух новичков действительно укусил Лайкантроп, и они как-то выбрались из этой ситуации... Чимих сделал паузу, медленно продолжая мысль. Уголки его губ едва заметно поползли вверх. — Разве это не значит, что у них есть что-то, подходящее для Башни? Будь то небесная удача или мастерство. — Ну... полагаю, что так. — Они стоят того, чтобы за ними наблюдать. Таково моё решение. Если это мастерство — значит, талант. Если небесная удача — то в Башне это такой же важный фактор, как и сила. Глядя на вход, через который вышли двое, Чимих продолжил: — Адъютант. У меня к тебе одна просьба. Иди прямо сейчас в 7-ю палатку и шепни им пару слов. — В 7-ю палатку? Разве там не находится группа, которая только начала полноценное прохождение? — Да. Их опыт невелик, но настрой и атмосфера неплохие. Они тоже не простые ребята. Иди туда и расскажи им историю про двух магов. Адъютант тут же кивнул. Он служил Чимиху уже несколько лет. И знал: если его начальник чем-то загорается, то, сколько бы времени это ни заняло... он обязательно увидит результат. — Посмотрим, как далеко они смогут зайти, когда будут не одни, а объединятся с другими членами группы.