Хуо Илу рассмеялась — нервно, сбивчиво, почти истерично:
— Зачем ты вообще вспомнил этого чумного? Видишь, сама запуталась: в голове одни глупости, фантазируешь больше любой девчонки! Мне-то какое дело до их дрязг? Живы они или нет — меня не касается.
Старик всё же чувствовал тревогу.
Цзян Бэй сразу понял: Хуо Илу нервничает. Сегодня она именно этого и добивается — иначе зачем вдруг заговорила так много и даже пытается утешать других? Но это её собственный путь. Пусть идёт своей дорогой. Удачи. Прощай.
— Твой отец… одними пощёчинами делу не поможешь. Если бы твоя мать хоть немного проявила характер, разве жила бы так? Сама не хочет бороться… — Старик явно не хотел вспоминать эту семью. Мать Хуо Илу раньше приходила в его клинику, но чем чаще она появлялась, тем злее становился старик. Он и так лечил её бесплатно, а ещё должен был терпеть, как она врёт, будто упала, хотя все видели следы побоев. В конце концов он отказался принимать её: «Иди к кому хочешь, только не ко мне!»
Хуо Илу фыркнула:
— Ну да, отец — подонок, мать — дура, дочь — воровка. Вся семейка собралась.
Илу выплюнула водку, которую только что глотнула, и закашлялась так, что слёзы и сопли потекли ручьём. Какой мерзкий вкус!
Горло будто обожгло — жгло сильнее самого острого перца, боль пронзала до самого мозга. Она бросилась за водой, вылила целую бутылку в рот, но всё равно чувствовала жжение. Чёрт возьми! Всё это про «пей вино большими глотками и ешь мясо большими кусками» — сплошная ложь.
— Хуо Илу, — окликнул кто-то сзади.
Полицейская на велосипеде. Уже наступило время, когда местные стражи порядка начинают свой обход — по улицам ходят, проверяют. Она сошла с велосипеда и неторопливо катила его вперёд. За спиной небо горело неестественно алым закатом. Раньше такое называли «небесным предзнаменованием», а теперь — просто красивым зрелищем: насыщенное, яркое начало постепенно смягчалось к краю небосвода.
Илу отдала честь — так они с полицейскими приветствовали друг друга. На самом деле она когда-то мечтала стать полицейской, но теперь эта мечта недостижима. В лучшем случае она — всего лишь уличная хулиганка.
— Красавица Ху! Давно не виделись, а ты ещё прекраснее стала, — сказала она с притворной галантностью.
Полицейская подошла ближе. Она знала Хуо Илу давно: девчонка с детства лезла в драки, дралась чуть ли не каждый день, пока не сменила имя на «Илу». Хотя, честно говоря, новое имя всё равно лучше того, что дал отец.
— Что с глазами? — спросила офицер Ху, пристально глядя на покрасневшие глаза Илу. Похоже на реакцию после алкоголя, но она точно помнила: Илу не пьёт, никогда не видела её с бутылкой. Всего пару дней не встречались — и вдруг научилась?
Илу потерла глаза, отчего те покраснели ещё сильнее.
— Наверное, подделку купила.
— Зачем тебе вообще пить? Ты в школу ходишь?
Она явно волновалась за учёбу девочки.
В участке Илу была почти как дома — там почти все её знали. Даже начальник участка знал о ней всё досконально: сколько раз её приводили, за что, какие у неё родители… Одни сотрудники её обожали, другие считали безнадёжной. Но начальник верил: если Илу поступит в университет, он лично выделит три тысячи на обучение. Вот это по-настоящему!
— Какие уроки? Ты же знаешь, я не для учёбы рождена, — отмахнулась Илу.
Офицер Ху задумчиво смотрела на неё. Почему она так привязалась к этой девчонке? Наверное, потому что та попала в адскую семью. Но что поделаешь — дети принадлежат родителям, и полиция не может вмешиваться в воспитание. В глазах Илу было слишком много ярости. Она явно не ангел, но при правильном направлении могла бы найти свой путь.
