Глава 15 — Глава 15

Браунти подвинул бутылку газировки. — Уже слышал. Жестокая. Острая на язык. Такая женщина — именно то, что ему нужно. — Не хочешь подумать обо мне? Со мной будет мясо — каждый день, на каждом приёме пищи. Золото на тебе, драгоценности в ушах. Хуо Илу даже не собиралась трогать эту бутылку. Она чётко разделяла: с кем можно водиться, а с кем — ни за что. Да, она, может, и «пропащая», но глупой её назвать было нельзя. Она ещё не дошла до того, чтобы продавать тело за деньги или обменивать молодость на наличные. Мужчины ненадёжны. Деньги — вот что главное. С деньгами есть всё. Обменивать одно на другое — удел слабых. — Спасибо, но я пока не хочу умирать рано. Жизнь с таким головорезом — значит не знать, как именно тебя убьют. Браунти был замешан не только в игорном бизнесе: его старший брат, известный как Первый Босс, торговал наркотиками. Хуо Илу это знала. Сидевший перед ней человек не рассердился. Напротив, он явно восхищался её поведением: — А твоему отцу помочь? Малышка, у тебя силёнок маловато — удар ножом человека не убьёт. А вот я бы справился иначе. — Благодарю, но не нужно, — ответила Илу, продолжая есть рис и не пропуская ни одного зёрнышка. Еда здесь была вкусной, ароматной, недорогой и сытной. — Хозяйка, дайте, пожалуйста, ещё порцию риса. Хозяйка принесла миску. Это же ребёнок, которого она видела, как росла — бесплатно дать порцию? Конечно! — Аппетит по-прежнему отличный. Ешь побольше, набирайся сил, — чтобы легче было драться с тем мертвецом-отцом и не умереть от побоев. Илу молча высыпала рис в тарелку и принялась запихивать в рот остатки соуса от почти доеденного блюда. Глотала так быстро, будто за ней гналась смерть. Элегантность? У неё нет времени на элегантность. Кому она вообще нужна? Если не успеет наесться и съесть быстро, её мерзкий отец в любой момент может выскочить и начать избивать. А потом придётся бежать. Голодная и юная, где она возьмёт деньги на еду? Рассчитывать на мать? Она давно привыкла считать свой желудок мешком для муки. — Зачем ты так мучаешься? Со мной жизнь станет проще. Пусть твой отец посмеет тронуть тебя хоть пальцем — я отрежу ему обе руки. Хуо Илу положила палочки. Менее чем за две минуты она опустошила миску. Она всегда считала свой желудок железным. — Счёт, пожалуйста. Деньги лежали под миской. Она развернулась и вышла. То, что ей нужно, она заработает сама. Если не получится — значит, такова судьба. Она не нуждается в милостях других, особенно в подачках мужчин. От матери она усвоила одну вещь: женщине, чтобы жить ярко, нужно полагаться только на себя. Мечты создаются собственными руками, а не вкладываются в чужие надежды. Просить — слишком трудно. Лучше просить у самого себя. ... Хуо Илу некоторое время пряталась где-то, пока инспектор Ху снова не перехватила её. Глаза у неё были красные, будто от конъюнктивита. — Куда пропадала? — остановила инспектор свой велосипед. Илу улыбнулась: — Может, позвольте угостить великолепную инспектора Ху скромным обедом? Дорогой ресторан не потяну, но простенькое место найдём. Инспектор Ху посмотрела на её одежду — вся в складках, как сушеная капуста. Только что из больницы сообщили: Хуо Илу полностью погасила долг своей матери. Откуда у неё такие деньги? В Юнхэчжэне существовало множество нелегальных заведений — будто это была неотъемлемая часть города. В определённые времена, в определённых условиях и при определённой городской политике даже усилия таких людей, как они, не могли искоренить это зло. — Рано или поздно ты там погибнешь. Илу не знала, что имела в виду