Глава 112 — Глава 112

Глава 112: Изысканная трапеза Я был благодарен, что о детях позаботились после небольшой речи Беатрис. Конечно, был. Мне не нужно было мчаться за ними, пытаясь удержать их от причинения вреда себе многочисленными способами или предотвратить создание ими беспорядка. Ну, по крайней мере, не так усердно. Это было приятно. Наконец-то я мог сосредоточиться на поддержании чистоты в замке. Выбор навыка был чем-то новым. Я только позже осознал, что система начала называть их навыками вместо мутаций после того, как я достиг 50-го уровня. Интересно, почему это произошло. Мне все еще нужно было выбрать один. Вариант, который я бы выбрал не задумываясь, к сожалению, оказался избыточным. Как бы идеально ни подходило мне Очищение, у меня уже был мой Воздухоочиститель. Это оставило два навыка, ни один из которых меня особо не воодушевлял. Кара просто не казалась очень полезной; я даже не знал, что бы я мог покарать. Это оставило только Божественный меч. Я не особо возражал против мечей. Я достаточно использовал их, чтобы отбиваться от различных создателей беспорядка, и они были полезны. Действительно ли мне нужен был свой собственный божественный меч? Я не думал, что да. Обычные мечи, которые я использовал, всегда служили мне достаточно хорошо. Но из-за отсутствия лучших вариантов я в итоге выбрал меч. Как только я сделал свой выбор, я знал, что делать. Активировав простую команду, я вытянул руку, и в ней материализовался меч из чистого света. Немного помахав им, я осмотрел его. Конечно, он выглядел красиво, но буду ли я когда-нибудь использовать его? Вероятно, нет, подумал я, развеяв клинок и вернувшись к выполнению важных дел, таких как уборка замка. Он был вычищен до блеска и отполирован менее чем за два часа. Однако, когда мои обходы закончились, я начал скучать по маленьким создателям беспорядка. Женщины взяли совместную опеку над теми, кто был моими подопечными. Каждая из них заботилась обо всех детях по несколько часов в день, делая мою роль совершенно излишней. Мне не нужно было следить за ними, так как женщины хорошо справлялись с тем, чтобы никто из них не пострадал слишком сильно. Наблюдая, я обнаружил, что дети были гораздо более устойчивыми, чем я изначально предполагал. Они могли кувыркнуться в кучу камней, поцарапаться всюду, и даже с кровью, текущей по коленям, все равно вставать и бежать за остальными. Ну, некоторые из них могли, а другие плакали. Было интересно видеть, что они не поставлялись со стандартизированными заводскими реакциями, и у всех были свои встроенные действия. Я также заметил, что когда взрослый наблюдал за детьми, и они спотыкались, вероятность того, что ребенок заплачет, если взрослый утешал его, увеличивалась на 320 процентов. Однако, если женщины просто говорили ребенку, что с ним все в порядке, вели себя радостно и немного хлопали в ладоши, ребенок мог сделать кувырок, встать на ноги и побежать за остальными. Люди были поистине странными. Каждый раз, когда я думал, что приближаюсь к их пониманию, они делали что-то настолько противоречащее моим ожиданиям, что я чувствовал, что мне придется выбросить свои модели и начать заново. После нескольких часов наблюдения за играющими детьми я начал больше присоединяться к ним. Теперь, когда я брал на себя меньше надзорную роль, я просто присоединялся к веселью. Дети очень радовались, когда гонялись за мной, когда я хватал то, чем они играли, и начинал удаляться. Я уворачивался между ног и крутился как раз вне досягаемости. Иногда я позволял им поймать меня. Они должны были выигрывать хотя бы иногда, верно? После достаточной погони я бросал мяч или то, чем мы играли. Один из них бежал, чтобы поймать его, и они работали вместе, чтобы не дать мне коснуться носителя мяча. Групповая организация не была их сильной стороной, но они, безусловно, старались. Ныряние передо мной определенно немного замедляло меня, так как иногда мне приходилось убирать острые камни из-под них перед тем, как они приземлялись. Им действительно нужно быть более осторожными. Первые несколько раз я почти сразу же касался носителя, но потом понял, что это не так весело для них. Поэтому я замедлился до скорости чуть