Ночь была темна, как тушь, и полна убийственной ауры!
Холодные взгляды, словно жала ядовитых змей, намертво впились в пространство за рухнувшей глиняной стеной!
На входе в переулок беззвучно появились пять фигур!
Двое слева были одеты в черные облегающие костюмы — фирменный стиль банды «Черного тигра». На их лицах играли жестокие ухмылки. Это были те самые остатки банды, которых днем Линь Чэнь отпугнул воспламеняющимся порошком! Очевидно, они не смирились с поражением и вернулись, получив подкрепление от мастеров банды. Сейчас в их глазах горел огонь мести и алчность.
Двое справа были облачены в аккуратные черные одежды, лица скрыты черной тканью, видны лишь холодные, безжалостные глаза. От них исходил слабый запах крови и опасная аура, намного превосходящая ауру мелких сошек «Черного тигра». По их стойкам чувствовалась выучка профессиональных убийц — без сомнения, это были люди, посланные Чжао Ко, чтобы «сделать все чисто»!
Но больше всего Линь Чэня пугала фигура, стоящая в центре, чья аура была самой скрытной!
Этот человек тоже был в черном, невысокого роста, даже слегка сгорбленный, лицо скрыто маской. Но его глаза, похожие на бездонные ледяные омуты, не выражали никаких эмоций. Он просто спокойно смотрел в сторону укрытия Линь Чэня, словно разглядывал мертвый предмет.
Этот человек казался Линь Чэню самым опасным! Опаснее даже убийц Чжао Ко!
Пятеро!
Два головореза из «Черного тигра», два профессиональных убийцы и один непостижимый таинственный старик!
Такой состав был бы чересчур даже для отряда обычных мастеров стадии Последующего Неба, не говоря уже о Линь Чэне, который только начал осваивать «Технику закалки огнем»!
Сердце Линь Чэня упало, он крепче сжал в рукаве... Острый камень. Это было единственное «оружие», которое он успел схватить в спешке.
«Дедушка Дин...» — отчаянно воззвал он мысленно. — «Есть выход?»
«Дело дрянь!» — голос Дедушки Дина был серьезен как никогда. — «Те двое от Чжао Ко, вероятно, мастера начальной стадии Последующего Неба. Двое идиотов из "Черного тигра" не в счет, но... Тот старик в центре, его аура странная, сила как минимум средней стадии Последующего Неба! Или даже выше! И он, кажется... Пришел не за твоими деньгами!»
«Не за деньгами? А за чем тогда?»
«Неужели... За Божественным котлом?!»
Линь Чэня пробила дрожь! От этой мысли похолодело все внутри!
«Парень, выход только один!» — голос Дедушки Дина стал торопливым. — «Бейся насмерть! Сначала выруби самых слабых — мусор из "Черного тигра", посей хаос в их рядах! А потом придумай, как... Бежать!»
«Бежать? Куда? Трущобы запутанные, но это значит, что и тупиков здесь больше!»
«Хватит болтать! Они начинают!» — рявкнул Дедушка Дин.
И правда, пятерка у входа в переулок, казалось, потеряла терпение.
— Хех! Вонючий щенок, посмотрим, куда ты теперь денешься! — ухмыльнулся один из бандитов «Черного тигра» и первым бросился вперед с ножом! Второй последовал за ним! Очевидно, они хотели присвоить заслуги себе или... Лично отомстить за то, что днем обделались со страху!
Двое убийц Чжао Ко не стали сразу нападать. Они лишь слегка сместились, перекрывая пути отхода слева и справа, и наблюдали холодными взглядами, выжидая лучший момент для удара.
А таинственный сгорбленный старик остался стоять на месте, неподвижный, как статуя, но его равнодушные глаза по-прежнему были прикованы к Линь Чэню, словно он что-то высматривал.
Шанс!
В глазах Линь Чэня сверкнул холодный блеск!
В тот миг, когда бандиты с ножами, ухмыляясь, подбежали к стене, уверенные в победе...
Линь Чэнь двинулся!
Он не отступил, а наоборот, как леопард, метнулся из-за стены!
Он не стал блокировать удар ножа, зная, что не сможет! Его целью была нижняя часть тела врага!
Скорость и сила, полученные от начальной стадии «Закалки огнем», проявились во всей красе!
Его тело призраком скользнуло под невероятным углом, едва разминувшись с лезвием, и одновременно острый камень, зажатый в руке, с силой врезался в голень переднего бандита!
Крак!
Раздался тошнотворный хруст ломающейся кости!
— А-а-а!!!
Бандит взвыл, как резаная свинья, выронил нож и, словно срубленное дерево, рухнул на землю, обхватив ногу. Он мгновенно выбыл из боя!
Все произошло в мгновение ока!
Второй бандит даже не успел понять, что случилось, как увидел корчащегося на земле товарища! В испуге и ярости он инстинктивно нанес горизонтальный удар ножом по Линь Чэню!
Но Линь Чэнь, добившись успеха первым ударом, не дал ему ни шанса!
Он резко присел, перекатываясь и уходя от лезвия, и одновременно его правая нога, подобно хлысту, с силой ударила под колено опорной ноги противника!
Бам!
Бандит почувствовал, как нога онемела, потерял равновесие и начал падать на колени!
В тот миг, когда он потерял баланс, в глазах Линь Чэня вспыхнула жестокость. Он вскочил "карпом", молниеносно перехватил левой рукой запястье врага, держащее нож, и с силой выкрутил его!