инспектор Ху — дом или казино? Ведь не бывает вечных победителей. Сейчас тебе везёт, а если удача отвернётся? В казино — — Тёзка, так просто позволить ей уйти с деньгами? В казино действовали свои правила. Хуо Илу выигрывала честно — у девчонки действительно были способности. Некоторые рождены быть игроками. Но даже самый меткий глаз и лучшие навыки не спасут от подстроенных условий. Казино существует не один день — у него наверняка есть свои методы. Однако Хуо Илу начала относиться к этому месту как к банкомату, и это уже начинало раздражать. Браунти выбросил сигарету. Девчонка осторожная. В оба её последних визита она приходила с долгами. Эти два раза он подарил ей выигрыш. В следующий раз всё будет иначе. — Всего лишь девчонка. У нас такой огромный зал — разве мы боимся, что кто-то выиграет? Выигрыши привлекают больше проигрывающих. Сколько она сможет унести? Больше, чем мой доход от белого порошка? Один миллиард? Два? Подчинённый настаивал: — Она уже дважды унесла крупные суммы. Не то чтобы они не любили игроков. Но когда кто-то постоянно выигрывает — это недопустимо. Они шли рядом. Илу терла глаза — они всё время чесались. — Если плохо, иди домой спать. — Ничего страшного. Она села на скамейку у обочины. Внутри кафе было полно народу. Похоже, скоро какой-то праздник — людей необычно много. Илу откусила от булочки с ветчиной и наслаждалась вкусом, будто открывая новый мир. — Илу, послушай меня. Совсем немного осталось. Ещё чуть-чуть — и ты сможешь уехать отсюда. Куда угодно. Свяжешься с семьёй или нет — твоё дело. Но больше не ходи туда. Те люди не из тех, с кем можно шутить. Если с ними связаться — уже не отмоешься. Инспектор Ху боялась, что Хуо Илу вдруг решит броситься в пропасть. Девушки часто бывают наивны, а этот наивный шаг может стоить жизни. У неё нет семьи, на которую можно опереться. Если случится беда — никто не подставит плечо. Останется либо стиснуть зубы и идти дальше, либо умереть. Женщин, которые «ходят по жизни» самостоятельно, редко ждёт хороший конец. Реальность жестока. Хотя иногда бывает и доброй. Хуо Илу опустила руку. Только что такая вкусная булочка вдруг потеряла весь аромат. Она посмотрела вдаль. — Знаешь, какая у меня мечта? Инспектор Ху улыбнулась. Конечно знает! Об этом знает весь участок. Хуо Илу обожает золото — горы золота! Любит всё, что кричит: «Я богата!» Например, купить всю улицу одежды, нанять пятерых помощников, чтобы несли пакеты за ней, съесть за раз два цзиня (около 1 кг) гнёзд стрижей, набить холодильник акульими плавниками и трепангами — только самые дорогие вещи. И завести самого красивого мужчину. — Отличная мечта, не правда ли? — улыбнулась инспектор Ху. — Конечно! Самая лучшая еда... сварю сразу пять цзиней гнёзд стрижей, чтобы наконец-то наелась... Глаз инспектора Ху дернулся. Хуо Илу действительно была той самой девушкой без большого жизненного опыта. Её слова иногда вызывали смех: например, «сварить сразу пять цзиней» — чисто стиль новоиспечённой миллионерши. Не боится лопнуть? — Я знаю, ты снова смеёшься надо мной, потому что я ничего не понимаю... Илу было всё равно. Пусть смеются. Если бы никто не смеялся, ей было бы непривычно. На небо не надеешься, на землю не положишься, семья — в таком состоянии, мать — такая... А Хуо Чжаоди... раз уж она называет её сестрой, должна хоть что-то сделать. Но кто знает, что будет завтра? Она лишь надеялась, что её мать и Хуо Чжаоди спокойно уедут куда-нибудь с парой сотен тысяч юаней и будут жить в своё удовольствие. Лучше так, чем влачить жалкое существование, как сейчас. Пусть