быстрее их и пытался заставить их потрудиться. После нескольких часов игры Мэри наконец вышла к парадной двери и начала бить по треугольному куску металла. Мгновенно забыв об игре, ребенок, державший мяч, уронил его и побежал ко входу в замок, за ним последовала стайка маленьких людей. Что происходило? Прежде чем войти внутрь, мне нужно было очиститься. Я провел своими датчиками по внешнему корпусу, и мои шестеренки заклинило от того, что я обнаружил. Как я не заметил столько грязи? Дети, конечно, валялись в ней, но Мэри заставила их вытереть ноги перед тем, как войти внутрь. У меня на спине были крошечные грязные отпечатки рук, а мои колеса были покрыты дерном. Чтобы исправить это, я закрутился как можно быстрее, избавившись от большей части грязи. Тем не менее, остальное пришлось соскребать с помощью Манипуляции воздухом. Это было утомительно, так как мне нужно было направлять поток воздуха, чтобы добраться до каждой щели и трещины. В конце концов, я почувствовал, что я и презентабелен, и могу войти внутрь, не беспокоясь о том, что испачкаю все вокруг. Я последовал за ними внутрь, поднимаясь по пандусам, которые починил Тони. Гомон голосов привел меня в комнату рядом с кухней, где кто-то установил длинный низкий стол, идеально подходящий по размеру для маленьких детей. Я остановился в ужасе от того, что увидел. Вдоль всего стола дети "сидели" на скамейках, но в основном перегибались через стол, чтобы схватить что-то из стопки коричневатых дисков. Мои датчики показывали, что это была малоплотная комбинация муки, сахара и яиц, в основном смешанных и приготовленных. Маленькие грязные руки вырывали диск из стопки, прежде чем неаккуратно запихнуть его прямо в рот. Я видел, как один ребенок поднял стакан воды и полностью промахнулся мимо рта, пытаясь выпить, пролив всё на себя. Приготовленные яйца не должны были есться голыми руками! Это было совершенно неправильно. Я огляделся в надежде найти поблизости взрослого, но их всех где-то не было. Все 26 детей просто набросились на еду. Это просто нельзя было допустить. Издав пронзительный визг, который был на пределе их способности слышать, я привлек внимание детей. Хаотичная сцена передо мной застыла, и все 52 глаза обратились ко мне. Я двинулся вперед и заставил ближайшего ребенка сесть на скамейку. Я поставил ее тарелку перед ней, нашел многоконечные палочки, которые люди использовали для еды, и положил их рядом с ее тарелкой. Затем я перешел к следующему. Первый ребенок слегка заерзал, глядя на еду. Я издал мягкий, но строгий писк, и она поникла в разочаровании. Похлопав ее своей рукой, я закончил усаживать следующего ребенка. Некоторые из тех, кто был немного умнее в играх, начали понимать, что происходит, и к тому времени, когда я добрался до их места, они уже сидели со своими тарелками и палочками. Затем я начал давать каждому ребенку то, что считал правильной порцией еды. Первые дети не ждали с большим терпением. Думаю, единственной причиной, по которой они смогли усидеть спокойно весь процесс, была моя скорость. Менее чем за 45 секунд у каждого ребенка была еда и вода. Затем я переместился к одному концу стола и авторитетно позвал всех. Хаос, который последовал, был немного более сдержанным, чем раньше, но все же многое требовало исправления. Мне пришлось пресечь 17 случаев воровства еды, 4 случая отбирания палочек у других детей, 8 случаев проливания воды и многое другое. Кто-то даже попытался бросить сплющенное яйцо в ребенка через стол. Я перехватил его в воздухе и сердито посмотрел на нарушителя. Все затихли, осознав, что один из них, возможно, зашел слишком далеко. Нарушителем был один из более крупных детей. Он опустил голову и пробормотал: "Прости", очаровательно высоким голосом. Это продолжалось довольно долго, но по мере того, как они учились есть с большим достоинством, все постепенно становилось более гладким. Тем не менее, я мог сказать, что они начинали терять терпение. Когда каждый ребенок заканчивал, я заставлял их ждать, пока все остальные не закончат. Я позволял им нетерпеливо ерзать, так как чувствовал, что заставить их сидеть спокойно - это битва, которую я не выиграю. После того, как все закончили, я