— Откуда ты знаешь, что не способна, если даже не пробовала? Учишься ли ты вообще? Твои учителя жалуются: ты постоянно прогуливаешь. Как можно успевать так? Может, тебе стоит остаться на второй год и учиться вместе с сестрой? Она бы тебе помогала.
Странно, но Хуо Чжаоди, в общем-то, не делала ничего плохого, однако офицер Ху почему-то не могла её полюбить — даже чувствовала лёгкое отвращение.
— Ой, да ты мне роднее родной матери! Та даже в школу не заглядывает, — фыркнула Илу.
— Говори нормально: «мама», а не «родная мать», — сдерживая раздражение, ответила полицейская.
У Илу были дела поважнее, чем болтать здесь. Но она знала: офицер Ху очень проницательна. Эти полицейские словно играют в «Дурака» — всё время «подрывают» тебя, вытягивают правду.
— Ты что-то хотела сказать?
Офицер Ху заметила, что девочка нервничает, и нарочито небрежно спросила:
— Ты куда-то торопишься? Может, подвезти?
Сердце Илу сжалось. Вот именно! Только подумала — и сразу пришла беда. У неё чутьё, как у собаки… Нет, это комплимент! Просто она чертовски проницательна.
— Да никуда я не спешу, просто шатаюсь тут.
Полицейская устала играть в игры:
— Слушай, твой район скоро снесут под застройку. Деньги получите — и проблем не будет. Передай матери: пусть следит за своими деньгами. Этого хватит и на квартиру, и на ваше с сестрой образование, и даже на свадьбы. Если не хочешь учиться — открой своё дело. У тебя голова на плечах, только не сворачивай на кривую дорожку. А то зря я столько лет за тобой приглядывала.
Илу развернулась и закатила глаза. Кто вообще просил её присматривать?
Боже мой, обычная девчонка, а её каждый день «воспитывают» полицейские! Неудивительно, что учёба не идёт — это же режим колонии! И ещё хотят, чтобы я была благодарна? Фу!
— Ладно, ладно, поняла.
— Не только «поняла», но и сделай что-нибудь. С родителями тебе не справиться…
Она всё понимала. Если бы можно было — давно бы арестовали отца Хуо. Однажды он чуть не убил жену. Полиция уже вмешалась, но мать сама отказалась от заявления и потом устроила скандал в участке. После этого стражи порядка перестали вмешиваться. Кто станет спасать женщину, которая сама этого не хочет?
Честно говоря, при одном виде матери Хуо у офицера мутило от отвращения. Такие женщины словно сами просят побоев — им ничто не поможет.
Она отлично знала характер Илу: драчлива, но верна друзьям. А эта верность может стоить ей жизни. Если с отцом что-то случится, мать не поблагодарит — напротив, возненавидит дочь.
— У меня дела! — крикнула Илу и убежала, махнув рукой, не дожидаясь ответа. Офицер Ху слишком много болтала.
Хуо Илу вернулась в свою трубу из-под канализации, достала сумку, вывалила всё содержимое и проверила: всё на месте. Она допила остатки воды и швырнула пустую бутылку в сторону.
«Мама родилась неудачницей: ни мужа хорошего не встретила, ни дочерей нормальных не родила. В следующей жизни лучше вообще не рожайся человеком — нет у тебя на это кармы…»
В девять вечера Хуо Илу шла домой под покровом ночи и лунного света. Улицы были переполнены людьми — все, кажется, решили сегодня гулять. Толпа двигалась медленно, то и дело останавливаясь. Илу выбрала знакомую короткую дорогу.
Дверь дома Хуо была закрыта. Изнутри доносился женский крик — два раза, потом внезапно оборвался.