будет так. — Ты смеёшься, что я глупа, что не вижу... Но я всё вижу. Просто... Просто на пути долга и чувств два ножа: один в сердце, другой в лёгкие. Раз проткнули — и забыли. Хуо Великая Фея снова появилась в школе — и сразу вызвала переполох. Почему? Потому что всем уже известно: она кого-то зарезала. Родители на каждом углу внушали детям держаться подальше от Хуо Илу. Та — маленький демон, шаг от убийцы. Вы — золотые птенцы, а она — простое яйцо. Не стоит рисковать. Даже если возникнет конфликт, лучше уступить. После случая с ножом родители не просто презирали эту ученицу — они её боялись. Несколько активных родителей с родительского собрания собрались в маленькой комнате — что-то замышляли. Она уже собиралась уйти из школы. Вернулась не из-за привязанности к учебе, а ради Цзян Бэя. Слова инспектора Ху казались ей слишком преувеличенными. В тот момент он ведь крепко её обнял. Лучше проверить всё самой. Поэтому она вернулась и стояла под окном класса Цзян Бэя. Она заранее узнала: он сидит у окна. Достаточно ему лишь выглянуть — и он её увидит. — Цзян Бэй... Все уже пошли на уроки. Она кричала снизу. В классе сразу воцарилась тишина. Было одиннадцать часов — самая жара. До звонка оставалось совсем немного, и ученики уже готовились рвануть в столовую. Учитель всё ещё что-то бубнил, и его монотонный голос идеально подходил для сна. Те, кто уже клевал носом, мгновенно проснулись от её крика. В классе раздался взрыв смеха. Учитель покраснел от злости. Это же хаос! Он высунулся в окно, пытаясь разглядеть сквозь очки с линзами на восемьсот диоптрий: кто это? Хуо Илу стояла прямо под окном. «Подожди, подожди... Не верю, что ты не выглянешь!» Она решила всколыхнуть спокойную гладь, но тот, кого она хотела увидеть, так и не показался. Учитель сделал ей два предупреждения. Какие нравы! — Смотрите в тетради и слушайте! — сказал он, возвращаясь к уроку. Таким ученикам он был бессилен. Скажешь — не слушает. Не скажешь — творит что хочет. Ведь это же школа! Вскоре появился завуч. — Нравится кричать? Тогда кричи здесь сколько влезет. Пока ты не переступила порог школы, формально ты ещё учишься. — Наша школа стыдится тебя! Мы не ждём, что ты станешь знаменитостью, но хотя бы сохрани самоуважение! Знаешь, как пишется «самоуважение»? Завуч с пафосом обличал её. Он готов был отдать своё сердце, лишь бы вытащить этого ученика с края пропасти. Но Хуо Илу уже давно унесло в иной мир. «Эй, эй... Ты вообще слушаешь?» Илу чувствовала, как грудь сдавливает. Дышать становилось всё труднее. Сегодня она надела чужое нижнее бельё — Хуо Чжаоди. Та хрупкая, как тростинка, а Илу, хоть и не толстая, но плотная и тяжёлая. Размер 65AA на её 75A давил так, будто вот-вот задохнётся. От жары и нехватки воздуха перед глазами всё потемнело — и она рухнула на землю. Завуч чуть не закатил глаза. Как так? Всего минуту постояла — и в обморок? — Вызовите медсестру! — Упала! Упала! На верхних этажах ещё остались любопытные. Большинство уже бежало в столовую — голод важнее зрелищ. Цзян Бэй сидел на своём месте. Вокруг него будто дул холодный ветер — соседи чувствовали, как температура падает градусов на десять. Летом это даже приятно. Он продолжал что-то писать. Последний ученик, решивший остаться ради зрелища, в итоге тоже ушёл — ведь даже когда сказали, что «она упала», Цзян Бэй не шелохнулся. Скучно! Парень схватился за голову и вышел. Лучше бы пошёл за тушёной свининой. Зачем смотреть на эту жирную мелодраму? В двенадцать пятнадцать Хуо Илу схватилась за грудь и глубоко вдохнула. А? Дышать стало легко. Что за чудо?