привлек их внимание и отпустил их. Все скамейки упали на пол, когда они все побежали обратно на улицу. Я пошел и начал поднимать все скамейки. Как раз когда я собирался убрать посуду, вошли Мэри и пара женщин. Где они были все это время? "О, Войд, не беспокойся об этом. Мы можем справиться с небольшим беспорядком. Ты сделал больше, чем нужно, так долго присматривая за детьми". — Би работала над тем, чтобы привести все свои рукописи в какое-то подобие порядка перед тем, как переплести их. Должна ли ее собственная история быть в начале или в конце? А как насчет заповедей Войда? Пока она пыталась разгадать эту головоломку, она услышала легкий стук в дверь. Подняв глаза, Би увидела, как дверь приоткрылась, пропуская Мэри. Ее лицо было усталым, но все еще носило ее фирменную материнскую улыбку. Пожилая женщина вошла, придвинув стул так, чтобы сидеть лицом к Би, а не к столу. "Дорогая, как ты?" Би вздохнула. Казалось, Мэри собиралась задержаться. Она отложила стопку бумаг и повернулась лицом к Мэри. "Здравствуй, Мэри. У меня все в порядке. Просто очень занята". Мэри кивнула, не обращая внимания на очевидный намек. "Я хотела сообщить тебе, что мы немного беспокоимся о тебе, милая. Ты уже очень долго здесь сидишь, знаешь ли". "Не беспокойся обо мне", - запротестовала Би, думая обо всех других проблемах, с которыми приходилось справляться Мэри и остальным. Возможно, она слишком долго оставляла их одних. "Как все устраиваются в замке?" "О, просто прекрасно", - отмахнулась Мэри от беспокойства. "Войд так хорошо заботится обо всех детях. Ты бы видела, как они едят. Ну, я никогда не видела, чтобы Лиэнн так ждала, не говоря уже о четырехлетнем ребенке! Он заставляет их стоять за своими стульями, ждать, пока все не займут свои места, прежде чем сесть всем вместе. Они даже просят друг друга передать блюда!" Она выдохнула. "Требуется много времени, чтобы научить манерам за столом, и я боялась, что придется учить так много сразу, особенно когда только несколько старших детей могут подавать пример". "Но теперь ты сбила меня с темы. Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке, и, может быть, немного поговорить, если ты не против. Я знаю, что то, что ты видела, было довольно шокирующим. Когда Тони и Кэсси рассказали нам с Трентом, что случилось с Грегом... Ну, я не могла представить, что увижу последствия сама". Мэри немного всхлипнула. "Мой зять тоже был там, знаешь?" Би покачала головой. "Мне так жаль. Я не знала. Я на самом деле не входила в город, я встретила всех, когда они уже были снаружи". "И все же... Я могу только представить", - сказала Мэри, ее глаза слегка увлажнились. "Это очень тяжело переварить. Я... хочу, чтобы ты знала, что если тебе нужно поговорить об этом, я здесь для тебя". Би кивнула. Она на самом деле не думала много о том, что произошло в Греге. Она не очень хотела этого. Особенно когда у нее было так много дел. Мэри продолжила: "Была еще одна вещь, о которой я хотела поговорить с тобой. У нас теперь много детей под нашей опекой, и нам нечем их занять. Я надеялась, что у тебя может быть что-то. У нас нет никого, кто мог бы научить их ремеслам, и они не могут все быть фермерами. Некоторые, конечно, слишком малы, чтобы учиться ремеслам, но им скоро понадобится чем-то заняться. Мои старшие дети могут помогать на ферме с Трентом, но остальным тоже нужно будет чем-то заняться. Я думаю, самому старшему из детей шесть лет, и ему скоро нужно будет начать вносить свой вклад". Би даже не думала об этом. Она, конечно, не училась никакому ремеслу, но научилась читать, писать и считать довольно рано. "Сколько женщин знают цифры и буквы?" "Хмм, наверное, пара. Я спрошу", - задумчиво произнесла Мэри. "Ты думаешь о том, чтобы дать детям образование?" "Да, я не вижу причин, почему бы им всем не научиться читать, писать и делать простые математические вычисления. Нам пока не нужно, чтобы они все были в полях, и это даст им чем заняться", - объяснила Би, думая о других возможностях. Мэри была права; людям не следует быть слишком праздными. У них теперь было шестнадцать взрослых и более тридцати детей, о которых нужно заботиться. Но почему она была ответственна за них?