Жидкость из мусорного бака на обочине источала вонь гнилых овощей. Зловоние гнили врывалось в нос с каждым порывом ветра. Она шла по узкой улочке — туристы её избегали: слишком узкая и небезопасная. Кто знает, что может случиться?
Мать Хуо вернулась с работы. Хуо Чжаоди ушла к подруге — она проводила там почти всё свободное время. Домой возвращалась лишь тогда, когда нельзя было иначе. Она ненавидела этот дом и мечтала о скорейшем ЕГЭ: даже если сдаст плохо, главное — уехать из Юнхэчжэня, покинуть этот ад и наконец выспаться спокойно.
Она вошла, захлопнула дверь и, направляясь внутрь, услышала странные звуки. Остановилась, прислушалась — точно, внутри кто-то говорит. Через мгновение послышались страстные стоны. Мать Хуо сразу поняла, что происходит. Одно дело знать — и совсем другое видеть, как любовница мужа явилась прямо к ним домой.
Она только сегодня хотела сообщить мужу радостную новость: снова беременна. На этот раз точно сын! С появлением наследника она наконец сможет держать голову высоко.
Она распахнула дверь, голос дрожал. Не глядя на мужа, бросилась бить женщину.
Та медленно подняла своё бельё, даже не надевая его, и, стоя нагишом, посмотрела на отца Хуо:
— Она меня бьёт… — пожаловалась с обидой в голосе.
Отец Хуо спрыгнул с кровати и начал избивать жену. Женщина весело хихикала — ей было забавно наблюдать за дракой. «Разве тебе не стыдно?» — спросила бы кто-нибудь. Но ей-то зачем стыдиться? Ведь она проститутка.
— Бей её! Я зарабатываю этим на жизнь. Твой муж заплатил — я обязана принять деньги, — сказала она, застёгивая бюстгальтер.
Отец Хуо ударил жену в живот. Та закричала:
— Я беременна!
Женщина рассмеялась:
— Беременна? Какое совпадение!
Ей показалось это забавным. Она хлопнула в ладоши:
— Эй, твоя жена беременна! Готовься стать отцом сына! Может, останешься с ней?
Отец Хуо нахмурился. Он действительно мечтал о сыне… Но вдруг опять девчонка? Мать Хуо возненавидела эту женщину:
— Она просто обманывает тебя ради денег!
— Ты права, — усмехнулась та. — Я и правда хочу твои деньги.
Лицо отца Хуо потемнело. Он знал, что никто не любит его по-настоящему, но так прямо говорить о деньгах…
— И я беременна, — заявила женщина, доставая сигарету и прикуривая. — Давай посмотрим, у кого из нас выше шанс родить сына?
Отец Хуо задрожал от возбуждения. Две женщины одновременно беременны! Пусть рожают — кто родит сына, с той и останется.
— Наконец-то в роду Хуо будет наследник!
Женщина вдруг вскрикнула:
— Ай! — и прижала руку к животу.
Отец Хуо обеспокоенно наклонился:
— Что случилось?
— Твоя жена меня расстроила! Вчера ты клялся мне в вечной любви, а сегодня твоя жена заявляет, что беременна… Ты меня разыгрываешь? Ладно, всё кончено. Пойду делать аборт — и платить тебе не буду.
Она встала, натянула короткие штаны. Её ноги были стройными и красивыми — мать Хуо рядом выглядела жалко. Та не могла позволить себе ухаживать за собой: работала на двух-трёх работах, плохо питалась, не высыпалась, нервничала постоянно. От этого быстро состарилась.
Отец Хуо уговаривал любовницу остаться. Мать Хуо чувствовала, как боль пронзает всё тело. Разве он ослеп? Разве не понимает, что эта женщина прилипла к нему только из-за слухов о грядущем переселении и компенсации? Только законная жена остаётся с мужем в беде и в богатстве.
Но эти слова он уже не слышал.
— Я больше не вернусь домой.
Обновлено: 19.02.2026