Крак!
Снова хруст кости!
— Агх!
Бандит снова вскрикнул, запястье было сломано, нож отлетел в сторону!
Следом Линь Чэнь безжалостно сжал правую руку в кулак и, вложив в удар все силы, врезал противнику в висок!
— Пф!
Глухой звук удара!
Бандит даже не успел вскрикнуть — закатил глаза и мешком осел на землю. Жив или нет — неизвестно!
Заяц взлетел, сокол ударил!
Всего два вдоха времени!
Два грозных бандита из «Черного тигра»: у одного сломана нога, у другого — рука, и он без сознания!
Эта внезапная перемена ошеломила всех!
В ледяных глазах убийц Чжао Ко впервые промелькнуло удивление! Они никак не ожидали, что этот с виду хилый юноша окажется настолько жестоким и решительным в бою! К тому же его скорость, сила и реакция... Вовсе не походили на возможности обычного подростка!
Даже в глазах неподвижного сгорбленного старика мелькнула искра удивления.
Но Линь Чэнь не смел задерживаться ни на миг!
Он знал, что это только начало! Настоящая опасность только-только настигла его!
Даже не взглянув на воющих и валяющихся в отключке бандитов, он, словно дикий кот, рванул вглубь переулка, в еще более темную и запутанную зону!
— В погоню!
Двое убийц в черном наконец очнулись, тихо рыкнули и, подобно черным молниям, устремились за Линь Чэнем! Их скорость была огромной, намного превосходящей скорость бандитов «Черного тигра»!
Сила мастеров стадии Последующего Неба проявилась в полной мере!
Линь Чэнь чувствовал спиной зловещий ветер, две ледяные ауры смерти намертво захватили его! Он разогнал «Технику закалки огнем» до предела, сердце бешено колотилось, он отчаянно петлял и уклонялся в узких грязных проулках!
Но он был всего лишь новичком, да и местность знал плохо, поэтому явно проигрывал в скорости!
Шаги за спиной становились все ближе!
Вжик!
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха! Железный шип, сверкнув холодным светом, пролетел в миллиметре от уха Линь Чэня и с силой вонзился в глиняную стену впереди!
Линь Чэня прошиб холодный пот! Будь он хоть на долю секунды медленнее, его голову пробило бы насквозь!
— Парень! Оставь деньги! И мы сохраним тебе жизнь! — крикнул один из убийц, пытаясь расшатать волю Линь Чэня.
Линь Чэнь пропустил это мимо ушей, продолжая нестись вперед! Он знал: стоит остановиться — и это конец!
В этот момент снова раздался голос Дедушки Дина: «Слева впереди! За той кучей мусора! Там скрытая канава! Прыгай!»
Линь Чэнь без колебаний нырнул за кучу мусора, источающую зловоние!
И правда, там была темная сточная канава высотой по пояс, уходящая неизвестно куда!
Не обращая внимания на вонь и грязь, Линь Чэнь стиснул зубы и спрыгнул вниз!
Ледяная, вязкая, зловонная жижа мгновенно накрыла его по пояс!
— Твою мать! Этот пацан что, вьюн?!
Двое убийц подбежали к куче мусора, посмотрели на черную бездонную канаву, от которой несло нечистотами, и на их лицах отразились отвращение и нерешительность.
В тот момент, когда они замешкались...
— Хмпф, ничтожества!
Старый и ледяной голос, словно голос призрака, раздался у них за спиной!
Двое вздрогнули от ужаса и резко обернулись!
Сгорбленный старик неведомо когда и совершенно бесшумно появился позади них! Его глаза, похожие на ледяные омуты, холодно смотрели на них с безразличием кошки, играющей с мышами.
— Г-господин! — убийцы поспешно поклонились, их позы выражали благоговение и страх. Очевидно, они знали этого старика и знали, насколько он страшен!
— У этого юнца есть кое-что, что интересует меня, — медленно произнес старик хриплым, сухим голосом. — Вы... можете проваливать.
— Да! Да! — убийцы, словно получили помилование, не посмели и пикнуть. Они тут же развернулись и, как побитые собаки, стремительно исчезли в темноте переулка. Они знали, что приказы этого господина не обсуждаются! Иначе их участь будет куда хуже, чем у мальчишки, прыгнувшего в помойную яму!
Прогнав убийц, сгорбленный старик медленно подошел к краю канавы. Его мутный взгляд устремился в глубокую тьму, а уголки губ... Кажется, изогнулись в жуткой улыбке.
— Малыш, игра в прятки... Окончена.
Он протянул сухую, как куриная лапа, руку и сделал хватательное движение в сторону канавы!
— Выходи!
Невидимая, удушающая и ужасающая сила мгновенно накрыла всю канаву!
Линь Чэнь, с трудом пробирающийся сквозь нечистоты, почувствовал, как его тело внезапно сжалось, словно его схватила гигантская невидимая рука! Непреодолимая тяга потащила его, пытаясь силой вырвать из грязи и вони наружу!
«Что это... За сила?!»
Линь Чэнь был в ужасе! Сила этого старика превосходила все его ожидания! С ней он сейчас тягаться не мог!
«Неужели... Я действительно умру здесь?!»
В этот критический момент!
Голос Дедушки Дина, молчавшего до этого, вдруг зазвучал с невероятной решимостью и... Безумием!
«Парень! Те три "Пилюли мгновенной закалки тела"! Глотай их... Все разом!!!
Обновлено: 03.02.2026